אם הייתה מחשבה שעם סיום המלחמה, או לכל הפחות עם הרגיעה שיחסית קיימת כרגע בין ארצות הברית לאיראן, מחירי הנפט שעלו דרמטית מאז סוף פברואר יצנחו, אז המצב הוא הפוך. בשעה זו נסחרת חבית נפט מסוג ברנט סביב 119 דולר, וחבית קרוד (WTI) סביב 106 דולר. שתיהן עולות בכ-7%.
העלייה מגיעה אחרי הדיווחים כי גורם רשמי בבית הלבן אמר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ ונציגים של חברות הנפט דנו בהטלת מצור של חודשים על איראן, אם יהיה בכך צורך. מנגד, הטלוויזיה הממלכתית של איראן ציטטה מקור ביטחוני בכיר ברפובליקה האיסלאמית שאיים ב"פעולה צבאית חסרת תקדים" אם ארצות הברית תמשיך לתפוס בלב ים ספינות הקשורות לאיראן.
בריאיון ל"אקסיוס", אמר היום טראמפ כי "המצור הימי, במידה מסוימת, יותר יעיל מההפצצות. (האיראנים) נחנקים - כמו חזיר מפוטם. וזה הולך להיות גרוע יותר עבורם. הם לא יכולים להחזיק בנשק גרעיני". הוא הוסיף כי מאגרי הנפט והצינורות של איראן "עומדים להתפוצץ בקרוב", וכי טהרן לא יכולה לייצא נפט בגלל המצור.
ברשת CNN פורסמו נתונים שהציגו את הירידה המשמעותית בתנועה המסחרית במצרי הורמוז. על פי הדיווח, במקום אלפי אוניות משא שהעבירו נפט וסחורות אחרות במהלך חודש הלחימה במרץ עברו את המצרים 154 ספינות בלבד. על פי הרשת הדיון בלשכתו של טראמפ שבו הועלתה האפשרות להטיל מצור ממושך על נמלי איראן - היה רחב יותר ועסק בעלייה במחירי הנפט בעולם. על פי גורמים רשמיים בין היתר נדונה בהקשר זה אפשרות של ייצוא נפט מוונצואלה.
הזינוק במחירי הנפט מגיע גם על רקע פרישתה הדרמטית של איחוד האמירויות מאופ"ק. כזכור, אתמול הודיעה איחוד האמירויות כי היא עוזבת, מהלך שמהווה מכה אנושה לארגון יצואניות הנפט וללוחמת על מעמדה כמובילתו – ערב הסעודית. ההודעה מגיעה בעיתוי רגיש במיוחד, על רקע העימות במזרח התיכון שגרם לזעזוע אנרגטי היסטורי וערער את יציבות הכלכלה העולמית.
האובדן הדרמטי של איחוד האמירויות, חברה ותיקה באופ"ק, צפוי ליצור מבוכה ולהחליש את הארגון, שניסה לאורך השנים לשמור על חזית מאוחדת חרף חילוקי הדעות הפנימיים בנוגע לסוגיות מגוונות – מגאופוליטיקה ועד מכסות ייצור.
