בין האלבום Up, שפיטר גבריאל שחרר אי שם בשנת 2002 לבין i/o, אלבום הקאמבק הנהדר שלו מלפני שלוש שנים, חלפו יותר מעשרים שנה. למעשה, דור שלם של חובבי מוזיקה גדל בלי ליהנות משיר חדש של גבריאל. הסולן לשעבר של ג'נסיס והמוזיקאי שמאחורי אלבום המופת So (שהשנה ציינו לו יום הולדת ארבעים), נעלם לתוך האולפן, שיפץ, ליטש, הקליט, ואז החליט שלא להוציא דבר. אומנם היה באמצע אלבום קאברים לא רע, אבל אלבום שלם עם חומר מקורי? כלום.
ואז, בדצמבר 2023, גבריאל חזר עם מה שיהפוך לפרויקט i/o, וכמו לאורך כל הקריירה שלו, גם כאן הוא עשה זאת בדרך מקורית. שיר חדש עלה לשירותי הזרמת המוזיקה בכל ליל ירח מלא, כשכל שיר זכה לשני מיקסים: Side-Bright של ספייק סטנט ו-Side-Dark של צ'אד בלייק. אחרי הוצאת האלבום שזכה לשבחי המבקרים, גבריאל יצא לסיבוב הופעות באירופה ובצפון אמריקה, ושילב בין החומרים החדשים לקלאסיקות דוגמת Sledgehammer ו-In Your Eyes. מי שהאזין ל-i/o גילה די מהר שהאיש שיצא לקריירת סולו לפני יותר מחמישים שנה, לא חזר, אלא שהוא בכושר מצוין.
בכושר מצוין. פיטר גבריאל
ב-27 בנובמבר, יגיע האלבום החדש שלו: o\i. הוא יהיה כפול, ויהיו בו 13 שירים, שעשרה מהם כבר שוחררו במהלך השנה, באותה שיטה של לילות ירח מלא וצמד מיקסים. השמות המשלימים של שני האלבומים לא מרמזים שגבריאל החליט בערוב ימיו לפתוח סושייה, אלא שהוא מציג כעת את הצד השני של אותו מטבע שחשף ב-2023: ב-i/o הפנים מצא את דרכו החוצה, וב-o\i החוץ מוצא דרך פנימה.
גבריאל בן ה-76 שר כאן על העתיד ועוסק בתקופת מעבר, שתגיע לדבריו בשלושה גלים: בינה מלאכותית, מחשוב קוונטי וממשקי מוח-מחשב. לדידו, תפקיד האמן הוא להביט לתוך הערפל ולהרים מראה. במקביל למבט קדימה ישנה כאן גם הסתכלות לעבר: אחד משירי האלבום החל את דרכו כבר בשלהי שנות השמונים-ראשית שנות התשעים, בביקור שערך בסנגל. לאור החומרים שכבר עלו לשירותי הזרמת המוזיקה, נראה שגבריאל ממשיך בקאמבק המרשים שלו ושההבלחה מלפני שלוש שנים לא הייתה חד-פעמית.
