התגובה האמריקאית אתמול, שכללה איסור מוחלט על ייבוא מוצרים קנדיים כמו משקאות אלכוהוליים וחלב, היא רק חלק מסדרה של צעדי תגמול. זאת, כמה שעות לאחר שקנדה הטילה מכסים חדשים של עד 50% על מגוון סחורות אמריקאיות. טראמפ גם נקט צעדים כדי לנסות להגביל את הממשל הפדרלי מלקנות סחורות קנדיות.
את ההגבלות החדשות ביצע טראמפ בהתאם לסעיף בחוק המכסים משנת 1930 שעד היום כמעט לא הופעל. לפי הסעיף, הנשיא רשאי להטיל מכסים "בתגובה לשיטות סחר לא הוגנות, ובמקרה של תגמול, הוא רשאי גם לא לכלול סחורות מסוימות בייבוא". טראמפ הפך לנשיא הראשון שהפעיל את החוק הזה אי פעם.
התגובה האמריקאית הגיעה לאחר שקנדה מימשה את האיום להטיל מכסים על סחורות אמריקאיות בשווי 20 מיליארד דולר שנכנסו לתוקף ביום שלישי. זאת כהמשך למדיניות של ראש הממשלה מארק קרני, לפיה קנדה תגיב ב"דולר תחת דולר" לכל מכס אמריקאי. "חבל", אמר קרני בנאום וידאו, "כי אפשר להגיע להסכם סחר מועיל הדדית בין קנדה לארה"ב. אבל הדרישות המצטברות של ארה"ב הבהירו שהיא רוצה שאנחנו נהפוך יותר תלויים בהם, לא פחות".
קרני וטראמפ לפני העימות
(Evelyn Hockstein, REUTERS)
קרני אמר שהוא נותר נחוש להגיב על המכסים של ארה"ב, גם אם ממשל טראמפ ילחץ עוד יותר על התעשיות הקנדיות המרכזיות, מה שהופך את קנדה למדינה היחידה מלבד סין שמטילה מכסים נגד ארה"ב. בדרך מנסה קרני לייצר נרטיב חדש לעולם: קנדה היא ארץ עצומה של הזדמנויות ומשאבים, שמשקיעים גלובליים ירצו להיות חלק ממנה.
לפחות כרגע, רוב גדול של הקנדים נותן לקרני גיבוי מלא בעמידה מול טראמפ. סקר שנערך השבוע בקנדה מעניק לקרני 66% תמיכה, בערך פי שניים מאחוזי התמיכה בטראמפ בארה"ב.
