בעוד מטא מבצרת את מעמדה בשוק המשקפיים החכמים בזכות שיתוף הפעולה המוצלח שלה עם יצרניות המשקפיים ריי-באן ואוקלי, אפל נערכת למתקפת נגד. לפי דיווח של סוכנות בלומברג, יצרנית האייפון מתכננת להשיק משקפיים חכמים נטולי תצוגה כבר בשנת 2027, במהלך שנועד לערער את הדומיננטיות של מארק צוקרברג בתחום המחשוב הלביש "הקל".
ה"אייקון" בדרך
בניגוד לגישה קודמת של חלק מחברות הטק, שניסו לדחוס מסכים ורכיבים בולטים לתוך מסגרות מגושמות, אפל מהמרת הפעם על אופנה ושימושיות יומיומית (בדומה למטא, שנראה כי קבעה סטנדרט בתחום, ר"ק).
המשקפיים החדשים, שזכו במזכרים פנימיים בחברה לכינוי "אייקון" (Icon), ייוצרו מ-אצטט, חומר עמיד ויוקרתי יותר מפלסטיק, שכבר נמצא אצל המתחרים ומשמש במשקפיים יוקרתיים. המטרה היא ליצור מוצר שיהיה ניתן לזיהוי מיידי, בדומה להצלחה העיצובית של האיירפודס והאפל ווטש.
לפי הדיווח, אפל בוחנת כעת ארבעה עיצובים שונים שינסו לקלוע לטעמו של הציבור: ממסגרת מלבנית גדולה המזכירה את ה-Wayfarer הקלאסיות של ריי-באן, דרך דגם דקיק המבוסס על משקפיו האישיים של המנכ"ל טים קוק, ועד למסגרות אובליות ועגולות בשני גדלים.
הצבעים הצפויים כוללים שחור קלאסי, כחול אוקיינוס וחום בהיר, כאשר המצלמות ישולבו בתוך עדשות אובליות אנכיות המלוות בנוריות חיווי בולטות - צעד שנועד להגביר את הפרטיות ולמנוע את הסטיגמה של "צילום חשאי".
המשקפיים לא יכללו תצוגת מציאות רבודה (AR) או מסכים כלשהם, זאת בניגוד לדור השני של משקפי המטא ריי-באן. במקום זאת, הם יתמקדו ב"בינה חזותית" (Visual Intelligence).
המצלמות והחיישנים המובנים יאפשרו לבינה המלאכותית של אפל (Apple Intelligence) "לראות" את מה שהמשתמש רואה, לזהות אובייקטים, לקרוא טקסט מלוחות מודעות ולהוסיף אירועים ליומן באופן אוטומטי.
איחור אופנתי?
אפל נכנסת מאוחר מאוד לשוק המשקפיים החכמים, שכבר הספיק להתבגר. אמנם זה לא אמור לשנות הרבה, שכן אפל ידועה בכניסה לשווקים שונים גם אם הם נשלטים על ידי מותגים אחרים, ולהכות את התחרות. עם זאת, הפעם תהיה לה הרבה מאוד עבודה.
המשקפיים הנוכחיים של מטא נחשבים לסיפור הצלחה מפתיע, עם מצלמת 12 מגה-פיקסל, יכולת הזרמת לייב לפייסבוק ואינטגרציה עמוקה עם מודל ה-AI של החברה. הגרסה החדשה כוללת כבר אינטגרציה של מסכים ומאפשרת לקבל תצוגה עילית עם שיקוף של הסביבה.
וזה לא רק אצל מטא. יצרניות סיניות רבות כגון וואווי, Xreal ו-RayNeo , כמו גם אחרות, כבר הציגו דגמים עם יכולות מתקדמות וחיבור לסמארטפון. RayNeo למשל זכו להצלחה עצומה בתערוכת CES האחרונה. גם מותגים כמו הייסנס ו-TCL הדגימו משקפיים כאלה, כך שמדובר במוצר שאינו מהפכני או חדשני במהותו.
בנוסף, אפל עדיין לא הציגה מערכת AI מספיק מתקדמת כדי לאפשר ניצול מיטבי של מוצרי טכנולוגיה לבישים. אמנם הדיווח בבלומברג התייחס לכך שאפל כן מתכננת משקפיים עם תמיכה במציאות רבודה, אך שאלה עדיין רחוקים שנים רבות מייצור סדרתי (אם בכלל).
לא ברור אם כך מה הערך המוסף שמשקפיי אפל צפויים להביא לצרכנים. עם זאת, לקוחות ומעריצי אפל לא בהכרח רוכשים את מוצריה בגלל שהם המתקדמים ביותר, אלא בעיקר בגלל העיצוב והאהבה למותג עצמו.
לצד זאת, ייאמר לזכותה של אפל שהמוצרים שלה כן זוכים לאינטגרציה מלאה באקוסיסטם של החברה. בהתאם, אם המשקפיים האלה יקבלו יכולות שימושיות ורלוונטיות, הם עשויים להפוך ללהיט גדול. כך או כך, בינתיים לא ברור מה יצא קודם - הדור השני למשקפי הוויז'ן פרו, או הדור הראשון למשקפי ה"אייקון".
