חייה של המיליארדרית ליליאן בטנקור, יורשת אימפריית לוריאל, מי שהייתה האישה העשירה ביותר בעולם ומתה ב-2017 היו משופעי דרמות ופרשיות. אחת הדרמות היותר סוערות הייתה המשפט שהתנהל ב-2010 וריתק את צרפת - בתה, פרנסואז בטנקור מאיירס הגישה תלונה פלילית נגד החבר הכי טוב של אמא שלה - פרנסואה-מארי בנייה, סופר, אמן וצלם הומוסקסואל ססגוני. פרנסואז האשימה אותו בניצול חולשה פיזית ופסיכולוגית של אמא שלה, כדי לגרוף רווחים אישיים.
מסתבר שהאם הפכה את בנייה ליורש הבלעדי שלה.
המעשייה המרתקת הזאת מככבת במרכז הסרט העלילתי "האישה העשירה ביותר בעולם", שמגיע אלינו עכשיו. הבמאי תיירי כליפה בחר אמנם לשנות בסרט את שמן של הנפשות הפועלות, אבל ברור במי מדובר.
"כשהסיפור בין האם והבת הפך למתוקשר בכל העולם, מיד התעניינתי בו", סיפר כליפה, כשראיינתי אותו בפסטיבל קאן. "למה? בגלל שמצאתי שיש לו ממד שייקספירי ושכלול בו הכול. בנייה החזיר לליליאן בטנקור את הטעם לחיים, והוא אהב אותה בכנות. ואילו הבת שלה תגדיר את הקשר בין אמא שלה לבנייה במושגים של כסף, מפני שעבור הבת הכסף הוא מרכזי. היא חושבת שבנייה מניפולטיבי ומתמרן כל הזמן את אמה. אבל כסף זה לא הנושא של הסרט. מה שעניין אותי שמדובר בסיפור של אהבה ושל אובדן אהבה".
כליפה ליהק לתפקיד המיליארדרית את איזבל הופר, אחת הכוכבות הגדולות והעסוקות כעת בקולנוע הבינלאומי, ואת מרינה פויס לתפקיד הבת פרנסואז. "איזבל היא השחקנית האידיאלית לתפקיד הזה, כי היא הקיסרית. היא מלכה. אין עוד הרבה שחקניות כמוה בעולם", מכריז כליפה. "אני חושב שיש אולי חמש שחקניות שמסמלות את נשמת הקולנוע. כשנפגשתי עם איזבל והצעתי לה לעשות את הסרט, אמרתי לה: אני רוצה שתהיי קצת כמו ליאונרדו דיקפריו ב'הזאב מוול סטריט'. איזבל ענתה לי 'מושלם'".
ואכן, ניכר שהופר מתענגת על התפקיד. "מעולם לא חשבתי שאני משחקת בקומדיה, אבל הקהל צוחק", היא אומרת ומצטרפת לשיחתנו. "בסרט מעולם לא הייתה לי כוונה לעשות העתק מדויק של גברת בטנקור. מבחינתי הדמות של האישה העשירה בעולם מעולם לא הייתה קורבן - היא אישה עשירה מאוד, היא אישה של כוח והיא מנהלת את החברה ונותנת הוראות, אבל כמובן שהמפגש עם הצלם ההומו לוקח אותה למקום אחר ונותן לה מותרות שהיא מעולם לא קיבלה קודם - לצחוק, לשמוח, ליהנות ולבלות".
הופר בת ה-73 היא אמא לשלושה ילדים, וביניהם השחקנית לוליטה שאמה והקשר איתם מאוד קרוב, וזאת בניגוד למערכת היחסים בין האם והבת בסרט. "הדמות שאני מגלמת היא לא האמא הכי טובה בעולם. באיזשהו שלב, היא אף אומרת לבת שלה: 'אני לא חושבת שאהבתי אותך אי פעם'. בין שתי הנשים האלה יש מרחק וחוסר הסכמה. הן כל כך שונות זו מזו. ככל שהסיפור מתקדם, המרחק ביניהן נעשה יותר בלתי ניתן לגישור".