בזמן שלהקות של כלבי פרא חודרות ליישובי הגדר מגבול לבנון הפרוץ, והתפרצות הכלבת בישראל שוברת שיאים, ל"ידיעות אחרונות" נודע כי כלי העבודה המרכזי למניעת זליגתה של המחלה דרומה - שיתוף הפעולה ההדוק בין השירותים הווטרינריים ביישובי הצפון לצה"ל - נחתך לחלוטין בשל קיצוצים במערכת הביטחון.
מאז תחילת שנת 2026 נעצרו כל פעולות ההסברה, הלכידה והטיפול בבעלי חיים משוטטים שמגיעים לבסיסים ולמוצבים בקרב הגבול, וזאת בשל "היעדר תקציב". בתוך כך, על אף ההתרעות המרובות כלפי צה"ל - הפרצות בגדר הגבול עם לבנון לא נסתמו, וחיות הבר ממשיכות "לייבא" איתן את הנגיף המסוכן. "הסכר נפרץ לחלוטין, התופעה רחבה ורק אסון חלילה יעיר את הרשויות", מתריעים גורמי וטרינריה בגליל המזרחי.
בשירות הווטרינרי האזורי מתמודדים עם מציאות בלתי אפשרית לאורך גדר המערכת עם לבנון. כמעט באין מפריע להקות של כלבי פרא כנעניים, שאינם ניתנים לביות ולא מתקרבים לבני אדם, חוצות לשטחנו דרך הפרצות בגדר הגבול, בעיקר מלבנון, ונכנסות ישירות לתוך היישובים והקיבוצים וביניהם משגב עם, מנרה, יפתח ואביבים בחיפוש אחר מזון. עד כה לא ידוע על מקרי תקיפה של בני אדם, אך בפיקוח הווטרינרי חוששים כי "זה גם יקרה בסופו של דבר". הדרך היחידה העומדת לרשות אנשי הפיקוח בניסיון לעצור את השטף היא ללכוד אותם באמצעות ירי של חצי הרדמה ממרחק, פעולה מורכבת שמוגבלת לשעות מסוימות ביישובים מאוכלסים.
במשך שנים פעל הסכם בין הווטרינרים בצפון למשרד הביטחון שאיפשר טיפול מקצועי בתוך המוצבים, לכידת כלבים והסברה לחיילים בניסיון למנוע את התפשטות המחלה. אלא שמתחילת השנה, בשל קיצוצים במשרד הביטחון, המערך הזה נעצר.
נתוני התפרצות הכלבת בישראל, בהשוואה לשנתיים האחרונות, ממחישים את היקף האיום שמגיע בעיקר מעבר לגבולות ומשטחי הרש"פ ביו"ש. 118 מקרי כלבת נרשמו מתחילת השנה במדינה, כ-40 מהם אותרו בצפון. זו עלייה של 14% מאירועי הכלבת ב-2025 ופי שניים מ-2024, ומספר המקרים המדווחים הגדול ביותר מקום המדינה. לפני כשבוע מת ילד בן 5 מהכפר הפלסטיני קפין שליד היישוב חריש, לאחר שננשך מכלב חולה כלבת. ב-2025 נפטרו שני קורבנות נוספים מהמחלה חשוכת המרפא.
תגובת דובר צה"ל: "צה"ל פועל לטיפול בנושא הכלבים המשוטטים, במוצבים במרחב הביטחוני שבדרום לבנון ובמוצבים ובבסיסים שבמרחב הגבול, לרבות החלפת והגבהת מכולות האשפה, הסדרת הגדרות במרחב ושמירה שוטפת על ניקיון הבסיסים. נדגיש כי כלבים משוטטים אשר נמצאים בשטח הארץ הינם באחריות ובטיפול של משרד החקלאות והרשויות המקומיות".
