התל-אביבית הצהובה הופתעה בראשל"צ במוצ"ש, והתל-אביבית האדומה הצטרפה אליה אמש – ואחרי שניים וחצי מחזורים בליגת העל, נותרו רק שתי מושלמות: הפועל אילת, שתתארח הערב בהרצליה, והפועל ירושלים המרשימה שחזרה אתמול מהיכל קבוצת שלמה עם 60:70 על הפועל ת"א.
זו לא הייתה חגיגה התקפית יוצאת דופן, אלא חותמת על האופי של ירושלים. הקבוצה של סשה אוברדוביץ' נכשלה במבחן הגדול הראשון שלה העונה, מול מכבי ת"א בחצי גמר גביע ווינר, אבל אתמול נראתה שקטה יותר במשחק הצמוד וגם ידעה להתמודד עם קאמבק ומהפך של הפועל ת"א. האורחת סיימה את שש הדקות האחרונות בריצת 4:18, המארחת איבדה את הראש וממילא התקשתה לקלוע לאורך כל הערב, ומאבק הצמרת הוכרע.
בורג תקוע בין וויינרייט לבראיינט | צילום: עוז מועלם
בחודש הפותח של העונה, גם בליגה וגם באירופה, האיש של הפועל ירושלים היה קני לופטון ג'וניור. הפעם הוא היה רק סביר עם 13 נקודות, ופינה מקום לשייק מילטון. הסקורר בעל העבר ב-NBA סיפק את משחקו הטוב ביותר בישראל, עם 16 נקודות ו-8 ריבאונדים, והראה איזה נכס הוא יכול להיות עבור סשה אוברדוביץ'. ג'יילן סמית' הוסיף 13.
לפני הפתיחה עלו תהיות בנוגע להחלטתו של אוברדוביץ’ שלא לרשום את דושאן מילטיץ' כגבוה נוסף, ולהעדיף את גבי צ'אצ'אשוילי שחזר מפציעה – אבל ירושלים הסתדרה בגלל חולשת הגבוהים של היריבה, במיוחד דן אוטורו, שמתקשה להיכנס לעניינים מאז פתיחת העונה, הסתבך בעבירות וסיים עם שש נקודות.
זו לא הייתה הבעיה היחידה של הפועל ת"א. תומר גינת (12 נקודות) ובר טימור (9) דווקא נראו בסדר – הרי ביורוליג הקבוצה עברה לשחק על טהרת הזרים – אבל הסגל שבחר דימיטריס איטודיס למשחק חסר מאוד את הרכזים ואסיליה מיציץ' ותומאש סטורנסקי. יוג'ין ג'רמן היה חלש מאוד, הגבוהים כאמור לא תיפקדו, והיחיד שעוד שמר את הקבוצה במשחק היה אלייז'ה בראיינט עם 17 נקודות.
מי שירצה לשכוח את הערב במיוחד הוא קאדין קרינגטון. אחרי ארבע עונות בירושלים, המתאזרח פגש לראשונה את קבוצתו לשעבר וזכה לקבלת פנים עוינת במיוחד מצד אוהדיה, שלא הפסיקו לקלל אותו. על הפרקט הוא לא הצליח להשיב וסיים עם שלוש נקודות.
עוד אתמול. נס-ציונה (2:1) השיגה ניצחון בכורה, 66:78 בחוץ על הפועל העמק (2:1). נס-ציונה פתחה את העונה עם ציפיות גדולות ואיכזבה בשני מחזורי הפתיחה, אבל הפעם ניצלה רבע שלישי מעולה כדי לברוח ולסיים רגועה. שלושה שחקנים הובילו אותה עם 13 נקודות – וינסנט אמסלם, ג'קסון רואו ופאריס לי. סי-ג'יי אלבי קלע 19 למפסידה.
נשים. אתמול במחזור החמישי בליגת העל: הפועל לב ירושלים - אליצור חולון 81:83, בנות פ"ת - בני יהודה 63:64. (רענן וייס) כדוריד. רמה"ש השלימה ניצחון כפול על יוניקוס ביוון, 25:31 ו-26:28, והעפילה לסיבוב השלישי באירופה-קאפ. חולון הפסידה 32:24 לפולבה באסטוניה - שמחק ניצחון 26:30 - והודחה. (ספי פסטרנק)
