אחרי זכיית "הים" בפרס אופיר לסרט הטוב ביותר, שהפכה אותו לסרט שייצג את ישראל באוסקר - הבוקר (רביעי) מגיעה תגובה חריפה של שר התרבות, אשר הודיע כי יעצור בעקבות כך את המימון לאקדמיה לקולנוע וטלוויזיה.
"אחרי הזכייה המבישה של הסרט הפרו-פלסטיני 'הים' בטקס פרסי אופיר הישראלי, הממומן מכספי הציבור הישראלי, מודיע שר התרבות והספורט מיקי זוהר כי הוא עוצר את מימון הטקס המקומם מתקציב המדינה", כך לפי הודעת משרד התרבות.
הסרט, על פי ההודעה, מציג את נקודת המבט הפלסטינית, ומציג באופן שלילי את חיילי צה"ל ואת מדינת ישראל: "הזכייה השערורייתית בטקס עוררה זעמם של אזרחי ישראל רבים וחיילי צה"ל שמקדישים את חייהם להגנת על המולדת, מה שהוביל את שר התרבות והספורט מיקי זוהר להודיע על שלילת התקציב לטקס המביש שמתוקצב דרך האקדמיה הישראלית לקולנוע וטלוויזיה, כבר מהשנה הקרובה, שנת 2026".
לא ברור באילו אפיקים נודע למשרד התרבות כי הסרט עורר את זעמם של אזרחים וחיילי צה"ל. לפי מקורות באקדמיה, המימון השנתי של האקדמיה מטעם משרד התרבות עומד על כרבע מהתקציב הכולל שלה. לפי משרד התרבות, ב-2025 הועברו כ-300 אלף שקלים לאקדמיה.
"אין יריקה גדולה יותר בפרצוף של אזרחי ישראל מהטקס השנתי המביך והמנותק של פרסי אופיר", כך מסר השר זוהר, "העובדה שהסרט הזוכה בפרס מציג את החיילים הגיבורים שלנו בצורה מכפישה ושקרית בזמן שהם נלחמים ומסכנים את חייהם כדי להגן עלינו, כבר לא מפתיעה אף אחד.
"האבסורד הגדול הזה שאזרחי ישראל עדיין משלמים מכיסם על הטקס המביש של פרסי אופיר, שמייצג פחות מאחוז בעם ישראל, הולך להיפסק משום שהחלטתי לעצור את זה", המשיך זוהר, "כבר מתקציב 2026 הטקס העלוב הזה לא ימומן יותר מכספי משלמי המיסים. במשמרת שלי אזרחי ישראל לא ישלמו יותר מכיסם על הטקס המביש שיורק בפרצופם של חיילנו הגיבורים. לא עוד".
"הים", בבימויו של שי כרמלי פולק שזכה גם בפרס התסריט הטוב ביותר, מספר על חאלד(זוכה פרס אופיר, מוחמד גזאוי בן ה-13), ילד בן 12 מכפר פלסטיני סמוך לרמאללה, שמקבל הזדמנות לראות את הים לראשונה במהלך טיול כיתתי. במחסום מתברר שאישור הכניסה שלו אינו תקף, והוא נשלח הביתה בעוד חבריו ממשיכים. מאוכזב, הוא מחליט להגיע לים בכוחות עצמו - ללא ידיעת הדרך ובלי עברית. כשאביו (ח'ליפה נאטור, שזכה גם הוא בפרס אופיר על תפקידו), פועל העובד בישראל בלי אישור, שומע על כך, הוא עוזב את עבודתו ויוצא לחפש את בנו למרות הסיכון להיתפס ולאבד את פרנסתו.
בעקבות דבריו של זוהר, האקדמיה לקולנוע וטלוויזיה הגיבה ומסרה: "'הים' מגולל את סיפורו של ילד פלסטיני מכפר קטן ליד רמאללה שיש לו משאלת לב אחת, והיא להגיע לתל אביב ולראות את הים שאף פעם לא זכה לראות. בחירת הסרטים והזוכים נעשית ע"י חברות וחברי האקדמיה, כולם יוצרות ויוצרים, אנשי קולנוע ותרבות, שבוחרים את הסרטים והתכנים הטובים ביותר של היצירה הישראלית מתוך מחויבות למצוינות קולנועית, חופש אמנותי וחופש ביטוי".
יו”ר האקדמיה אסף אמיר הוסיף: "האקדמיה מברכת את יוצרי 'הים', הבמאי שי כרמלי פולק והמפיק באהר אגראביה. הקולנוע הישראלי מוכיח שוב שהוא רלוונטי ומגיב למציאות מורכבת וכואבת. זהו סרט רגיש ואמפתי לבני אדם בכלל ולגיבור הסרט בפרט, ילד פלסטיני שכל רצונו הוא להגיע לים. דווקא במציאות חיינו הקשה, בזמן שהמלחמה האינסופית בעזה גובה מחיר נוראי ואחראית למוות והרס, היכולת לראות את האחר, גם אם אינו בן עמך, מפיח בי תקווה קטנה.
"אל מול ההתקפות של שרים בממשלת ישראל על הקולנוע הישראלי וחלקים בקהילת הקולנוע הבינלאומי שקוראים להחרים אותנו, בחירת סרט זה היא תשובה מוחצת ומהדהדת", המשיך אמיר, "אני גאה שסרט דובר ערבית, שהוא פרי שיתוף פעולה בין ישראלים יהודים ופלסטינים וזוכה לייצג את ישראל בתחרות האוסקר".
מהאקדמיה הישראלית לקולנוע נמסר: "נלמד את החלטת השר וניערך בהתאם".
