חמש שנים אחרי, הנקמה הוגשה: האיש שפיטר 900 עובדים בשיחת זום, פוטר בעצמו מהחברה ועכשיו הוא יוצא למסע תקשורתי ומשפטי כדי לחזור לתפקידו.
וישאל גארג, מייסד ומנכ"ל לשעבר של חברת המשכנתאות Better Home & Finance, מרגיש שרימו אותו. לדבריו, דניאל לואיס, האיש שהחליף אותו בתפקיד המנכ"ל בשבוע שעבר, לא היה הוגן איתו. גארג טוען שלואיס הביע תמיכה באסטרטגיית החברה, שיבח אותה ברשת X, ובכך זכה למקום בדירקטוריון ולאמון החברה, לפני שהדיח אותו בפועל.
וישאל גארג
(צילום מסך מתוך יוטיוב)
עבור רבים, הפיטורים של גארג הם נקמה מתוקה. גארג התפרסם ברחבי העולם בעיקר בעקבות שיחת זום אכזרית וידועה לשמצה בדצמבר 2021, שבה פיטר בבת אחת כ-900 עובדים מחברת המשכנתאות הדיגיטליות שהקים. השיחה, שנמשכה פחות מארבע דקות, עוררה סערה ציבורית וביקורת קשה על חוסר רגישות ניהולית.
באותה שיחה מפורסמת גארג זימן כ-900 עובדים (כ-9% מכוח האדם של החברה באותה עת) לשיחת זום קבוצתית קצרה. בפתח השיחה אמר לעובדים: "אם אתם בשיחה הזו, אתם חלק מהקבוצה חסרת המזל שמפוטרת... העסקתכם כאן מסתיימת באופן מיידי". הפיטורים נעשו ימים ספורים בלבד לפני חג המולד, דבר שהחמיר את הזעם הציבורי. מיד עם סיום שיחת הזום הקצרה, העובדים גילו כי הגישה שלהם למחשבי החברה, למייל הארגוני ולתוכנת ה-Slack נחסמה לחלוטין. במהלך הברוטאלי פורקו ונסגרו מחלקות שלמות בחברה. בעקבות הביקורת הקשה והנזק התדמיתי, גארג נאלץ לצאת לחופשה זמנית מתפקידו, ובכירים רבים בחברה התפטרו במחאה.
למרות הזעם הציבורי האדיר, הוא לא עזב את תפקידו לצמיתות. הוא יצא לחופשה קצרה בלבד בדצמבר 2021 וכבר בינואר 2022 החזיר אותו הדירקטוריון לכיסא המנכ"ל, תוך הצהרה שהוא עבר אימון ניהולי וקואצ'ינג ויעבוד עם מנהלים נוספים שיפקחו עליו.
גארג המשיך לנהל את החברה ואף הוביל את ההנפקה שלה בבורסה, והוא כאמור הודח רק בשבוע שעבר וזאת לאחר שהיא צברה הפסדים של מעל 1.5 מיליארד דולר, והמנייה איבדה 90% מערכה.
לא רוצה לעזוב, מסכים לעבוד תמורת דולר אחד
כעת, כשהוא מפוטר בעצמו, גארג לא מתכוון לוותר. הוא נמצא בעיצומו של מאבק משפטי ותאגידי אגרסיבי במטרה לבטל את פיטוריו ולחזור לכיסא המנכ"ל. הוא מסרב לקבל את החלטת הדירקטוריון, ומנהל נגדו מלחמה גלויה בכמה חזיתות. בין היתר הוא משתמש בכוחו כבעל מניות גדול ודורש להדיח באופן מיידי חמישה מחברי הדירקטוריון הנוכחי (כולל המנכ"ל הזמני שהחליף אותו, דניאל לואיס) ולהחליפם באנשים מטעמו.
גארג טוען כי השיג את תמיכתם של 52% מבעלי מניות ההצבעה בחברה, מה שמעניק לו, לטענתו, את הכוח החוקי להפוך את החלטות הדירקטוריון ולשנות את הרכבו. כחלק מניסיון השכנוע של המשקיעים, גארג הצהיר כי הוא מוכן לחזור לנהל את החברה תמורת שכר סמלי של דולר אחד בלבד בשנה כדי להוכיח שהוא מחויב להצלת העסק. הוא גם שכר את שירותיו של עורך הדין המפורסם אלכס ספירו, המוכר כמי שמייצג דמויות מובילות כמו אילון מאסק, כדי להוביל את המערכה המשפטית מול החברה.
מפוטרים רבים מהחברה וגולשים נוספים הביעו שמחה מסגירת המעגל. עובדים לשעבר ציינו שזהו צדק פואטי מושלם: האדם שזרק מאות אנשים לרחוב ימים ספורים לפני החגים בלי לתת להם אפשרות להגיב או להיפרד, חווה כעת בעצמו פיטורים כפויים ומיידיים מהחברה שהוא עצמו הקים, ורבים כתבו כי "Karma is a bitch".
"אין סיפוק גדול יותר מלראות מנכ"ל רעיל נבלע על ידי המפלצת התאגידית שהוא עצמו האכיל", סיכם אחד הגולשים את הפרשה.
