ד"ר סלבדור פלסנסיה, שהורשע בפרשת מותו של מת'יו פרי, נידון לשנתיים וחצי מאסר לאחר שסיפק באופן בלתי חוקי קטמין לשחקן, כך נודע הערב (רביעי). חומר ההרדמה גרם למותו של פרי ממנת יתר בשנת 2023.
בחודש יולי הרופא, שניהל מרפאת "דחופה" מחוץ ללוס אנג'לס, הודה באשמה בבית המשפט הפדרלי בארבע עבירות פשע של הפצה בלתי-חוקית של חומר ההרדמה במרשם. אילו היה מורשע במשפט הוא היה עלול לעמוד בפני עד 40 שנות מאסר.
פרי, שהתפרסם בזכות תפקידו כצ'נדלר בינג בסיטקום המצליח "חברים", נמצא באוקטובר 2023 ללא רוח חיים בג'קוזי שבחצר ביתו בלוס אנג'לס, לאחר שנים של מאבק בהתמכרויות לסמים ולאלכוהול.
חקירת ה-FBI והרשות למלחמה בסמים של ארצות הברית לאחר מותו חשפה רשת רחבה של אנשים שסיפקו לו סמים בדרכים בלתי חוקיות, בהם שותפו של פלסנסיה, ד"ר מארק צ'אבז שהודה במסגרת עסקת טיעון כי סיפק לו את הסם שהוביל למותו כתוצאה ממנת יתר.
על פי כתבי האישום, השניים סיפקו לפרי כמויות גדולות של קטמין - סם הרדמה חזק הנחשב מסוכן בשימוש בלתי מבוקר. קטמין משמש אומנם לטיפולים רפואיים מורשים כמו הרדמה והתמודדות עם כאב, אך בשנים האחרונות צבר תאוצה גם בשוק הבלתי-חוקי בשל השימוש בו כסם מסיבות או להקלה מהירה על דיכאון וכאבים נפשיים ופיזיים.
כפי שכבר דווח, במסגרת החקירות שערכו הרשויות, נחשפו הודעות טקסט מצמררות בין צ'אבז ופלסנסיה, שבהן התייחסו בציניות להתמכרויות של פרי ולהכנסות הפוטנציאליות שלהם מהעסקה. באחת ההתכתבויות, פלסנסיה כתב לצ'אבז: "כמה לדעתך הטמבל הזה מוכן לשלם על זה?". צ'אבז השיב: "כמה שנבקש. הוא כבר מסומם מכדי לשים לב". לפי כתב האישום, פרי שילם כ-4,500 דולר למנה, מה שעודד את הרופאים להמשיך ולספק לו את הסחורה ברווחי עתק.
בנוסף לשני הרופאים, בפרשה הייתה מעורבת גם סוחרת הסמים ג'סווין סנגה, המכונה "מלכת הקטמין", שהודתה באשמה על כך שסיפקה את מנת הסם הקטלנית לפרי. על פי ההאשמות, סנגה שיתפה פעולה עם פלסנסיה כדי למכור לפרי קטמין במינונים חריגים, תוך התעלמות מהשלכות בריאותיות אפשריות.
המותו של פרי העלה לדיון את סוגיית השימוש ההולך וגדל בקטמין בתעשיית הבידור, שם הסם הפך לכלי נגיש עבור ידוענים המתמודדים עם לחצים וקשיים נפשיים. בתחקיר שפרסם "הניו יורק טיימס" זמן קצר לאחר מותו, התברר כי עשרות שחקנים וזמרים מפורסמים נוספים השתמשו בסם במהלך השנים האחרונות, לעיתים באופן עצמאי ולפעמים באמצעות מרשמים פיקטיביים שניתנו להם על ידי רופאים. השימוש המוגבר בסם מעלה שאלות קשות בנוגע לאחריותם של הרופאים ולפיקוח החסר מצד רשויות הבריאות האמריקניות.
