פרופ' אמריטוס יורם פלטי, ממייסדי הפקולטה לרפואה בטכניון ע"ש רות וברוך רפפורט, הלך לעולמו בתחילת השבוע בגיל 88. פרופ' פלטי ז"ל הוא מייסד חברת נובוקיור, שפיתחה טכנולוגיה חדשנית לטיפול בסרטן, וחתן פרס ישראל לשנת תשפ"ב (2022) ביזמות ובחדשנות טכנולוגית. "פרופ' פלטי עבד עד הימים האחרונים לחייו", סיפר חברו פרופ' ביאר, לשעבר מנכ"ל המרכז הרפואי רמב"ם ודיקן הפקולטה לרפואה בטכניון.
נשיא הטכניון פרופ' אורי סיון ספד לו: "אנו אבלים על מותו של אחד מגדולי החוקרים בטכניון, ממציא פורץ דרך שפיתח לא רק טכנולוגיה חדשנית אלא גם גישה חלוצית לטיפול בסרטן באמצעות שדה חשמלי. פרופ' פלטי, ממייסדי הפקולטה לרפואה בטכניון חזה את הצורך החיוני בגישור בין עולמות ההנדסה והרפואה - גשר שעמד בבסיס הקמתה של הפקולטה לרפואה בטכניון בשנות ה-70 של המאה הקודמת. פועלו הוא דוגמה ומופת ליכולת לתרגם מדע ליישומים מצילי חיים באמצעות שילוב של עומק מחקרי, יזמות וחזון".
3 צפייה בגלריה
"דוגמה ומופת ליכולת לתרגם מדע ליישומים מצילי חיים באמצעות שילוב של עומק מחקרי, יזמות וחזון". פרופ' יורם פלטי ז"ל
(צילום: Business Wire, AP)
פרופ' רפי ביאר סיפר על חברו שהיה "מדען מבריק, מורה מצוין ואדם משכמו ומעלה. אני מכיר אותו שנים רבות, עוד כסטודנט לדוקטורט בטכניון. כבר אז פרסמנו מאמר ביחד על ניתוח אק"ג. בהמשך הכרתי אותו היטב בשירותי כדיקן הפקולטה לרפואה, כאשר הוא היה ראש החוג לפיזיולוגיה".
נשיא הטכניון, פרופ' אורי סיון ספד: "פרופ' פלטי חזה את הצורך החיוני בגישור בין עולמות ההנדסה והרפואה - גשר שעמד בבסיס הקמתה של הפקולטה לרפואה בטכניון בשנות ה-70 של המאה הקודמת. פועלו הוא דוגמה ומופת ליכולת לתרגם מדע ליישומים מצילי חיים באמצעות שילוב של מחקר, יזמות וחזון"
"היינו בקשר לכל אורך התקופה בה פיתח טכנולוגיות חדשות ועקבתי מקרוב אחר אחד הפיתוחים הגדולים בימינו של שיטות טיפול בסרטן - פיתוח שהביא להקמה ולהצלחה של חברת נובוקיור", הוא מוסיף.
חוקר חכם ומצטיין
בשנים האחרונות שיתפו השניים פעולה והקימו חברה לטיפול בקיצוב ללא צנתר של הלב. פרופ' פלטי ושותפו הבריטי לנרד פרלהגן, הקימו את יחידת המחקר בקרדיולוגיה במרכז הרפואי רמב"ם. "פרופ' פלטי עבד עד הימים האחרונים לחייו", מספר פרופ' ביאר. "גם כששהה בבית חולים ביקש שיביאו אותו במהרה חזרה למשרד. הוא היה איש ענק וצנוע, חבר יקר ואהוב, יהי זכרו ברוך".
פרופ' עמי אהרונהיים, דיקן הפקולטה לרפואה ע"ש רות וברוך רפפורט מציין כי ב-1970 שימש פרופ' פלטי כחבר סגל בבית הספר לרפואה בירושלים ונתבקש לסייע בהקמת בית הספר לרפואה בטכניון. "מאז קשר את גורלו בגורלה של הפקולטה לרפואה ע"ש רות וברוך רפפורט", הוא אומר. "פרופ' פלטי היה חוקר חכם ומצטיין שפרסם עשרות מאמרים ורשם מספר רב של פטנטים. הוא ייזכר אצלנו תמיד כחוקר, יזם ומנהל מוביל".
3 צפייה בגלריה
השרה לשעבר יפעת שאשא ביטון בעת הענקת פרס ישראל לפרופ' יורם פלטי
(צילום: עודד קרני, לע"מ)
פרופ' פלטי נולד בחיפה ב-1937, ולאחר שמשפחתו השתקעה בירושלים הוא למד בבית הספר התיכון בית הכרם שליד האוניברסיטה. ב-1955 החל ללמוד רפואה בבית הספר לרפואה של הדסה והאוניברסיטה העברית בירושלים, אך לבקשת צה"ל לקח פסק זמן מלימודיו כדי לערוך פרויקט מחקר. לימים היה הראשון שהשלים תואר כפול ברפואה - MD ו-PhD. עבודת המחקר שלו עסקה בקונספט שהפך למפעל חייו - השפעה של שדות חשמליים על רקמות חיות.
