בנק ישראל הותיר אחר הצהריים (שני) את הריבית במשק ללא שינוי - על 4%, זאת לאחר שתי הורדות רצופות של רבע אחוז בכל פעם מאז נובמבר.
בעקבות פרסום מדד חודש ינואר השלילי שירד ב-0.3%, והירידה בקצב האינפלציה ל-1.8% - הנמוך ביותר מאז יוני 2021, היו כלכלנים בבנקים ובבתי ההשקעות שלא הוציאו מכלל אפשרות הפחתת ריבית נוספת, אך כאמור בבנק ישראל חשבו אחרת.
יש שלוש סיבות שמדאיגות את בנק ישראל ומנעו הפחתה שלישית ברציפות של הריבית הבסיסית במשק הן שלוש סיבות. אי הוודאות הגיאופוליטית שבה לעלות בימים האחרונים על רקע עימות אפשרי מול איראן, עלייה בביקושים לצד מגבלות ההיצע וההתפתחויות הפיסקאליות והעלייה המחודשת במחירי הדירות בחודשים האחרונים של שנת 2025.
לעומת זאת, היחלשות הדולר צוינה לטובה בהסבר של בנק ישראל להחלטה, כמו גם הבעת דאגה של שוק העבודה "שעודנו הדוק נוכח מגבלות ההיצע".
הכלכלנים רואים כרגע שתי אפשרויות להחלטות הריבית הבאות: הפחתה ב-30 במרץ, במקביל לאישור תקציב המדינה; אי הפחתת הריבית גם בסוף מרץ והמתנה נוספת להתפתחויות הכלכליות והביטחוניות באזור, ואז הפחתה בבת אחת של חצי אחוז לפני הקיץ - אם המצב יאפשר את המשך הפחתות הריבית.
שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', תקף את החלטת הנגיד בפוסט שהעלה: "ההחלטה של הנגיד להותיר את הריבית ברמה גבוהה היא החלטה שגויה, שאינה נתמכת בנתוני המאקרו של הכלכלה הישראלית. השקל חזק, האינפלציה נחלשת ואנחנו עמוק בתוך טווח היעד.
"האתגר המרכזי כיום הוא אתגר הצמיחה והצורך הוא להקל על אזרחי ישראל, על משקי הבית, על נוטלי המשכנתאות ועל העסקים הקטנים והבינוניים. האשראי חונק את המשק ומעכב התאוששות.
"זה הזמן לצאת לצמיחה ולתת בוסט משמעותי לפעילות הכלכלית. אין כיום סכנה אינפלציונית שמצדיקה מדיניות מוניטרית מצמצמת ברמה הזו.
"אני קורא לנגיד לחזור מהחלטתו ולהמשיך במגמת הפחתת הריבית. זה מה שנכון למשק, זה מה שנכון לכלכלה, וזה מה שנכון לאזרחי מדינת ישראל ולמאבק ביוקר המחיה".
