זה לא היה קיץ מהנה במיוחד עבור אמריקאים שאוכלים ירקות טריים, או ביצים, או אפילו בייקון. בזה אחר זה הוחזרו כמויות אדירות של מוצרים למפעלים לאחר שהתברר כי הם נגועים בזיהומים שונים, או סתם שוחררו לשוק מבלי שעברו את כל הבדיקות.
בין ההחזרות הבולטות אפשר למצוא חסה עגולה נגועה בציקלוספורה שהובילה לאלפי חולים, 278 מאושפזים ושני מקרי מוות; 19 מיליון ביצים הוחזרו בגלל זיהום סלמונלה, שהוביל ל-26 מאושפזים; זיהום אי קולי באוכמניות קפואות ותערובת פירות יער שלח 36 אנשים למיון; בקר ארגנטינאי, בייקון ומרק עוף הוחזרו כשהתברר כי דילגו על בדיקה לפני שהגיעו לשוק.
תופעת הריקול קיימת כמובן מאז ומתמיד, וברוב המקרים היא דווקא הוכחה לרמת בקרה ואחריות גבוהה, אבל בדרך כלל מדובר במספרים קטנים למדי של החזרות. ההבדל השנה בארה"ב הוא לא בכמות ההחזרות אלא בקנה המידה. קשה לזכור רצף כזה של התפרצויות בקנה מידה כל כך גדול, התפרצויות רב-מדינתיות שהשפיעו על אנשים רבים.
המקרה החמור ביותר היה זה של החסה העגולה מתוצרת Taylor Farms, יצרנית החסה והסלטים המוכנים הגדולה בצפון אמריקה ואחת הגדולות בעולם. זיהום הציקלוספורה היה כל כך חמור, שהחברה החזירה חסה מ-30 מדינות. המקרה הזה גם העלה חשש כי הקיצוצים המאסיביים של פקחים תחת ממשל טראמפ מתחיל לגבות מחיר.
בניין ה־FDA
(Andrew Kelly, REUTERS)
מנהל התרופות והמזון (FDA) כפוף למשרד הבריאות האמריקאי וכמו המרכז לבקרת מחלות (CDC) נחשב לסטנדרט זהב עולמי. תחת שר הבריאות רוברט קנדי ג'וניור, איבדו שתי הסוכנויות האלה לא רק יוקרה אלא גם חשיבות. למרות שקנדי ג׳וניור דווקא תומך בהחמרת הפיקוח על מוצרים מעובדים ותוספים מלאכותיים, חלק גדול ממשימות הפיקוח על מזון עבר בשנה האחרונה לאחריות המדינות, שאין להן את היכולות של ה-FDA.
ה-FDA ספגה קיצוצים כואבים מאוד בתחילת 2025 כאשר טראמפ מינה את אילון מאסק למה שהוגדר כ"משרד להתייעלות ממשלתית". תחת מאסק ובשיתוף פעולה עם קנדי ג’וניור, פוטרו 3,859 עובדי FDA ו-2,499 עובדי CDC.
גם חלק אחר של ה-FDA, זה שאחראי על תרופות, נקלע בעקבות הקיצוצים למשבר תפקודי כה חמור, עד שנאלץ לגייס מתנדבים כדי להשלים סקירות של אישורי תרופות. רק השבוע הוחזרו כמעט 40,000 בקבוקי טיפות עיניים ללא מרשם של חברה בשם Prestige Brand Holdings, מחשש לזיהום אפשרי.
פורסם לראשונה: 00:00, 26.08.26
