זה לא מה שרצו לראות בהפועל ת"א כשבנו את הסגל היקר הקיץ. הסופרקאפ המקומי הלך למכבי ת"א בתצוגה דומיננטית של הצהובים, ואתמול הפועל יצאה לדרך ביורוליג עם הפסד 86:84 בסופיה לבאיירן מינכן – קבוצה שקשה לראות אותה אפילו מגיעה לפלייאין העונה.
דימיטריס איטודיס לא יתנחם בחזרה ממינוס 18 נקודות במחצית השנייה – בסופו של דבר גם ריצת 0:14 ומהפך לא הספיקו. בדקה האחרונה האדומים לא הצליחו לקלוע, ניהלו רע את ההתקפות והראו עד כמה חלום הפיינל-פור רחוק.
וויינרייט נאבק בבאיירן, אתמול | צילום: הפועל “IBI” תל אביב
אחת הסיבות לכך שהפועל ת"א ציפתה לפתיחת עונה טובה יותר היא ההמשכיות. לא מעט שחקנים בסגל כבר מכירים את איטודיס וגם זה את זה, כך שלא היה צורך בהתאקלמות יוצאת דופן. אלא שבמשך חלקים ארוכים של המשחק דווקא השמות המנוסים התקשו לספק יציבות. אלייז'ה בראיינט לא היה בשיאו, אנטוניו בלייקני התקשה להיכנס לעניינים ועבירה רביעית נשרקה לחובת ואסיליה מיציץ' כבר באמצע הרבע השלישי. באיירן ניצלה זאת כדי להכתיב את הקצב, והצלף אנדי אובסט קלע 17 מ-19 הנקודות שלו כבר במחצית הראשונה. לקראת הסיום מיציץ', בלייקני ודן אוטורו המצוין החזירו את הפועל, אבל לא ידעו לסיים.
המשחק בסופיה היה הזדמנות טובה לראות את ההשתלבות של שני שחקני חיזוק שעשו דבר או שניים באירופה, תומאש סטורנסקי וזאק לידיי, אבל כנראה שיהיה צורך בסבלנות איתם. הרכז הצ'כי, ששיחק בעבר עם דני אבדיה בוושינגטון, לקח רק זריקה אחת ב-16 דקות, לא תרם נקודות וחילק אסיסט אחד בלבד – וזה לא מה שהוא יודע ואמור לעשות. לידיי היה שקט מדי ב-12 דקות וחצי, אבל הרגעים שבהם התעורר הראו איזו תוספת כוח הוא מסוגל להביא לקבוצה עם המון כישרון התקפי ממילא. חבל שהכישרון הזה בא לידי ביטוי רק כשהפועל הייתה עם הגב לקיר.
בעיה נוספת צצה מתחת לסל. אוטורו הוא הבאנקר של איטודיס, אבל הצבע של הפועל היה פרוץ בבריחה של באיירן, בזמן שהמאמן היווני לא נתן כמעט דקות לגבוהים המחליפים טאי אודיאסי וברונו קאבוקלו (שלא שותף כלל). אולי הפורוורד אמיר קופי, שלפני המשחק התגלה כי הוא סובל מקרע בשריר התאומים, יסייע בכך כשיחזור.
ומה בנוגע לישראלים? כמו בעונה שעברה, אין למה לצפות. בר טימור היה היחיד מביניהם שנרשם בסגל, ונשאר על הספסל לאורך כל 40 הדקות.
הקבוצה תחזור היום לישראל לקראת רבע גמר גביע ווינר מחר (20.55) מול הפועל באר-שבע/דימונה.
קלעו להפועל: אוטורו 20 ו-12 ריבאונדים, מיציץ' 14, בלייקני וטופין 11, בראיינט 10, ג'רמן ולידיי 8, וויינרייט 2.
וויינרייט נאבק בבאיירן, אתמול | צילום: הפועל “IBI” תל אביב
