בלילה שבין חמישי ושישי, הגיע עמיחי עטיה, בן 17 מהיישוב איתמר שבשומרון, יחד עם חבריו לישיבה, לחניית מתחם הקניות מול החוף וילג' בחדרה, לאחר שהשתתף באירוע סליחות. לפי החקירה הראשונית, בשלב מסוים התפתח עימות בין הצעירים לנהג הרכב המסחרי שפרק סחורה במתחם. הנהג פגע בנער והמשיך לנסוע. חבר כיתת הכוננות מהאזור, בן 23, שחשד שמדובר בפח"ע ירה לעבר הנהג הדורס, בן 21 מהיישוב כפר מנדא שבגליל התחתון, ופצע אותו באורח קל.
הנהג נלכד בכניסה לנתניה על ידי שוטרי תחנת שדות. הוא פונה לבית החולים לניאדו בנתניה. מותו של הנער נקבע בבית החולים הלל יפה בחדרה. במשטרה הדגישו כי מדובר באירוע על רקע פלילי. נהג הרכב וחבר כיתת הכוננות נעצרו. לדבריו של היורה, הוא חשב שמדובר בפיגוע ולכן פעל. מעצרו של הנהג הוארך עד יום שלישי. בתחילה עלה חשד לרצח, אולם המשטרה עידכנה כי היא מייחסת לנהג הדורס עבירות של הפקרה, נהיגה פוחזת וסיכון חיי אדם.
שב"כ פתח גם הוא בחקירה בחשד שמדובר באירוע על רקע לאומני, אך כבר לפנות בוקר נקבע כי מדובר באירוע פלילי. חוקרי היחידה המרכזית (ימ"ר) של מרחב מנשה חוקרים את נסיבות האירוע.
עדי ראייה לדריסה מספרים כי לאירוע קדם עימות בין נהג הרכב, לבין המתפללים באירוע סליחות. לפי העדים, המתפללים זעמו על כך שהנהג פורק סחורה בזמן התפילה, שהתקיימה בחניון. בתיעודים מהזירה ניתן לראות את הנהג נוסע לאחור במהירות, תוך שרודפים אחריו כמה צעירים. בשלב מסוים הוא עוצר, פונה ימינה, פוגע בעמיחי - ובורח מהזירה.
הנהג, שעובד בחלוקת ירקות, סיפר לחוקרים כי כלל לא ראה את הנער ולא ידע שפגע בו. הוא ציין עוד כי צעירים רבים רדפו אחרי המכונית. לדבריו, "חששתי שיהרגו אותי ונסעתי רוורס". לפי העדויות, הנהג אמר לנערים כי הוא חייב לפרוק את הסחורה מהרכב, אך לא הצליח לשכנע אותם להניח לו.
"היה אירוע של סליחות ממש בחנייה, ובגלל הרעש שהנהג עשה - הרבה נערים התגודדו סביבו", סיפר הבוקר אחד העובדים במתחם. "הוא ניסה לדבר איתם, ואז ניסה להימלט, פגע בנער ונמלט עם רכבו דרומה".
עו״ד יוסף שלבי, שמייצג את הנהג, אמר כי "לא מדובר באירוע רצח ולא באירוע דריסה מכוון. מרשי בא לפרוק סחורה, חש איום גדול על חייו ורצה לחלץ את עצמו מההמון שרצה לבצע בו לינץ'. לא הייתה לו שום כוונה לפגוע בנער".
עטיה הותיר אחריו הורים וחמישה אחים ואחיות, בהם אח תאום. ראש המועצה האזורית שומרון יוסי דגן אמר: "אנחנו המומים וכואבים. עמיחי היה נער צעיר שכל החיים לפניו". מהיישוב איתמר נמסר: "קהילת איתמר כולה כואבת והמומה על פטירתו הטרגית של עמיחי עטיה ז"ל, תלמיד ישיבת חיצים. עמיחי היה דמות משמעותית בקרב בני הנוער ביישוב והותיר חותם עמוק".
