אילון מאסק הודיע היום (שבת) קבל עם ועדה ברשת החברתית X, שהוא מפעיל את מערך האינטרנט של סטארלינק באיראן. הודעתו של מאסק הגיעה בתגובה לציוץ של פרשן ומגיש פוקס ניוז, מארק לוין, שפנה אליו ב-X וביקש ממנו לעשות את המעשה, שלדבריו "ישנה את המציאות של האזרחים האיראנים ויתקע את המסמר האחרון בארון הקבורה של השלטון האיראני". מאסק צייץ בחזרה "הקרניים פעילות", מבלי לפרט.
הרקע: חסימות האינטרנט של המשטר האסלאמי
הפנייה של לוין מגיעה על רקע שיבושי וחסימות האינטרנט שהרפובליקה האיסלמית השיתה על אזרחיה ביממה האחרונה, עם התגברות התקיפות הישראליות במדינה. נכון לעכשיו, הרשת חסומה למעט מקורות מידע של המשטר או כאלה המאושרים על ידו.
וכמו במלחמה המתנהלת בשנים האחרונות באוקראינה, בה רוסיה פוגעת תדיר ברשת האינטרנט של המדינה, גם באיראן נראה כי הפתרון ככל הנראה היחיד שיכול לעקוף את הצנזורה האיסלמית הם הטרמינלים של סטארלינק.
למעשה, טרמינלים של סטארלינק החלו להגיע לאיראן כבר ב-2022 בזמן המחאות הקודמות נגד המשטר. על פי דיווחים שונים, כמו גם פוסט של מאסק בנושא, כ-100 טרמינלים הוברחו למדינה באותה השנה, כדי לסייע למשתתפי המחאות ולאופוזיציה לעקוף את החסימות של המשטר.
ובגלל שלא מדובר בשירות רשמי, המחיר של התחברות לאינטרנט חיצוני הוא יקר במיוחד. ב"פורבס" דווח לפני כחצי שנה שהמחיר של טרמינל סטארלינק בשוק השחור של איראן מגיע לכ-2,000 דולר, לעומת מחיר רשמי של 250 דולר. זאת מבלי לקחת בחשבון שמחיר המנוי הוא כ-70 דולר לחודש ואינו כלול במחיר הטרמינל.
שירות חיוני
השירות של סטארלינק הפך בשנים האחרונות, ובעיקר מאז תחילת המלחמה באוקראינה, לתשתית חיונית לכל מי שנמצא במקומות בהם הגישה לרשת לא זמינה או משובשת בכוונה. הצבא האוקראיני אף משתמש בשירות בשדה הקרב בין היתר כדי להעביר תקשורת מבצעית, לשלוט על רחפנים או להפיץ סרטוני הסברה למשל.
עם זאת, לא ברור עד כמה המספר המצומצם של הטרמינלים שזמינים באיראן יוכלו לשנות את המצב שם עבור האופוזיציה או האזרחים. אין ספק שללא הפצה של טרמינלים נוספים, הגישה לרשת עדיין תהיה מוגבלת ביותר.
איראן היא מדינה מאוד גדולה וקשה לומר שכמה מאות טרמינלים שכבר פועלים שם יוכלו להפוך את הקערה על פיה, אבל אולי מאסק יצליח כעת לספק עוד טרמינלים לאיראנים ויסייע בכך לפרוץ את המצור הפנימי על המידע, שמסייע לאייתולות לשלוט במדינה.
