חבר הכנסת והשר לשעבר מאיר כהן, מוותיקי הח"כים של יש עתיד, החליט לא להתמודד ברשימת "ביחד" של נפתלי בנט ויאיר לפיד לכנסת הבאה. כך נמסר אתמול בהודעה רשמית מטעם המפלגה, שבה נכתב גם: "ח"כ כהן ימונה ליו"ר ונשיא ועידת יש עתיד".
מבין 24 חברי הרשימה שנכנסו לכנסת אחרי בחירות 2022, שמונה כבר עזבו את הכנסת, או הודיעו שלא ימשיכו להתמודד מטעם המפלגה: אורנה ברביבאי, מאיר כהן, יואל רזבוזוב, אלעזר שטרן, יואב סגלוביץ’, בועז טופורובסקי, עידן רול ורון כץ. חלק מהעזיבות האחרונות הגיע גם על רקע השינוי שעברה יש עתיד לקראת הבחירות, אחרי האיחוד בין לפיד לבנט והקמת רשימת “ביחד”. לקראת סגירת הרשימות נוצר במפלגה המאוחדת עומס של מועמדים על מספר מצומצם יותר של מקומות ריאליים.
כהן, שהסביר שההחלטה לפרוש מהרשימה נועדה לאפשר את הצערת השורות, נחשב לאחד האנשים המזוהים ביותר עם יש עתיד. הוא הצטרף אליה לקראת בחירות 2013, לאחר שכיהן במשך עשור כראש העיר דימונה, ושובץ במקום הרביעי ברשימה. עם כניסתה הראשונה של יש עתיד לממשלה הוא מונה לשר הרווחה, תפקיד שאליו חזר גם בממשלת בנט-לפיד בשנים 2021–2022. לאורך השנים כיהן גם כסגן יו"ר הכנסת, ונחשב לאחד הנציגים הבולטים של המפלגה בנושאים חברתיים ובסוגיות הנוגעות לנגב ולפריפריה.
/ מורן אזולאי
