ממשלת בריטניה הודיעה הערב (ג') כי ראש הממשלה בוריס ג'ונסון ושר האוצר שלו רישי סונק ייקנסו על-ידי המשטרה בגין מעורבותם בהפרת תקנות הקורונה, במסגרת מסיבות שערכו עובדי לשכותיהם, בין השאר מסיבת יום ההולדת שעובדיו של ג'ונסון קיימו לו במעון ראש הממשלה בדאונינג 10. הממשלה מסרה כי השניים נמנים עם קבוצה של יותר מ-50 בני אדם שהמשטרה זיהתה כמי שהיו מעורבים בהפרת התקנות, וכי בקרוב הם יידרשו לשלם את הקנס. האופוזיציה בבריטניה מיהרה לקרוא לג'ונסון ולסונק להתפטר.
7 צפייה בגלריה
ראש ממשלת בריטניה והזעם על מסיבת יום ההולדת בזמן הקורונה, כפי שהשתקף משער ה"דיילי מירור"
(צילום: gettyimages)
ההודעה על ההחלטה לקנוס את ראש הממשלה ואת שר האוצר שלו באה אחרי שבועות ארוכים של חקירה שניהלה המשטרה בנוגע ל-12 אירועים שנערכו בלשכת ג'ונסון ובמשרדי ממשלה אחרים בניגוד לתקנות הקורונה, בשעה שתושבי אנגליה נדרשו להקפיד על ריחוק פיזי ולהימנע מכינוסים כמו אלה שערכו ג'ונסון ואנשיו. בדו"ח רשמי שפורסם בפברואר נקבע כי ראש הממשלה ומקורביו פעלו שלא כשורה וכי אסור היה להם לקיים את המסיבות הללו. נמתחה בו ביקורת גם על שתיית האלכוהול באותם כינוסים ובכינוסים אחרים.
"ראש הממשלה ושר האוצר קיבלו היום הודעה מהמשטרה המטרופוליטנית על הכוונה לקנוס אותם", מסר דובר הממשלה, "אין לנו פרטים נוספים בעניין, אבל נעדכן אתכם ברגע שיהיו". דובר מטעם רעייתו של בוריס ג'ונסון, קארי, מסר שגם היא קיבלה הודעה שלפיה תיקנס. קארי ג'ונסון תוארה כמי שבאחת המסיבות, שבה עובדיו של ראש הממשלה חגגו לו יום הולדת והגישו לו עוגה, הובילה שירת "יום הולדת שמח" לבעלה. חלק מההפרות שבהן מואשמים ג'ונסון ואנשיו אירעו בימים שבהם ממשלתו אסרה על תושבי בריטניה להשתתף אפילו בהלוויות של בני משפחתם.
כשהכינוסים שבהם מואשמים ג'ונסון ואנשיו נחשפו בסוף 2021 טען ראש הממשלה כי שום כינוס שנערך לא היה "מסיבה", וכי היה ציות מלא לתקנות מצד לשכתו. אלא שבהמשך הוא נאלץ להודות כי כמה אירועים שלא היה ראוי שיתקיימו בכל זאת נערכו, וכי באחד מהם הוא עצמו השתתף. הוא התנצל על כך, אף שהדגיש כי חשב שמדובר באירוע הקשור לעבודה, ולא בחגיגה. נוסף על כך התנצל רשמית בפני המלכה אליזבת על אירוע אחר, שבו עובדי לשכתו חגגו ערב הלווייתו של בעלה, הנסיך פיליפ. בהלוויה ההיא נראתה המלכה יושבת בוכייה ועצובה לבדה בכנסייה, בשל הנחיות הקורונה והצורך לשמור על ריחוק פיזי.
