בעת שיצאו בשישי בצהריים הוריו ובני משפחתו של סרן אליאב חיים צפלמוס ז"ל מביתם אל בית העלמין הצבאי, המתינו להם המוני תושבים מקריית חיים. הם עמדו לאורך הכבישים וליוו את השיירה בדגלי ישראל. יותר מאלף איש השתתפו בהלווייתו של הקצין, בן 21 מחיפה, לוחם בגדוד 603 של חטיבה 7.
התקרית שבה נהרג צפלמוס אירעה בחמישי בשעות אחר הצהריים. רכב צה"לי מסוג האמר התהפך במהלך פעילות מבצעית של כוח צה"ל מחטיבה 7 במרחב הליטאני שבדרום לבנון. הקצין נהרג, ושלושה לוחמים נפצעו קל. מדובר צה"ל נמסר כי האירוע מתוחקר.
בטקס הלוויה ספדו לאליאב בני משפחתו וחבריו מהצבא ומילדות. סא"ל רן כהני, מפקד גדוד 603, ספד לו בשם צה"ל: "צפא, קשה לדבר עליך בלשון עבר. בשבעת החודשים בהם פיקדת על המחלקה בלבנון ראיתי מפקד אמיץ, משימתי ואחראי, מלא באהבה לפקודיו, בתשוקה לתפקיד".
"זכיתי להילחם איתך", הוסיף המג"ד. "עבדת לילות כימים בזמן שפרצת את הגבולות בליטאני. לפני כשלושה חודשים הענקתי לך את דרגת הסגן. זו הייתה הזדמנות לשמוע לכמה הערכה זכית מפקודיך. איבדתי חבר, הגדוד איבד לוחם מצטיין, עם ישראל איבד את אחד מטובי בניו".
האם חלי אמרה: "אליאבי שלי. אבאל'ה שלי. מאיפה מתחילים בכלל? איך אמא יכולה להספיד בן? איך? זה רק במדינה שלנו יכול לקרות. ועוד ילד מיוחד כל כך כמוך. איך אפשר לעמוד פה ולדבר עליך בלשון עבר? הרי אתה תמיד היית ראשון. תמיד. בן בכור, נכד ראשון, הראשון שהפך אותנו להורים. הראשון שהביא אור, צחוק ומשמעות לבית שלנו ולחיים שלנו".
האם משתטחת על קבר בנה
(עמרי שטיין)
בסיום דבריה היא ביקשה: "אליאב, תשלח לנו כוחות כי המשפחה שלנו מפורקת עכשיו. אתה צדיק אמיתי. הדבר הראשון שאמרת כשנכנסת לקבע זה שאתה לוקח מעשר מהמשכורת ותורם למשפחה שזקוקה. לא הספקת, הלכת מוקדם מדי. אנחנו אוהבים אותך, סליחה ומחילה. תשמור עלינו".
ענבר קורן, בת זוגו, ספדה לאהובה ואמרה: "אני כל כך כועסת, ובו זמנית גם אסירת תודה. אסירת תודה שזכיתי בחמש שנים של אהבה אינסופית, אהבה טהורה של פרפרים בבטן והתרגשות בכל חזרה שלך הביתה. הבטחת לי שתשמור על עצמך, הבטחת שעוד שבוע אתה חוזר. אז איפה אתה מאמי? איפה?".
ליאל, אחותו של אליאב, תיארה בדבריה כי "מהרגע שהקצינים נכנסו בדלת אתמול יש לי חור ענק בלב שלא יתמלא שוב. היית הלב הפועם של הבית". על הקשר ביניהם הוסיפה: "היית תמיד מודל החיקוי שלי. היה משהו מיוחד בביחד שלנו. כמה שהייתי מוכנה לתת בשביל עוד שבת איתך. אכלתי כמוך, השקעתי בלימודים, אין לך מושג כמה רציתי להיות כמוך".
