עונש מאסר אפשרי, מאבקים פנימיים עם היורש שמינתה בעצמה – שום דבר לא עוצר את מועמדת מפלגת הימין הלאומני "האיחוד הלאומי" לנשיאות מרין לה פן. לאחר פגרת קיץ קצרה היא השיקה בסוף השבוע את מסע הבחירות, עם הפנים לאליזה.
הבחירות בצרפת יתקיימו בסוף אפריל ותחילת מאי 2027. לה פן חוזרת לזירה כשהיא מובילה בכל הסקרים, עם 33-36% תמיכה. לה פן נחה הקיץ אחרי הרשעתה בערכאה שנייה במעילה בכספי האיחוד האירופי. הערעור שהגישה מאפשר לה להתמודד בבחירות, אולם איום הפסילה עדיין מרחף מעל ראשה במקרה שהערעור השני ידחה.
עבור הבוחרים כל זה לא משנה. נראה כי לה פן תעלה לסיבוב השני בבחירות בכל מקרה, כשהשאלה היא מי יתמודד מולה: ז'אן-לוק מלנשון ממפלגת השמאל הקיצוני "צרפת המורדת" (שלפי הסקרים - זוכה ל-16-17% תמיכה בסיבוב הראשון), או מועמד המרכז אדוארד פיליפ (שלפי הסקרים זוכה ל-14-19% תמיכה). לה פן צפויה לגרוף 67% אם תתמודד מול מלנשון, ו-56% מול פיליפ. שאר המועמדים מדשדשים בינתיים הרחק מאחור.
מלנשון פופולרי במיוחד בקרב הצעירים בעוד לה פן סוחפת בעיקר את גילאי 35 עד 69, שכירים ופועלים. מה שבטוח הוא ש-71% מהצרפתים מצהירים שהם רוצים "שינוי חברתי ופוליטי אמיתי" בבחירות הבאות ורק 16% רוצים קודם כל להרגיע את המתחים בתוך הרפובליקה.
לה פן פתחה את מסע הבחירות שלה בעיר שבה היא זוכה לתמיכה משמעותית במיוחד: הנן-בּוֹמוֹן שבצפון צרפת. "תוצאות הבחירות הללו יכריעו את עתידם של הצרפתים ואת ישועתה של צרפת" היא הצהירה, כשהיא מתמקדת בהעדפת האינטרסים של הצרפתים על פני המהגרים. זאת לשיטתה הדרך לעצור את המיתון, להגדיל את כוח הקנייה ולקדם דיור בר השגה.
"מנהלים ביחד?" ברדלה
(Sarah Meyssonnier, REUTERS)
אולם מה שמסקרן רבים מהבוחרים הוא דווקא מה בדיוק מתרחש מאחורי הקלעים של "האיחוד הלאומי". מרין לה פן הכתירה עוד לפני המשפט את ז'ורדן בּרדלה בן ה-31 להיות יורשה, במקרה שלא תורשה להתמודד בבחירות ולראש הממשלה העתידי אם תהפוך לנשיאה. בתחילת הקיץ נראה היה כי בּרדלה אף מעט יותר פופולרי ממנה, אולם האיחוד הלאומי הייתה ונשארה מפלגה משפחתית - וכל מי שמנסה להטיל צל על משפחת לה פן מוצא עצמו עם רגל אחת בחוץ.
השניים אינם מסכימים על מספר נושאים, ביניהם איסור חבישת כיסוי ראש בבתי הספר (לה פן בעד) או הצעדים שיש לנקוט ברפורמת הפרישה המבעירה את צרפת. בּרדלה העביר את הקיץ עם ארוסתו, דוכסית קלבריה ופרמה מריה קרולינה דה בורבון, ולמרות בקשתו לפרטיות תמונות שלהם באירועים יוקרתיים פורסמו בעיתונות הרכילות.
ב-7 ביולי, כשהוכרז פסק הדין והיה על לה פן להחליט אם לערער ולהישאר מועמדת או לרצות את עונשה לפני הבחירות ובעצם להודות באשמה, בּרדלה הופתע שלא הוזמן להתייעצות הקריטית: "הכל בסדר, אני לא אוכל לבד בקפיטריה" – הוא התלוצץ במהלך הקיץ וחזר והדגיש כי "זהו מסע בחירות שאנחנו מנהלים יחד, אינני חוזר להיות מספר 2".
בעצרת ביום ראשון ברכה לה פן בחום את בּרדלה לכבוד יום הולדתו ה-31 שחל באותו היום. התשבוחות שעשעו את העיתונות הצרפתית, המודעת למתחים הפנימיים בין השניים ותוהה על חוזקה של הזוגיות המקצועית שלהם. נראה כי מערכת הבחירות בצרפת תהיה הפעם סוערת במיוחד גם בתוך המפלגות.
