מאז פרוץ המלחמה המתמשכת, כלבים משוטטים (חלקם אף נגועים בכלבת) חודרים את גבולות ישראל מאזור רצועת עזה לנגב המערבי, כמו גם דרך לבנון וסוריה לצפון הארץ. התפרצות הכלבת הנוכחית במדינה מאופיינת בזינוק חריג בתחלואת כלבים, שהם כעת גורם הסיכון המרכזי למגע עם בני אדם. עם זאת, למרות המציאות העגומה, גם מעבר לגבול יש נקודות שלא אור חיובי, הודות לאנשים טובים שנחלצים לעזרתם של בעלי החיים.
חוסיין חמזה עם כלב שספג פגיעה אנושה ברגליו
(צילום: Bilal Hussein/AP)
בכפר כפרוּ (Kfaroue) שבגזרת נבטיה בדרום לבנון, חוסיין חמזה יוצא מדי יום להאכיל ולדאוג לחבריו הפרוותיים והמנוצים. מספר בעלי החיים שבטיפולו הוכפל מאז פרוץ המלחמה בלבנון, כאשר מאות אלפי תושבי דרום המדינה נמלטו מבתיהם והותירו אחריהם את חיות המחמד והמשק שלהם. חלק מאותם בעלי חיים, הכוללים כלבים, תרנגולות וגמלים, אף הגיעו אליו עם פציעות בדרגות שונות.
המערכה האחרונה בלבנון החלה לפני כארבעה חודשים, כאשר ארגון חיזבאללה, הנתמך על ידי איראן, שיגר טילים לעבר ישראל לאחר שארצות הברית וישראל תקפו באיראן עם פרוץ מבצע "שאגת הארי". במהלך המלחמה, אנשים יצרו איתנו קשר עם חמזה ואמרו לו שהם השאירו את התרנגולות שלהם מאחור כי נאלצו להתפנות במהירות מהאזורים שהפכו למוקדי הקרבות.
למרות שהיו כמה תקיפות אוויריות סביב הכפר שבו הוא מתגורר, השוכן בנפת נפת נבטיה (Nabatieh), האזור היה רגוע יחסית בהשוואה לאזורים הקרובים יותר לגבול עם ישראל. "הם ביקשו ממני להביא את התרנגולות למקום מבטחים, מכיוון שאם יישארו להסתובב בחופשיות, שועלים עלולים לאכול אותן, או שהן ימותו מרעב וצמא", אמר חמזה. "הצלחתי לחלץ רק חלק מהן, מכיוון שהיו אזורים בהם התחוללו קרבות עזים, אליהם היה מסוכן להתקרב".
שני גורים במקלט לבעלי חיים שבבעלותו של חוסיין חמזה
(צילום: Bilal Hussein/AP)
חוסיין חמזה מאכיל את הגמלים ומוקף בשאר בעלי החיים שנמצאים במקלט שבבעלותו
(צילום: Bilal Hussein/AP)
חמזה מטפל בבעלי חיים מאז 2006. המקלט שבבעלותו נושא את השם "מאשאללה" (Mashala), שפירושו "מה שאלוהים רצה". המקום פועל מזה 7 שנים, חרף תקציב מוגבל והמציאות הלא פשוטה בפן הבטחוני. "כשהתחלתי, שילמתי על הכול בעצמי", אמר חמזה. "היה לי עסק חקלאי, והמשכתי להוציא כסף מהכיס שלי עד לכדי פשיטת רגל. על כן, יצרתי עמוד בפייסבוק, שמטרתו גיוס תרומות".
לוסי, כלבה שננטשה על ידי בעליה לאחר שנמלטו בעקבות פרוץ המלחמה בגבול הצפון, מלקקת את פניו של בשאר הילאל, ילד בן 10, במקלט לבעלי חיים שבבעלותו של חוסיין חמזה
(צילום: Bilal Hussein/AP)
עבאס שועיב מוביל את הכלב שאימץ ממקלט בעלי החיים שבדרום לבנון
(צילום: Bilal Hussein/AP)
חמזה מוציא כ-400 עד 500 דולר מדי יום על מזון, טיפול רפואי, עיקור וסירוס, שכר עובדים ותחזוקה שוטפת של המקום. לדבריו, קשה לגייס כספים עם הצרכים ההומניטריים הדחופים הרבים של המדינה. רבים שיש להם כסף מעדיפים לתרום ליוזמות המסייעות לעקורים או פצועי מלחמה. חמזה מבין זאת, אך אמר שלבני אדם יש חובה כלפי בעלי החיים התלויים בהם, חרף המלחמות או העוני שחווים תושבי האזור.
אי-הוודאות המתמשכת לגבי המצב בלבנון והחשש מהסלמה בכל רגע נתון הרתיעו רבים המעוניינים בחיות מחמד מלאמץ אותן. עם זאת, חלק מהכלבים של חמזה מצאו בתים חדשים. אחד מהמאמצים, עבאס שועיב, אימץ כלב מעורב שחור ויפה תואר, שבעליו נהרגו בתקיפה אווירית. "כלב צריך מישהו שיטפל בו. כזה קורה, הוא משיב אהבה ודאגה הדדית", אמר שועיב.
