אלמונים כרתו בלילה שבין שבת לראשון עץ זית, שניטע בחודש ספטמבר בסן-ז’ני-לאוואל שבאזור ליון לזכרו שלל אילן חלימי ז"ל, הצעיר היהודי שנרצח בשנת 2006 על ידי "כנופיית הברברים". בחודש אוגוסט נכרת עץ אחר לזכרו של חלימי באזור פריז.
אילן חלימי, שהיה בן 23 במותו, הפך לסמל לטראומה של הקהילה היהודית בצרפת. הוא נחטף ב-2006 רק משום שהיה יהודי. הוא הוחזק בשבי במשך 24 ימים, עונה באכזריות ונרצח.
שר הפנים הצרפתי, לורן נונייס, גינה את המעשה והבטיח למצוא את האחראים. ב-X הוא כתב: "הזעם שלנו משותף, והנחישות שלנו להיאבק במעשים אנטישמיים ואנטי-דתיים, שמכתימים כיום את זכרו של חף מפשע, היא מוחלטת".
נציבת המחוז, פביאן בוצ’יו, גינתה אף היא, גם כן ב-X. היא כתבה שמדובר ב"מעשה שנאה נתעב", והודיעה על פתיחת חקירה בידי הז'נדרמריה.
ראש העיר, מרילן מייה, גינתה את המעשה "במלוא החומרה" והגדירה אותו כ"מעשה מחפיר". העירייה מסרה כי הוגשה תלונה כבר אתמול בבוקר. אף שהעץ "נפגע קשות", הוא אינו נתון בשלב זה בסכנת מוות, כך מסרו שירותי העירייה, אשר נקטו באופן מיידי צעדי הגנה וטיפול במטרה לאפשר את התאוששותו.
נוכח הפגיעה, הוחלט לשתול עץ זית חדש, תוך הדגשה כי "השנאה לעולם לא תשתיק את הזיכרון" וכי "האלימות לעולם לא תגרום לנסיגה מערכי האחווה, כבוד האדם והעמידה האיתנה, הערכים שעליהם מושתתת הרפובליקה".
מועצת נציגי המוסדות היהודיים בצרפת (CRIF) של מחוז אוברן–רון–אלפ ציינה כי לא מדובר באירוע שניתן להתעלם ממנו: "זהו עלבון לזכרו של צעיר שנרצח משום שהיה יהודי. לא נדבר על צירוף מקרים או על מזל רע. מדובר באנטישמיות, בצורתה הבוטה והגלויה ביותר, במקום זיכרון, מול סמל של חיים ותקווה״.
בהודעתה מזכירה העירייה כי סן-ז'ני-לאוואל, עיר הטבועה בהיסטוריה של המחתרת וההתנגדות, תמשיך "להחיות את הזיכרון" ולעמוד "באופן קולקטיבי, זקופה, מול כל צורות השנאה".
