אמזון עומדת להגיע לאבן דרך חדשה באוטומציה של מתקניה: בקרוב כמות הרובוטים במחסניה תהיה זהה לכמות העובדים, ומדובר במספר עצום. ענקית המסחר האלקטרוני, שהשקיעה שנים בביצוע אוטומציה למשימות שבעבר נעשו ע"י בני אדם, פרסה למעלה ממיליון רובוטים במקומות העבודה שלה - המספר הגבוה ביותר שהיה לה אי פעם, וכאמור, קרוב למספר העובדים האנושיים במתקנים.
מחסני החברה מלאים בזרועות מתכתיות שקוטפות פריטים ממדפים, רובוטים על גלגלים שנוסעים ברחבי המחסנים ומעבירים סחורות לאריזה, ובפינות אחרות מערכות אוטומטיות עוזרות למיין את הפריטים, בעוד רובוטים נוספים מסייעים באריזתם למשלוח.
אמזון גם נקטה בצעדים אחרונים לחבר את הרובוטים שלה לתהליכי מילוי ההזמנות, כך שהמכונות יכולות לעבוד יחד זו עם זו, ועם בני אדם.
כיום, כ-75% מהמשלוחים הגלובליים של אמזון נעזרים בדרך כלשהי ברובוטיקה. האוטומציה הגוברת עזרה לאמזון לשפר את הפרודוקטיביות, תוך הקלה על הלחץ על החברה לפתור בעיות כמו תחלופת עובדים משמעותית במחסנים שלה.
חלק לא קטן מאותם רובוטים מחליפים בסוף את העובדים, ועוזרים לחברה להאט את קצב גיוס כוח האדם שלה. אמזון מעסיקה כ-1.56 מיליון איש בסך הכול, כאשר הרוב עובד במחסנים. ממוצע העובדים שהיה לאמזון בכל מחסן ב-2024 היה הנמוך ביותר ב-16 השנים האחרונות, עפ"י בדיקה של וול סטריט ג'ורנל, ועמד על כ-670.
אמזון החלה להכניס רובוטיקה מתקדמת למחסנים שלה לאחר ששילמה 775 מיליון דולר ב-2012 לרכישת חברת Kiva Systems, שייצרה רובוטים שהתמחו בעבודה עם מדפים.
אמזון: הכשרנו מעל 700 אלף בני אדם שיעבדו יחד עם הרובוטים
בתחילה, רובוטים העבירו כמויות גדולות של פריטים לא ארוזים, משימה קשה פיזית לבן אדם לבצע. עם הזמן, המכונות החלו לקחת על עצמן מטלות מאתגרות עוד יותר, כמו אריזה, מיון מוצרים והרמת פריטים כבדים.
את ההישענות של אמזון על אוטומציה אפשר לראות במחסן העצום שלה בשרבפורט, לואיזיאנה. שם, יותר מ-60 זרועות רובוטיות ממיינות, מערמות ומאחדות מיליוני פריטים. רובוטים גם מעבירים במהירות עגלות עם חבילות לתוך המשאיות ועוזרים לארוז שקיות נייר ללקוחות להזמנות.
לטענת אמזון, היא הכשירה יותר מ-700 אלף עובדים בעולם שיעבדו יחד עם הרובוטים, במשכורת גבוהה. "יש עבודות חדשות לחלוטין שנוצרו, כמו טכנאי רובוטים", אמר יש דטטריה, מדען בכיר באמזון רובוטיקס.
דטטריה מוביל צוות חדש שנוצר באמזון ממעבדת החדשנות של החברה באזור המפרץ בארה"ב כדי להכניס מערכות בינה מלאכותית מתקדמות יותר לרובוטיקה שלה. המטרה, הוא אמר, היא להפוך רובוטים עתידיים במחסן לעוזרים שיוכלו להגיב לפקודות מילוליות.
2 צפייה בגלריה
כ-75% מהמשלוחים הגלובליים של אמזון נעזרים בדרך כלשהי ברובוטיקה
(צילום: Tomohiro Ohsumi/AP)
אמזון אפילו החלה לבדוק "רובוטים אנושיים" של חברת Agility Robotics, שיש להם רגליים, זרועות וראש. יחד עם זאת, טיי ברדי, הטכנולוג הראשי של אמזון רובוטיקס, אמר שהחברה תמשיך להזדקק לעובדים רבים ושרובוטים חדשים נועדו להקל על עבודתם, לא להחליף אותם.
מצד שני, שהריאר קעוסג'י, מנהל ביצוע במרכז משאבי עובדי מחסנים, ארגון ללא כוונת רווח למען עובדי מחסנים, הביע דאגה מההשפעה ארוכת הטווח על התעסוקה. "החלום של החברה הוא לצמצם משמעותית את כוח העבודה במחסנים שלה", אמר.
