זה כבר לא עוד ניתוק אינטרנט. בימים האחרונים משטר האייתוללות חצה קו אדום חדש בניסיון שלו לדכא את המחאה האזרחית שפרצה באיראן, כזה שעד היום נחשב לכמעט בלתי אפשרי. לפי שורת דיווחים בחו"ל, המשטר הפעיל לראשונה משבשים צבאיים כדי לחסום גישה לשירות של "סטארלינק" (Starlink), רשת האינטרנט הלוויינית בבעלותו של אילון מאסק.
הטלטלה באיראן – עוד כותרות:
הטכנולוגיה של סטארלינק נחשבה עד היום לגלגל ההצלה של מפגינים ופעילים במדינות עם משטרים אוטוריטריים כמו איראן או מדינות הנמצאות במצב מלחמה כמו אוקראינה, ברגע שבו האינטרנט המקומי מנותק בלחיצת כפתור (בין אם על ידי המשטר או כחלק מתקיפת סייבר, ד"ג).
ניתוק כמעט מוחלט
לפי Iran Wire, למרות הערכות לפיהן עשרות אלפי צלחות לוויניות (מסופים) מוברחות של סטארלינק פועלות בתוך איראן, הניתוק הצליח להשפיע על מרביתן. תחילה דווח על שיבוש של כ-30% מהתעבורה של המערכת, אך בתוך שעות בודדות המצב החריף, והפגיעה זינקה ליותר מ-80% מהתעבורה.
במקביל נחשף כי היקף פריסת הטרמינלים של סטארלינק באיראן כיום גדול בהרבה מכפי שהוערך בעבר. זאת, למרות שהשלטון בטהרן מעולם לא אישר את הפעלת השירות במדינה, מה שהופך את עצם ההחזקה והשימוש בטכנולוגיה לבלתי חוקיים.
תיעוד מזעזע מאיראן
מבחינה טכנולוגית, מסופים של סטארלינק נשענים על GPS כדי לאתר את מיקומם ולהתחבר ללוויינים של החברה. מאז מלחמת 12 הימים עם ישראל בחודש יוני האחרון, איראן החלה לשבש את אותות ה-GPS במדינה, מה שמאפשר לה לבצע חסימות ממוקדות באזורים שבהם המשטר מזהה התארגנויות של מחאות נגדו.
התוצאה היא רשת חיבוריות מקוטעת, מעין "שמיכת טלאים" של אזורים שבהם סטארלינק עדיין עובד לצד אזורים אחרים, כולל כאלה בעלי חשיבות וסמליות, שבהם החיבור כמעט נעלם לחלוטין.
אמיר רשידי מקבוצת Miaan, העוסקת שנים ארוכות במעקב אחרי חופש האינטרנט באיראן, מסר בראיון למגזין TechRadar כי מדובר באירוע חסר תקדים. לדבריו, במשך יותר מ-20 שנה של מחקר ומעקב הוא לא נתקל בשיבוש כזה. והנתונים תומכים בדבריו: ניטור של חבילות הנתונים מצביע על צניחה חדה בתעבורת סטארלינק, ממצא שמחזק את הדיווחים מהשטח על פגיעה משמעותית גם בקישוריות הלוויינית.
כשהמשטר יורה לעצמו ברגל (הכלכלית)
מעניין לציין עוד שניתוק האינטרנט באיראן פוגע במדינה גם מבחינה כלכלית. לדבריו של סיימון מיגליאנו, חוקר ופרשן בינלאומי המתמחה בניתוקי אינטרנט, צנזורה דיגיטלית ופגיעה בתשתיות תקשורת בזמן משברים פוליטיים וביטחוניים, "מדובר בביטוי ברור של מצוקת המשטר, שמוכן לשלם מחיר כלכלי כבד כדי לחנוק את המחאה". כך לפי דברים שמסר ל-TechRadar.
המחיר הזה, לפי ההערכות, עומד על כ-1.56 מיליון דולר שנגרעים מהכלכלה האיראנית בכל שעה שבה האינטרנט מושבת. לפי הדיווח האחרון של אתר NetBlocks, העוקב אחרי תעבורת האינטרנט העולמית, ניתוק האינטרנט באיראן חצה את רף ה-80 שעות, כאשר רמות החיבוריות הארציות תקועות סביב 1% בלבד מהיקף הפעילות הרגיל.
עבור אזרחים, עיתונאים ופעילים, המשמעות של המהלך כבדה, כאשר גם המפלט האחרון של תקשורת חופשית הולך ונסגר בפניהם. התארגנות למחאות והפכנות תיהפך מעתה למסובכת עוד יותר, ותיעוד הזוועות שהמשטר עושה באזרחיו והעברתם לעולם, יהפוך למועט עד בלתי קיים.