הוא זכה במלגת פוסט-דוקטורט מה-NIH, המכונים הלאומיים לבריאות בארה"ב, ויצא לפוסט-דוקטורט באוניברסיטת מרילנד, בולטימור. תוך שנה בלבד הוא התמנה לחבר סגל באוניברסיטה. ב-1969 חזר לאוניברסיטה העברית, אולם כעבור שנתיים נקרא לסייע בהקמת בית הספר לרפואה בטכניון. לצד עבודתו המחקרית המקורית מילא פרופ' פלטי תפקידים ניהוליים בכירים בטכניון ובהם ראש מכון רפפורט - המכון למחקר במדעי הרפואה.
החברה ששווה 1.6 מיליארד דולר
פרופ' פלטי פעל בהתמדה לתרגומם של מחקריו החדשניים לשדה הקליני. פעילות זו הפכה אותו ליזם סדרתי שהקים שורה של חברות ובהן Carmel Biosensors (ניטור גלוקוז בקרב חולי סוכרת), EchoSense (אבחון הפרעות לב), O2Cure (אמצעי עזר לנשימה וריאה מלאכותית) ו-BetaVive (טיפול בסוכרת).
גולת הכותרת בפעילותו המחקרית והיזמית הייתה חברת נובוקיור (NovoCure) שנוסדה בשנת 2000 ופיתחה טיפול חדשני בחולי סרטן. עד היום טופלו בטכנולוגיה של נובוקיור כ-30 אלף חולים בכ-250 מרכזים רפואיים ברחבי העולם. כיום נסחרת החברה בנאסד"ק בשווי של 1.6 מיליארד דולר והכנסותיה עומדות על כ-600 מיליון דולר בשנה.
טכנולוגיית הטיפול של נובוקיור מבוססת על שדות חשמליים משתנים בזמן, הפוגעים בתאי הסרטן מבלי לגרום נזק לתאים הבריאים שבסביבתם ולכן אינם גוררים תופעות לוואי וסיכונים אחרים. ב-2004 החלו הניסויים הקליניים בטכנולוגיה זו, והצלחתם הובילה לאישורי FDA לטכנולוגיה של נובוקיור בטיפול בשלושה סוגי סרטן, ובהמשך לאישור CE, המקבילה האירופית ל-FDA, לטיפול בכל סוגי הסרטן המוצק. טיפולים בסוגי סרטן נוספים, ובהם סרטן ריאות, סרטן השחלות, סרטן הלבלב וסרטן המוח בילדים נמצאים כיום בשלבים שונים של ניסוי קליני.
בשנת 2022 הוענק לפרופ' פלטי פרס ישראל ביזמות וחדשנות טכנולוגית. בדבריה קבעה ועדת הפרס כי "פרופ' יורם פלטי פיתח שיטה פורצת דרך לטיפול חשמלי במספר סוגי סרטן. הטיפול אינו פולשני ובעל רמת סלקטיביות גבוהה. סיפורו האישי מעורר השראה, שכן פריצת דרך זו חייבה חשיבה מחוץ לקופסה ואמונה בדרך, והיא חייבה את פרופ' פלטי להתמודד ולשנות אמונות ותפיסות קיימות בתחום".
"בכינו ונזכרנו בסיפורים עליו"
באותה השנה זכה פרופ' פלטי גם בעיטור הרמב"ם, אות הכבוד הגבוה ביותר המוענק על ידי הקריה הרפואית רמב"ם שבחיפה, כהוקרה על תגליותיו המהפכניות בטיפול בסרטן, על תרומתו בגישור בין מדע בסיסי ליישום רפואי, ועל השפעתו על חינוך ומחקר רפואי במרכז הרפואי רמב"ם, לצד תרומתו כחתן פרס ישראל.
הנכדה אביב: "השנה, ממש לא מזמן, הבנתי שסבא וסבתא מאוד מבוגרים והם לא הראו לנו אף פעם מיוזמתם תמונות שלהם מפעם, אז ביקשתי מהם. הם הראו לנו מלא תמונות, וראינו שכבר מגיל צעיר הוא היה במעבדה, וזה גרם לי להבין שהוא הגשים את החלום שהיה לו מאז שהיה קטן"
פרופ' יורם פלטי היה נשוי לשולמית (שולה), להם שלושה ילדים – דפנה, נורית ואלון ותשעה נכדים ונכדות. "הוא היה סבא מצחיק אבל גם מאוד חכם. כשהיינו קטנות היינו אוהבות לתת לו רעיונות להמצאות מוזרות ולשאול האם זה אפשרי לדעתו", סיפרה ל-ynet אביב, נכדתו בת ה-12. "היה קשה כשסיפרו לי ולאחיותיי שהוא נפטר. בכינו ביחד, אבל למחרת בבוקר נזכרנו בסיפורים עליו, כדי להרגיש טוב יותר, כל מיני דברים מצחיקים שסיפר לנו כשהיה צעיר".
"השנה, ממש לא מזמן, הבנתי שסבא וסבתא מאוד מבוגרים והם לא הראו לנו אף פעם מיוזמתם תמונות שלהם מפעם, אז ביקשתי מהם", הוסיפה. "הם הראו לנו מלא תמונות, וראינו שכבר מגיל צעיר הוא היה במעבדה, וזה גרם לי להבין שהוא הגשים את החלום שהיה לו מאז שהיה קטן".
קראו עוד על חברת נובוקיור:
