השלכות המלחמה על ענף המסעדנות בארץ ובעולם ממשיכות לתת את אותותיהן: מרכז התרבות של "אסיף" ברחוב לילינבלום בתל אביב נסגר. מדובר אך ורק במרכז התרבות, שהיה אחראי על פעילויות התוכן של המקום – בהן תערוכות הקשורות להיבט ההיסטורי-תרבותי של האוכל הישראלי, המגזין, המחקרים וכן פעילות "סיר של בית", שאירחה אחת לחודש שפים ובשלנים שונים.
קפה אסיף ימשיך לפעול כרגיל, וכמוהו גם החווה החקלאית הממוקמת על גג הבניין והספרייה המרשימה של ספרי הבישול. בשבועות האחרונים עזבו את מרכז התרבות בעלי תפקידי מפתח. "מחלקת התוכן היא עמותה ללא מטרות רווח", סיפרו ל-ynet גורמים המקורבים לעניין. "בית הקפה הוא יחידת רווח שמצליחה להרוויח ויישאר פתוח, אבל מחלקת התוכן לא הצליחה להשיג מימון להמשך פעילותה – ולכן נסגרה".
"אסיף" פעל כחלק ממרכז שמתעד ומספר את סיפורו של המטבח הישראלי והאזורי, באמצעות תערוכות, מחקר, אירועים ופעילויות שונות, וכן דרך הספרייה הממוקמת חצי קומה מעל בית הקפה (שכאמור, ימשיך לפעול כסדרו). בספרייה קיים ארכיון של ספרי בישול נדירים, מהדורות ישנות ואוספים פרטיים שנתרמו למקום. עבור אנשי מקצוע, חוקרי אוכל ופודי'ס, המקום משמש מעין מראה היסטורית של המטבח הישראלי.
קפה אסיף משמש למעשה כזרוע של הרעיון הקונספטואלי שעומד מאחורי המקום, ומציע תפריט עונתי ומקומי. במסגרת "סיר של בית", התארחו במקום שפים ובשלנים שהביאו עימם שפע של טעמים ממגוון מטבחים.
זו אינה הפעם הראשונה שבה מתחם זה חווה סגירה: באותו חלל בדיוק פעלה לפני כעשור מסעדת L28, שהתבססה על קונספט ייחודי במסגרתו השף התחלף מדי שלושה חודשים. במהלך משבר הקורונה, לאחר כשלוש שנות פעילות, נסגרה המסעדה. קפה אסיף נפתח במקומה כשנה לאחר מכן ופעל תחת עמותת "ג'ואיש פוד סוסייטי" (עמותה ללא מטרות רווח) ו"סטארט-אפ ניישן", שעמדו מאחורי המרכז במטרה לתמוך בתרבות האוכל המקומית.
מקפה אסיף נמסר בתגובה: "הפעילות הקולינרית של 'אסיף - המרכז לתרבות אוכל בישראל' עוברת לקפה אסיף. המסעדה, המעדנייה, הספרייה הקולינרית וחלל התערוכות ימשיכו לפעול כרגיל תחת קפה אסיף, ובתוכם ימשיכו להיווצר פעילויות תוכן, אירועים ותערוכות לקידום תרבות ומורשת האוכל הישראלי. כולם.ן מוזמנים להמשיך לבקר אותנו בקפה אסיף".
