זו צפויה להיות הרכישה הגדולה ביותר של ענקית השבבים אנבידיה (Nvidia) מעולם, והיא אמורה לבסס את שלטונה הכמעט מוחלט בענף השבבים העולמי: לפי הדיווחים, החברה תרכוש את הטכנולוגיה של חברת השבבים גרוק ( Groq- אין קשר למודל Grok של חברת xAI) תמורת 20 מיליארד דולר.
גם הבכירים נרכשו
אנבידיה אמנם לא רוכשת את החברה עצמה, אבל כחלק מהעסקה, שתאפשר לה לשלב את הטכנולוגיות של גרוק במוצריה העתידיים, היא שוכרת לשורותיה את מייסדה, ג'ונתן רוס, את נשיא החברה, סאני מאדרה, ועובדים נוספים, כדי לסייע בהטמעתן. ההסכם מזכיר מאוד את רכישת הטכנולוגיה של הסטארט-אפ Scale AI על-ידי ענקית הטכנולוגיה מטא. רוס נחשב מומחה מבריק בתחום: כשעבד בגוגל סייע לפתח את שבב ה-TPU (יחידת עיבוד טנזור) לבינה מלאכותית של החברה.
בהודעה הרשמית של גרוק לא נמסרו נתונים כספיים, ותנאי ההסכם או היקפו הכלכלי לא נחשפו, אך לפי דיווח של CNBC, המצטט את אלכס דיוויס, מנכ"ל קרן Disruptive, משקיעה מרכזית בגרוק - מדובר בהיקף של כ-20 מיליארד דולר במזומן. סמנכ"לית הכספים של אנבידיה, קולט קרס, סירבה להגיב לדיווח.
שבבי ה-GPU של אנבידיה הפכו כמעט לתקן עולמי עבור טכנולוגיית הבינה המלאכותית, אבל גרוק, שהוקמה ב-2016, הצליחה לפתח ולשכלל שבב ייחודי בשם LPU, הכולל טכנולוגיית Inference (הסקה), שנחשבת כיום לאחת המהירות והיעילות ביותר בעולם עבור מודלי שפה גדולים (LLMs).
בניגוד למעבדי אנבידיה (GPU), שתוכננו במקור לגרפיקה ועברו התאמה לבינה מלאכותית, הטכנולוגיה של גרוק נבנתה מאפס במיוחד למשימה אחת: הרצה מהירה של מודלי בינה מלאכותית קיימים.
מהירות גבוהה פי 10
לטענת החברה, השבבים שלה יכולים להריץ מודלי שפה במהירות גבוהה פי 10 ולהשתמש בעשירית מהאנרגיה - צוואר הבקבוק בפריסת מערכות בינה מלאכותית. בעוד ששרתים סטנדרטיים מייצרים כמה עשרות מילים (Tokens) בשנייה, המערכת של Groq מסוגלת להגיע למהירויות של מעל 500 טוקנים בשנייה, מה שמאפשר תגובה שנראית מיידית לעין האנושית.
השבב גם משתמש בזיכרון מהיר מאוד מסוג SRAM המשולב בו, שחוסך את הצורך של המעבד לגשת לזיכרון חיצוני. זמן תגובה נמוך קריטי עבור יישומים כמו צ'אטבוטים קוליים, שם כל שבריר שנייה של עיכוב מרגיש לא טבעי.
הצמיחה של גרוק הייתה מהירה במיוחד. לפי דיווחיה, השבבים שלה מניעים השנה את אפליקציות הבינה המלאכותית של יותר משני מיליון מפתחים, לעומת כ-356 בלבד בשנה שעברה. רק בספטמבר האחרון גייסה 750 מיליון דולר על-פי הערכת שווי לחברה של 6.9 מיליארד דולר.
שליטתה של אנבידיה מתחזקת
באופן מפתיע, ההודעה פורסמה אמש על-ידי גרוק בלבד, ללא הודעה רשמית מקבילה מצד אנבידיה, אך זכתה לאימות מצד מספר גופי תקשורת מובילים. גרוק הדגישה בהודעה, כי החברה עצמה אינה נרכשת ותמשיך לפעול כחברה עצמאית. סמנכ"ל הכספים סיימון אדוארדס ימונה לתפקיד המנכ"ל, ושירות תשתיות ה-Inference שלה בענן ימשיך לפעול כסדרו.
בתקופה שבה חברות ענק כמו גוגל, מיקרוסופט ואמזון משקיעות הון עתק בפיתוח שבבי AI ייעודיים משלהן, המהלך מחזק את שליטתה של אנבידיה בתחום ה-AI, ומלמד כי כדי לשמור במהירות על יתרונה היא מוכנה גם לשלם על רכישת טכנולוגיה חיצונית במקום להסתמך על פיתוח פנימי בלבד.
אנבידיה, שנוסדה לפני עשורים כחברה לייצור כרטיסי מסך לתחום הגיימינג, הפכה למפלצת טכנולוגית, השולטת ביד רמה ב"נפט החדש" של המאה ה-21: כוח מחשוב לבינה מלאכותית.
היא יצרה מצב, שבו הבינה המלאכותית "מדברת" רק בשפה שלה, רצה על השבבים שלה, ומתפתחת בקצב שהיא מכתיבה. אנבידיה מחזיקה בנתח שוק של 80% עד 90% של השבבים המשמשים לאימון והרצה של מודלים כמו ChatGPT; חוות השרתים שלה מכניסות עשרות מיליארדי דולרים (50 מיליארד רק ברבעון האחרון), וחברות הענק המובילות בעולם - מיקרוסופט, גוגל ומטא - הן לקוחותיה, גם כשהן מתאמצות לייצר לה אלטרנטיבה.
השליטה של אנבידיה מתבטאת גם בכוח שלה מול היצרנים: היא הלקוחה המועדפת של יצרנית השבבים מטייוואן TSMC ושל יצרניות זיכרון ה-HBM. כשיש מחסור עולמי ברכיבים, אנבידיה היא הראשונה לקבל אספקה, מה שחונק את היכולת של מתחרים קטנים יותר לצמוח.
מעניין לציין שעד כה, הרכישה הגדולה ביותר של אנבידיה הייתה של מלאנוקס הישראלית ב-2019, תמורת 6.9 מיליארד דולר. כך שמדובר בקפיצה משמעותית בסכומים אותם מוכנה החברה להשקיע בשביל לשמור על יתרון.