ארגון המייצג את משפחותיהם של חולי קורונה שמתו מהנגיף תקף הערב את ג'ונסון וסונק, ומסר כי עדיין קשה לתאר את עומק הכאב שבידיעה כי ג'ונסון הפר את התקנות שהוא עצמו אישר, בשעה שהן לא יכלו לשהות ליד קרוביהן הגוססים או ללוות אותם למנוחות: "העובדה שלאחר מכן ג'ונסון וסונק שיקרו על כך, והיו ממשיכים לעשות זאת אלמלא התערבות המשטרה, באמת מבישה. באמת שאין שום דרך שבה ראש הממשלה והשר יכולים להמשיך בתפקידם. חוסר הכנות שלהם גרם כאב בל יתואר למשפחות השכולות".
בגלל המלחמה באוקראינה: "לא הזמן לסלק את ג'ונסון"
גם יריביו הפוליטיים של ג'ונסון מיהרו לקרוא לו ולסונק להתפטר בטענה שהוליכו שלל את הפרלמנט בנוגע למעשיהם. "בוריס ג'ונסון ורישי סונק הפרו את החוק ושיקרו שוב ושוב לציבור הבריטי", מסר קיר סטרמר, מנהיג מפלגת הלייבור, המפלגה הגדולה ביותר באופוזיציה. "שניהם חייבים להתפטר". המפלגה הליברל-דמוקרטית קראה לכנס מיד את הפרלמנט, למרות חופשת חג הפסחא, ולקיים הצבעת אי-אמון נגד ג'ונסון.
ג'ונסון עצמו הצהיר הערב, שעות אחרי ההודעה על הקנס, כי הוא אינו מתכוון לעזוב את תפקידו. כשנשאל אם בכוונתו להתפטר ענה "אני מתכוון למלא את המנדט שניתן לי", אך הוסיף: "אני מקבל בענווה את הקביעה שהפרתי את התקנות. לא הבנתי שמדובר בהפרה, ואני מבין את הכעס. שילמתי את הקנס, ואני מתנצל התנצלות מלאה. לאנשים יש זכות לצפות לטוב מזה".
עם כל הכבוד לקריאות האופוזיציה, גורלו המיידי של ראש ממשלת בריטניה ייקבע על ידי חברי הפרלמנט ממפלגתו שלו, המפלגה השמרנית. אם 54 מ-360 חברי הפרלמנט שלה ידרשו ממוסדות המפלגה לקיים בפריימריז להחלפת ג'ונסון, יהיה די בכך כדי לפתוח בהליך שכזה. כמה חברי פרלמנט מהמפלגה השמרנית כבר קראו בתחילת השנה לג'ונסון להתפטר בעקבות פרשת המסיבות, בצל הסקרים שהראו כי יותר מ-60% מהציבור הבריטי סבורים שג'ונסון אינו יכול להמשיך בתפקיד לנוכח המעשים.
אלא שמאז התמונה השתנתה. אף שבינואר ובפברואר נראה כי האיום על המשך שלטונו של ג'ונסון גדול, בהמשך הוא דעך כשבריטניה, כמו שאר העולם, עברה להתמקד בפלישה הרוסית לאוקראינה ובמאבק האירופי נגד ולדימיר פוטין. ג'ונסון נעשה מעורב מאוד במאבק נגד מוסקבה, ורק בסוף השבוע האחרון היה למנהיג המדינה הבכיר ביותר מאז תחילת המלחמה שמבקר בקייב ונפגש עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. כמה מחברי הפרלמנט השמרנים שקראו לו קודם לכן להתפטר אמרו בשבועות האחרונים שלנוכח המלחמה, כעת אין זה הזמן הנכון שיעזוב את התפקיד.
7 צפייה בגלריה
ג'ונסון פוגש את זלנסקי בקייב בסוף השבוע. "באמצע מלחמה, זה לא הזמן לסלק אותו"
(מתוך טוויטר)
"באמצעה של מלחמה באירופה, כשוולדימיר פוטין מבצע פשעי מלחמה ובריטניה היא בעלת הברית הגדולה ביותר של אוקראינה, כפי שאמר בסוף השבוע הנשיא זלנסקי, לא יהיה זה הזמן הנכון לסלק את ראש הממשלה מתפקידו", אמר למשל דגלאס רוס, מנהיג המפלגה השמרנית בסקוטלנד.
