בביקור הבא שלכם לדובאי ייתכן שהאובר שלכם יגיע דרך האוויר. ענקית הנסיעות האמריקאית הודיעה אתמול (ד') כי תשיק שירות מוניות אוויר חשמליות בדובאי עד סוף שנת 2026. המיזם, תחת השם חסר המעוף ״אובר אייר״, יאפשר למשתמשים להזמין טיסה בכלי טיס של חברת הסטארטאפ "ג'ובי אוויאיישן" ישירות מתוך האפליקציה המוכרת
חוויית ההזמנה תהיה דומה להזמנת נסיעה רגילה ברכב. לאחר שהנוסע יזין את יעד הנסיעה באפליקציה בשורת החיפוש, תופיע האפשרות להזמין טיסה עבור מסלולים מתאימים. לחיצה אחת באפליקציה תתאם את כל שלבי המסע, כולל נסיעת רכב יוקרה מסוג אובר בלאק לאיסוף הנוסע אל מתחם ההמראה, הטיסה עצמה, ונסיעת רכב נוספת מהמנחת אל היעד הסופי.
מונית מעופפת
במסגרת הפעילות בדובאי יופעלו ארבעה מנחתים שיחברו בין נמל התעופה הבינלאומי של העיר, מרכז קניות מקומי, מלון באי המלאכותי פאלם ג'ומיירה, והאוניברסיטה האמריקאית בדובאי.
כלי הטיס החשמליים של ג'ובי מיועדים לנסיעות עירוניות ומציעים מקום לארבעה נוסעים ומטען. נכון לעכשיו הם עדיין אינם פועלים באופן אוטונומי וכל טיסה תנווט על ידי טייס מסחרי מוסמך.
פנים כלי הטיס מעוצב בגודל של רכב פנאי שטח וכולל מקומות ישיבה נוחים וחלונות פנורמיים המאפשרים תצפית רחבה על העיר. כלי הטיס ממריא בצורה אנכית באמצעות שישה מדחפים מתכווננים, ולאחר מכן עובר לטיסה קדמית. מוניות האוויר מסוגלות להגיע למהירות של כמעט 320 קמ"ש ולטווח טיסה של כ-160 קילומטרים בטעינה אחת.
לצורך הבטחת שלום הנוסעים, כלי הטיס מצוידים בארבעה מארזי סוללות ובמחשב טיסה בעל יתירות משולשת, כלומר מערכת הכוללת שלושה מחשבים נפרדים המגבים זה את זה כדי להבטיח את המשך הטיסה בבטחה במקרה שאחד מהם חווה תקלה.
המפתחים ציינו כי כלי הטיס תוכנן להשתלב בסביבה העירונית וכולל פרופיל אקוסטי שקט במטרה להיטמע בצלילי הרחוב הרגילים. עלות ההעסקה של טייסים אנושיים יקרה משמעותית מהמודל של נהגי אובר המשמשים כקבלנים עצמאיים, נתון שעשוי לרמוז על מחירים גבוהים. עם זאת בחברה מתעקשים כי מחיר הטיסה יהיה דומה לעלות של נסיעת הפרימיום באובר בלאק.
דובאי זו רק ההתחלה
דובאי מהווה רק את נקודת ההתחלה עבור החברות, ששואפות להשיק את השירות בקרוב גם בניו יורק ובלוס אנג'לס, ובהמשך גם בבריטניה וביפן. ג׳ובי כבר השלימה עשרות אלפי קילומטרים של טיסות מבחן ונמצאת בשלבים סופיים של תהליך הרישוי מול רשות התעופה הפדרלית בארה"ב.
האירוע מגיע על רקע דחיפה חסרת תקדים מהנשיא טראמפ, שחתם בשנה שעברה על צווים נשיאותיים ליצירת תוכנית פיילוט שתבחן בדיוק כלי טיס מסוג זה. עם זאת, מומחי ענף התעופה נותרים סקפטיים בנוגע ליישום השירות בערים אחרות בעולם בשל שיקולי בטיחות ועלויות.
הם מציינים כי כלי הטיס עדיין מסוכנים וכי בעבר אירעו תקלות במסוקים שהתרסקו על גגות בניינים בלוס אנג'לס או כשלו בהמראות ונחיתות בשדות תעופה. הסכנה המרכזית אינה שריפה, אלא נחיתה ישירה על אנשים ומבנים מיושבים. בנוסף הם מתקשים לראות מצב בו ניתן יהיה לייצר מספיק מוניות אוויר כדי להגיע לכדאיות כלכלית, אלא אם המיזם יזכה לסבסוד ממשלתי ישיר.
ובאמת, הוצאתו לפועל של המיזם התאפשרה בזכות מעורבות ישירה של ממשלת דובאי, שהחליטה להעניק תמיכה כלכלית נרחבת לפרויקט. ג'ובי חתמה על הסכם רשמי עם רשות הדרכים והתחבורה של האמירות, ובמסגרתו התחייבה הרשות המקומית לספק לחברה מנגנוני מימון שנועדו לסייע לה בשלבי הכניסה לשוק. בנוסף לסיוע הפיננסי, העסקה מעניקה לג'ובי זכות בלעדית להפעלת מוניות אוויר בדובאי למשך שש שנים.
הכניסה של אובר לזירת התעופה העירונית מתרחשת בתקופה שבה ענקית הנסיעות מבקשת לגוון את מקורות ההכנסה שלה ומתמודדת עם זירה תחרותית ורגולטורית מורכבת. למרות שהחברה הצליחה להתייצב כלכלית ולעבור לרווחיות, היא ממשיכה לנהל מאבקים ברחבי העולם סביב ניסיונות של מחוקקים לאלץ אותה להכיר בנהגיה כעובדים מן המניין ולא כקבלנים עצמאיים.
במקביל, אובר ניצבת בארה"ב מול תחרות גוברת בתחום הרכבים האוטונומיים, שוק שאילץ אותה להכריז בשנה שעברה על שותפויות עם יצרנית הרכב החשמלי "לוסיד" וחברת "נורו" בניסיון לשלב מוניות אוטונומיות בשירותיה.
למעשה, המהלך בדובאי מגיעה כשש שנים אחרי שאובר השקיעה בעצמה 75 מיליון דולר בג'ובי, במהלך שאפשר לה לשמור על דריסת רגל טכנולוגית גם לאחר שנאלצה למכור את חטיבת הרכב האוטונומי שלה לחברת אורורה.
נוסף על כך, אובר נאלצה לצמצם במקביל גם את פעילויות המחקר שלה בעקבות המשבר הכלכלי של תקופת מגפת הקורונה. סך הכל ג'ובי אוויאיישן גייסה עד כה יותר משני מיליארד דולר ממשקיעים שונים, בהם גם טויוטה ודלתא איירליינס.
