בהודעה רשמית חריגה במיוחד, לפני פרסום של דובר צה"ל ובמהלך השבת, נמסר אתמול ממשרד ראש הממשלה כי שלושה לוחמים נפצעו במתקפה של חיזבאללה בדרום לבנון. "חיזבאללה הפר את הפסקת האש בלבנון בכך שתקף את חיילינו באזור הביטחון המגן על יישובים ישראליים מעבר לגבול", נכתב בהודעה באנגלית. "מתקפת חיזבאללה פגעה קשה בשלושה מחיילינו. צה"ל הגיב בתקיפה של מפקדת הטרור של חיזבאללה, שהורתה על התקיפה".
זמן קצר לאחר מכן הגיעה הודעה מצה"ל, שמסר כי חיסל את המחבל עלי סמיר אל-חאג' חסן, מפקד גדוד ביחידת "כוח רדואן" של חיזבאללה. לפי ההודעה, צה"ל תקף הלילה מפקדה מרכזית של ארגון הטרור באל-אנסאר שבדרום לבנון, בתגובה לפעולה שביצע נגד הכוחות הפועלים במרחב הביטחוני בהתאם להסכם הפסקת האש. לצד המפקד חוסלו מחבלים נוספים שפעלו לקידום מתווי טרור נגד כוחות צה"ל במרחב הביטחוני.
הרס כתוצאה מתקיפת חיל האוויר בלבנון, אתמול
(ABBAS FAKIH, AFP)
לפי ההודעה, בעת התקיפה שהתה במפקדה הצבאית עמו גם משפחתו של חסן, ולפי הטענה נפגעה בתקיפה. "יודגש כי הם לא היו יעד התקיפה. התקיפה כוונה באופן ממוקד לעבר חסן, שהיה יעד חוקי לתקיפה בהתאם לדין הבין-לאומי. המחבל השתמש במשפחתו כמגנים אנושיים והסתתר איתם בתוך המפקדה הצבאית. צה"ל לא יאפשר לארגון הטרור חיזבאללה לפגוע באזרחי מדינת ישראל ובכוחותיו, וימשיך לפעול להסרת איומים". שניים מהלוחמים מוגדרים במצב קשה, ואחד בינוני.
ההודעות פורסמו לאחר שכלי התקשורת בלבנון דיווחו בצהריים (שבת) כי 11 בני אדם נהרגו ו-19 נפצעו בתקיפות הישראליות היום באזור רכס עלי טאהר שבדרום המדינה. לפי הדיווחים, בתקיפה בכפר דיר א-זהראני שבאזור א-נבטיה נהרגו ארבעה בני אדם ונפצעו 17, בהם ילד ו-11 נשים. באל-אנסאר, כך דווח, נהרגו שבעה בני אדם נוספים. שם, לפי משרד הבריאות הלבנוני, נהרגו בין היתר שני ילדים ושלוש נשים.
לפי הודעת משרד ראש הממשלה, "רק אחרי התקיפה נודע לצה"ל כי חיזבאללה הכניס במכוון אזרחים למתחם צבאי זה. חיזבאללה מוכן לעשות הכל, כולל שימוש באזרחיו כמגנים אנושיים, כדי להאשים את ישראל באופן שווא בתקיפה מכוונת של אזרחים, דבר שצה"ל בבירור לא עשה". דובר צה"ל אישר מוקדם יותר כי הותקפו תשתיות של חיזבאללה, "בעקבות פעולה של ארגון הטרור נגד כוחותינו בתוך האזור הביטחוני בו הכוחות פועלים".
בישראל הסבירו כי ההודעה החריגה פורסמה בשבת משום שהתגובות בלבנון היו "מאוד קשות" וישראל היתה חייבת להסביר את פשר התקיפה. "לא הייתה ברירה", אמרו. בין היתר, נשיא לבנון ג'וזף עאון וראש הממשלה נואף סלאם גינו את התקיפות. דובר של נתניהו אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP אחרי התקיפות כי ישראל מעוניינת בשיחות משא ומתן "רציניות יותר".
ראש ממשלת לבנון נואף סלאם טען כי התקיפות לא בוצעו נגד תשתיות צבאיות: "ההסלמה הישראלית מהבוקר מסוכנת ביותר ופוגעת במאמצים לבסס יציבות. הרוגי התקיפה הישראלית לא היו חלק מתשתית צבאית, גם הילדים והנשים. האחריות לטיפול בכל המבנים הצבאיים, אם קיימים בשטח לבנון, היא בלעדית של המדינה, באמצעות הצבא ומוסדותיו הלגיטימיים. נוכחותם אינה מעניקה לישראל את הזכות להפר את שטח לבנון או לסכן אזרחים".
