שירות פקחי השימור של קולומביה הבריטית – הפרובינציה המערבית ביותר של קנדה, השוכנת לאורך חופי האוקיינוס השקט – מסר כי בדיקות DNA קשרו באופן חד-משמעי דובת גריזלי ושלושת גוריה בני כשנה למותן של ג'ני בלקראס (48) ובתה סלה ריד (20). ארבעת הדובים הומתו, במטרה להגן על הציבור. "החקירה שלנו העלתה גם כי ייתכן שהתקיפה הזו כללה דפוס פעולה טורפני – דבר שאני יכול לומר לכם שהוא נדיר ביותר", אמר המפקח ג'ף טייר. "כלומר, איננו יודעים כיצד זה התחיל, אך אנו יודעים כיצד זה הסתיים".
שרידי גופותיהן של הנשים נמצאו במרחק של כ-150 מטרים זה מזה, בקרבת שביל מחוץ לבלה קולה (Bella Coola) – יישוב מרוחק הממוקם כ-1,000 קילומטרים צפונית לוונקובר. בני משפחה הזעיקו עזרה לאחר שריד לא יצרה קשר בשיחת הטלפון השגרתית שקיימה מדי מוצאי שבת עם אחותה. צוותי החיפוש מצאו תחילה את שרידי גופתה של האם, ולאחר מכן גילו את שרידי גופתה של ריד בתוך "מטמנת דובים", במרחק של כ-100 מטרים. מדובר במקום שבו דובים מאחסנים מזון, באמצעות חפירת בור וכיסויו בענפים וצמחייה. האזור של בלה קולה ידוע באוכלוסיית הדובים הגדולה שבו – הן דובים שחורים והן דובי גריזלי. עבור תושבי המקום, זהו דבר שבשגרה לראות דובים מסתובבים בקרבת בתיהם. לשם כך, הוקצה "קו חם" שמיועד לדיווחי תושבים.
מתיו בלקראס אמר כי אחותו אמנם נמוכת קומה, אך חזקה בצורה יוצאת דופן וחיה במקומות מרוחקים וקיצוניים רבים, כולל אלסקה, לפני שעברה לבלה קולה בחוף המרכזי של קולומביה הבריטית לפני מספר חודשים. "היא הייתה אומנית יפהפייה והייתה השראה עבורי ועבור אחיי", אמר בלקראס על אחותו.
קרובת המשפחה מרי מליסה סמית' הוסיפה ואמרה כי ג'ני הותירה אחריה בן, שתי בנות ונכד, הניצבים כעת בפני "האובדן המטלטל של אימם". כל זה לא מוסיף לכך שעליהם להתמודד עם הנטל הכלכלי הכרוך בארגון סידורי הלוויה. "היא הרגישה בנוח לחיות בין חיות הבר", הוסיף מאט בלקראס, אחיה של ג'ני. "היא הייתה האדם המלכד במשפחה שלנו, וכאם חד הורית היא לא חדלה מלדאוג לעצמה ולילדיה".
ג'ני בלקראס (מימין) ובתה סלה ריד
(צילום: AJ Reed, Matthew Balcarras/AP)
שני דובי גריזלי משוטטים ברחבי קולומביה הבריטית
(צילום: Wirestock Creators/Shutterstock)
איגוד המורים של החוף המרכזי מסר ברשתות החברתיות כי בלקראס הצטרפה לקהילת בית הספר שלהם כיועצת בחודש אוגוסט, וכי היא הקדישה "שעות רבות ליצירת קשר עם התלמידים שעמם עבדה, ופעלה בשיתוף פעולה הדוק עם מורים ואנשי צוות אחרים למען רווחתם של התלמידים".
קים טיצ'נר, מייסדת חברת .Bear Safety & More Inc שבסיסה בקלגרי (העיר הגדולה ביותר בפרובינציית אלברטה שבקנדה), ציינה כי חשה דאגה כשראתה דיווחים על שתי הנשים בקבוצות פייסבוק העוסקות בטיולים רגליים. "כשראיתי שהן נעדרות, ובאיזה אזור הן נעלמו, הלב שלי צנח – פשוט הייתה לי תחושה שייתכן ומדובר בתקיפת דוב", אמרה טיצ'נר. "הקהילה והאזור הזה סבלו כל כך הרבה בשנה שעברה".
דובת גריזלי והגור שלה בקולומביה הבריטית
(צילום: MrsBanff/Shutterstock)
ארבעת הדובים לא היו מעורבים בתקיפה אחרת של דוב גריזלי, שאירעה ב-20 בנובמבר 2025 באותו אזור (כפי שציינה טיצ'נר בדבריה), במרחק של 3 עד 4 קילומטרים בלבד מהמקום בו הותקפו האם ובתה. האירוע אשתקד היה רב נפגעים: כ-20 תלמידי בית ספר יסודי ומורים נפגעו בדרגות שונות, לרבות שניים במצב אנוש – כשהדוב הפוגע נמלט ולא אותר מאז. מקרה זה גרר התערבות משטרתית, שאנשיה ליוו את הילדים בדרכם לבית הספר. בנוסף, הוטל עוצר על תושבי הקהילה, מתוך רצון להימנע ממקרים חוזרים. יתרה מזו, הוקצתה תמיכה בתחום בריאות הנפש בתושבים, שכן ישנם כאלה שנתקפו חרדה ופחד כתוצאה מהתקריות בעת האחרונה.
טייר אמר כי דובים שהיו מעורבים בתקיפות קטלניות אינם ניתנים לשיקום או להעברה למקום אחר, מכיוון שהם מהווים סיכון קיצוני לשלום הציבור. על כן, הוחלט להרוג אותם – בדומה למקרים דומים שהתרחשו באזורים מפוקחים אחרים בעולם.
טיצ'נר ציינה כי קיימים "לחצים מדאיגים" על אוכלוסיות הדובים בקולומביה הבריטית, הנובעים מאובדן בתי גידול וממחסור במזון – מצב שנגרם כתוצאה מבצורת ושינויי האקלים. על כן, מספר העימותים והחיכוכים בין הדובים לתושבים רק מאמיר עם השנים. "אינני יודעת אם אזור בלה קולה סבל מבעיות הקשורות לבצורת, אך אזורים אחרים בקולומביה הבריטית בהחלט סבלו מכך", אמרה טיצ'נר.
