טורקיה הודיעה הבוקר (יום א') על פתיחת מבצע צבאי נגד המיליציות הכורדיות בסוריה ובעיראק, שבוע אחרי הפיגוע בלב איסטנבול. טורקיה האשימה את הקיצוניים הכורדים באחריות למתקפת הטרור בשדרות איסתיקלאל, שבה נרצחו שישה בני אדם ויותר מ-80 נפצעו.
הארגונים הכורדיים לא לקחו אחריות על הפיגוע באיסטנבול. אחרי הפיגוע הודיעה המשטרה הטורקית על מעצרה של מחבלת סורית, שלפי הרשויות פעלה בהוראת המורדים הכורדים.
הלילה תקפו מטוסי קרב טורקיים בסיסים כורדיים בצפון סוריה ובצפון עיראק. טורקיה טענה כי אותם בסיסים שימשו את הכורדים במתקפות נגדה. הבסיסים שהופצצו שייכים ל-PKK, "מפלגת הפועלים של כורדיסטן", ול-YPG – מיליציה של הכורדים בסוריה.
ה-PKK מוגדר כארגון טרור בטורקיה, באירופה ובארה"ב. הארגון, שנלחם למען אוטונומיה עבור המיעוט הכורדי, החל לבצע מתקפות נגד טורקיה בשנת 1984, ומאז נהרגו עשרות אלפי בני אדם בסכסוך בין ה-PKK לממשלה הטורקית. על מעמד ה-YPG יש מחלוקת: טורקיה מתייחסת למיליציה כשלוחה של ה-PKK, אך במהלך המלחמה בסוריה ה-YPG הצטרפה לארגון כורדי-סורי אחר, "הכוחות הדמוקרטיים הסוריים" (SDF), ולקחה חלק בקואליציה שהובילה ארה"ב נגד דאעש בסוריה.
טורקיה ציינה שפעילותה נגד ה-PKK בעיראק הושלמה, ושהיא מתכננת להמשיך בתקיפותיה בצפון סוריה. בהודעתה על המבצע הצבאי, שאותו כינתה "ציפורני חרב", היא אמרה כי בכפוף לאמנת האו"ם היא רשאית להגן על עצמה וכי מטרתה היא להפסיק את התקיפות נגדה מסוריה ומעיראק.
הלילה הודיע ה-SDF כי מטוס טורקי הפגיז שני כפרים בצפון סוריה, שבהם שוהים פליטים רבים. ארגון המעקב הסורי לזכויות אדם דיווח כי בתקיפות נפגעו גם מטרות של הכוחות הנאמנים למשטר הסורי. לפי הארגון, הטורקים גבו את חייהם של 31 בני אדם לפחות - בעיקר באזורים שבהם נמצאים הכוחות הכורדיים-סוריים במחוזות חלב, רקה וחסקה בצפון סוריה. ארגון המעקב הסורי לזכויות אדם ציין שגם לוחמים ששייכים לכוחות שנאמנים לנשיא סוריה בשאר אסד נהרגו בתקיפות.
דובר של ה-SDF אמר כי בין ההרוגים יש 11 אזרחים, וכי הטורקים הרסו בית חולים, תחנת כוח ומחסני תבואה. ה-SDF הבטיח להגיב לתקיפות, ואחר הצהריים דיווחה אנקרה על תקיפה בצד הטורקי של הגבול. לפי סוכנות הידיעות הממלכתית חייל ושני שוטרים נפצעו בירי רקטה במחוז הטורקי קיליס.
אחרי התקיפות פרסם משרד ההגנה הטורקי תמונה של מטוס F-16 בליווי הכיתוב "זמן לנקמה". משרד ההגנה התחייב להעניש את "הנבלות" על "המתקפות הבוגדניות שלהן". שר ההגנה חולוסי אקאר אמר כי "המטרה שלנו היא להבטיח את שלומם של 85 מיליון האזרחים שלנו, לשמור על הגבולות שלנו ולגמול על כל מתקפה בוגדנית נגד המדינה שלנו". אקאר הוסיף כי "מקלטים, בונקרים, מנהרות ומחסנים של המחבלים נהרסים בהצלחה רבה, וגם מפקדות של ארגון הטרור נפגעו ונהרסו בפגיעות ישירות". בהמשך הודיעה טורקיה כי מטוסיה הרסו 89 מטרות של הקיצוניים הכורדים.
התקיפות הטורקיות היו גם בקובאני – עיירה כורדית בצפון סוריה הסמוכה לגבול הטורקי. קובאני נכבשה על-ידי דאעש ב-2014. שנה לאחר מכן ה-SDF שחרר את העיירה.
טורקיה ניהלה שלושה מבצעים צבאיים בסוריה משנת 2016, וכיום מחזיקה בשטחים בצפון המדינה השכנה. במהלך 2022 איים הנשיא הטורקי רג'פ טאיפ ארדואן לפתוח במבצע נוסף בצפון סוריה.
פורסם לראשונה: 11:07, 20.11.22
