ב-20 במאי, כשד"ר פיטר סטאפורד הובא מהרפובליקה הדמוקרטית של קונגו למטוס שפינה אותו לברלין, הוא בקושי עמד על רגליו. "היו אנשים בציוד מגן מלא ממש סמוך אליו, והוא נתלה בהם ובקושי הלך", תיאר ד"ר סקוט מיהר, מנהל האזור של הארגון המיסיונרי Serge שעמו עבד סטאפורד, "הוא נראה עייף מאוד וחולה מאוד".
כריסטיאן לינדמייר, דובר ארגון הבריאות הועלמי, סיפק תמונת מצב על תחלואת האבולה
(צילום: אסף חן)
בסוף השבוע, פחות משלושה שבועות לאחר אשפוזו בבידוד, הודיע בית החולים שריטה בברלין כי ד"ר סטאפורד שוחרר לאחר החלמה מלאה. מאז 30 במאי לא זוהה נגיף בבדיקות המעקב שלו. "עומס הנגיף הראשוני הגבוה ירד באופן משמעותי תחת הטיפול האנטי-ויראלי והטיפול התומך", אמר בית החולים בהודעה רשמית. "אנו מרוצים מאוד מהמהלך המוצלח של הטיפול ורואים בכך הצלחה טיפולית משמעותית", הוסיף פרופ' לייף אריק זנדר, מנהל מחלקת המחלות הזיהומיות בשריטה.
ד"ר סטאפורד, בן 39, עבד ככירורג בבית החולים ניאנקונדה במחוז איטורי בקונגו - מוקד ההתפרצות הנוכחית. הוא ניתח חולה אבולה לפני שההתפרצות הוכרזה רשמית ב-15 במאי ומבלי שידע שהאיש נדבק. אשתו, ד"ר רבקה סטאפורד, גם היא רופאה שהתנדבה באותו מקום, וארבעת ילדיהם פונו לגרמניה ועברו בידוד בבית החולים - אף אחד מהם לא פיתח תסמינים. בהצהרתו לאחר השחרור אמר סטאפורד כי "מחשבותינו נותרות עם אנשי קונגו שאין להם גישה לטיפול כזה".
הכשל בבידוד חולים
ברקע, ההתפרצות ממשיכה להתרחב - ובתנאים קשים במיוחד. נכון לסוף השבוע, מספר מקרי האבולה המאומתים בקונגו עלה ל-488, בהם 86 שמתו מהמחלה. נציין כי המספרים הרשמיים בקונגו רשמו נסיגה. לפני ימים אחדים דובר שם על יותר מאלף מקרים חשודים ועל קרוב ל-250 מקרי מוות. אבל אין סיבה לאופטימיות מיוחדת: הם פשוט עברו לספור מקרים מאומתים במקום חולים שנחשד שנדבקו או מתו. אוגנדה דיווחה על 19 מקרים מאומתים ושני קורבנות.
מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי טדרוס אדהנום גברייסוס, שביקר השבוע שעבר באיטורי, אמר שקשה כמעט עד בלתי אפשרי לאתר מגעים ולבודד חולים בתנאים הנוכחיים. "אנחנו לא יכולים לבנות אמון קהילתי או לבודד חולים כשפצצות נופלות", אמר. מאות אנשי רופאים ללא גבולות פועלים בשטח, מנהלים מרכזי טיפול ומספקים ציוד - עשרות אלפי פריטים נשלחו בשבועיים הראשונים בלבד.
אחד האתגרים הגדולים ביותר הוא היעדר כלים רפואיים: הזן הגורם להתפרצות הנוכחית, בונדיבוגיו, שונה מהזן שנגדו פותחו החיסונים הקיימים - ולכן אין כיום לא חיסון ולא תרופה מאושרת לטיפול בו. ארגון CEPI, הקואליציה הבינלאומית לחיסונים, הכריז על השקעה של עד 62 מיליון דולר לפיתוח מואץ של שלושה חיסונים ניסיוניים - מטעם IAVI, מודרנה ואוניברסיטת אוקספורד - אך אלה עדיין בשלבי פיתוח.
ה-CDC (המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן) הזהיר שאם רק 20% מהחולים ייכנסו לבידוד בתוך יומיים מהופעת התסמינים, קיים סיכוי של שניים מתוך שלושה שההתפרצות תחצה את 20 אלף המקרים בשלושת החודשים הקרובים. לעומת זאת, אם 70% מהחולים ייכנסו לבידוד בזמן, הסיכוי לכך יורד ל-6% בלבד. כיום מאותרים רק 45% מאנשי המגע בחקירות האפידמיולוגיות, אך נדרשים לפחות 90% כדי לעצור התפרצות. בשבוע שעבר הותקף צוות קבורה בדרום קיבו ונאלץ לנטוש ארון מת באזור פתוח - מה שמגביר את החשש מהתפשטות נוספת.
לכך יש להוסיף את הנתון העגום הבא: כמעט 10 מיליון אנשים באזורי ההתפרצות סובלים מרעב - מה שמחליש את מערכות החיסון ומגביר את הפגיעות למחלה. "רעב ומחלה תמיד הולכים יחד", אמר גברייסוס.
בישראל: היערכות מוקדמת
בישראל, משרד הבריאות קיים בימים האחרונים דיוני היערכות - בהם דיון ברשות האשפוז העליונה בראשות המנכ"ל, וכן דיון במסגרת הצוות לטיפול במגפות (צט"מ). נכון לעכשיו, הסיכון להתפרצות אבולה בישראל נותר נמוך, ולא ידוע על חולים מחוץ לאזורי התחלואה באפריקה.
2 צפייה בגלריה
פעולות חיטוי בעקבות התפרצות אבולה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. גם בתי החולים בישראל קיבלו חליפות מגן
(צילום: REUTERS / Stringer)
כחלק מההיערכות, חולקו לבתי החולים ציוד מיגון ואמצעים לטיפול בטוח במקרים חשודים, ויופצו בימים הקרובים הנחיות מקצועיות לצוותים הרפואיים. המשרד פועל גם לגיבוש מנגנוני העברת מידע לנוסעים השבים מאזורי תחלואה, לצורך זיהוי מוקדם של מקרים חשודים.
משרד הבריאות ממליץ להימנע מנסיעות לא חיוניות לקונגו ולאוגנדה. נוסעים שחזרו מהאזורים הנגועים ומפתחים חום או תסמינים חריגים בתוך 21 ימים מהחזרה - מתבקשים להישאר בבית, להימנע ממגע עם אחרים וליצור קשר טלפוני מיידי עם מוקד משרד הבריאות.
