"מטחנת הבשר של ורדן": זה הכינוי שלו זכה הקרב על העיר הצרפתית ורדן במלחמת העולם הראשונה. נוראיותו של הקרב ההוא ניכרה בעובדה שהוא נמשך עשרה חודשים, אך גם במאות אלפי האנשים שנהרגו בו. אמנם, המלחמה באוקראינה בהשוואה לקרב זה היא הרבה יותר מבוזרת גיאוגרפית - אך בכל מה שנוגע לקרבות ארוכים ומספר הרוגים שרק ממשיך לעלות, ניתן לראות דמיון.
בצל מפגש המשא ומתן שהחל אמש באבו דאבי בין נציגי ארה"ב, רוסיה ואוקראינה, בניסיון לקדם מתווה לסיום המלחמה באוקראינה, נתונים חדשים שנחשפו מלמדים על היקף האבדות העצום בצבא הרוסי במלחמה. הנתונים נחשפו כתוצאה מהדלפה מתוך נתוני הרשות הרוסית הממלכתית לסטטיסטיקה, "רוסטט". המידע הודלף ע"י קבוצות הפצחנים "קיבר פרטיזנס" ו"סיילנט קרו" והגיע לידי התקשורת במערב.
חדר המשא ומתן באבו דאבי
(GRIGORY SYSOYEV, AFP)
על פי הנתונים, למעלה מ-400 אלף חיילים רוסים נהרגו בלחימה מאז הרחבת הפלישה הרוסית לאוקראינה, לפני כמעט חמש שנים. בבדיקה של יותר מ-412 אלף תעודות פטירה שנכללו בהדלפה, נמצא קשר ישיר בין מקרי המוות ללחימה ולפעולות צבאיות. ממצאים אלו עולים בקנה אחד גם עם הערכות המודיעין הבריטי, לפיהן כחצי מיליון חיילים רוסים קיפחו את חייהם במלחמה עד עתה, בהתחשב בכך שקיימים עיכובים של חודשים ברישום הרשמי של הנופלים. לשם ההשוואה, מדובר במספר אבדות הגבוה פי שמונה ויותר מסך ההרוגים בכל מלחמות בריה"מ ורוסיה יחד מאז מלחמת העולם השנייה ועד 2022.
הנתונים חושפים גם את הנטל הלא-שוויוני של המלחמה ברחבי רוסיה, ופערים חברתיים עמוקים, כאשר אזורים עניים ומרוחקים יותר ספגו אבדות כבדות באופן לא פרופורציונלי. במחוזות בוריטיאה, טובה ועבר הבייקאל במזרח רוסיה, בין העניים במחוזות המדינה, מקרי המוות הקשורים למלחמה היו אחראים לכשליש מכלל התמותה בקרב גברים צעירים בגילאי 18 עד 49, לעומת כ-10% בלבד במוסקבה ובסנט פטרבורג. בנוסף, נרשמה עלייה חדה בקצב ההרוגים בשלבים המאוחרים של המלחמה, כאשר בחודשים מסוימים בסוף 2024 וב-2025 עמד מניין ההרוגים על יותר מ-15,000 איש בחודש – קצב של כ-500 הרוגים מדי יום.
