ימים ספורים עברו מאז שנועם בתן הוכרז כנציג ישראל לאירוויזיון 2026, שייערך בחודש מאי בווינה. אומנם עדיין אין שיר, ואל המקום הראשון בהימורים ישראל העפילה עוד בטרם נגמרה העונה של "הכוכב הבא", אבל תגובות בעולם ליכולותיו של בתן - כבר יש.
"הוא גורם לי להרגיש אמוציונלי אפילו שאני לא יודע על מה הוא שר", הכריז בלוגר האירוויזיון EuroCelso בסרטון שצבר מעל 30 אלף צפיות בטיקטוק. "בשיר הזה יש כל כך הרבה כאב", ציין לגבי הלהיט של בתן "מדאם", אותו ביצע בשלב האודישנים לתוכנית. גם היוטיובר W & R, עם יותר מ-150 אלף מנויים, שיבח את "הקול שלו שחזק ומלא בביטחון", והוסיף ש"זה היה מדהים" והכריז "וואו".
"צריך לציין שהוא גם נאה", הוסיף היוטיובר הנריק לרסון, שהאזין גם כן ל"מדאם". "הקול שלו יפהפה, אני לא יודע מה הוא ישיר, אבל קול כזה יכול לשיר הכול. אני לא רוצה שוב בלדה מישראל בפעם השלישית ברציפות, אבל זה מעניין אם נוכל לקבל משהו יותר קצבי או יותר מזרח-תיכוני מישראל השנה. אבל יש לו קול מהמם".
Local Band Smokeout, ערוץ יוטיוב בעל יותר מ-130 אלף מנויים, ציין שאחרי ששמע את בתן לראשונה הוא קיווה שהוא יהיה הבחירה של ישראל. "כל כך יפה, הקול שלו יפה ואפשר לחוש ממנו את כל הרגשות", הוא אמר על אותו ביצוע משלב האודישנים, "הוא נולד להיות סופרסטאר, אנחנו בעדו בתחרות ומקווים שהוא יגיע בה רחוק. עשר מעשר".
בנוסף, היוטיובר ZuluModo, שיש לו יותר מ-12 אלף עוקבים, הגיב לביצוע של בתן Dernière danse, עימו הופיע בגמר. "הוא זמר מדהים, אני מחכה לראות אותו באירוויזיון", אמר, "אני אוהב את הטון ואת המרקם של הקול שלו - הוא מיוחד וממש יפה. אני אוהב את זה, זה שיר מעולה וזה קאבר שנשמע נפלא".
לא רק בעולם בתן זוכה לחיבוק, ישראלים רבים ניגשו להגיב על הפוסט הרשמי של התאגיד ברשתות החברתיות ולהביע את תקוותם ששנה הבא האירוויזיון ייערך בירושלים (או בתל אביב). במקביל, סלבס ניצלו את הפלטפורמה כדי להצחיק ולהפיץ אהבה לישראל מהעולם, כשלמשל אושיית הרשת הפשוטע הגיבה באנגלית "שולחים לך אהבה מספרד", והקומיקאי אוראל צברי כתב "הרבה אהבה מצרפת" - בהומור, כרפרנס לתגובות תמיכה שנוהגים לכתוב בלוגרים מהעולם.
כזכור, בתן גבר השבוע (שלישי) על שלושת המתמודדות הנוספות שהגיעו לגמר "הכוכב הבא": גל דה פז שהגיעה למקום השני, שירה זלוף שהגיעה למקום השלישי ואלונה ארז שהגיעה למקום הרביעי. השלב הבא יהיה בחירת השיר לאירוויזון - כשלפי החוקים החדשים של תאגיד השידור כאן, קרן פלס שכתבה את שירה של יובל רפאל בשנה שעברה, לא תוכל להשתתף השנה בתחרות. בתן עצמו ינסה את מזלו עם שיר מקורי משלו - וייכנס לאולפן כבר ביום ראשון כדי להקליט שיר ולהציע אותו לוועדה.
למרות מאמצים שנעשו להדיח את ישראל מהתחרות בשנים האחרונות, ובמיוחד השנה, בתן ישתתף בחצי הגמר הראשון שייערך ב-12 במאי בווינה שבאוסטריה. יומיים אחר כך יתקיים חצי הגמר השני וב-16 במאי ייערך הגמר הגדול.
