שנתיים וחצי לאחר עצרת פרו-פלסטינית בעיר ת'אוזנד אוקס, שבמהלכה נהרג המפגין היהודי פול קסלר (69), פסק שופט בית המשפט העליון במחוז ונטורה, דרק מלן, כי לואי אלנאג'י - שהואשם בהריגתו - ירצה עונש של עד שנה אחת בכלא, לצד שלוש שנות מאסר על תנאי.
משפטו של אלנאג'י (54), מהגר ממוצא ירדני, היה אמור להיפתח בעוד שבוע בפני חבר מושבעים. ואולם, אמש (יום ג') הציע השופט לנאשם הסדר טיעון, במסגרתו ישנה את הודאתו - ובתמורה יזכה לעונש מקל. בעקבות זאת, הודה אלנאג'י בעבירות המיוחסות לו, והוא צפוי כעת לעונש מופחת משמעותית ביחס לעונש המרבי, העומד על ארבע שנות מאסר.
פרקליטו של אלנאג'י, רון במיה, מסר כי ההצעה גובשה לאחר מספר פגישות עם השופט. לדבריו, השופט קבע כי מדובר במקרה שבו "שני אנשים מבוגרים נקלעו לוויכוח שהסתיים בתאונה".
"לאור הסיכונים הכרוכים בניהול משפט ומה שעלול לקרות, החלטנו כי המהלך הנכון ביותר הוא לקבל את ההצעה ולהודות באשמה", אמר במיה לעיתון "הסטאר" מחוץ לאולם בית המשפט.
מנגד, התביעה המחוזית ומשפחתו של קסלר הביעו התנגדות נחרצת להסדר. התובע הבכיר דייוויד ראסל ציין כי עמדת הרשויות והמשפחה הייתה להטיל על הנאשם את העונש המרבי. "מדובר בהחלטה שנעשתה בניגוד לעמדת הציבור", אמר ראסל לשופט.
לפי גרסת ההגנה, במהלך ההפגנה הצמיד קסלר באגרסיביות את הטלפון הנייד שלו לפניו של אלנאג'י. כאשר ניסה להדוף את המכשיר, פגע - שלא במתכוון - בפניו של קסלר באמצעות מגפון. עוד נטען כי לקסלר היה גידול במוח, שהחמיר את פציעתו לאחר שנפל ונחבל בראשו. "זהו מקרה טרגי, אך מר אלנאג'י הוא אדם שליו ותמיד היה כזה", אמר סנגורו.
חברו של קסלר, ג'ונתן אוסוואק, שהגיע עמו להפגנה, הביע זעזוע מהסדר הטיעון. בשיחה עם ynet אמר: "הייתי בהלם כששמעתי על ההסדר. זה לא מרגיש שנעשה צדק. אני לא עורך דין, אבל הדרך שבה התיק הזה טופל מעלה שאלות קשות. אני כועס - זה מקרה טרגי, והאופן שבו הוא מסתיים מתסכל מאוד".
אוסוואק (70) סיפר כי הכיר את קסלר זמן קצר לאחר מתקפת הטרור של מחבלי חמאס ב-7 באוקטובר, כאשר פרסם ברשתות החברתיות קריאה להעלאת מודעות למצבו של העם היהודי - וקסלר היה היחיד שהגיב לה. לדבריו, ביום העצרת ב-7 בנובמבר 2023 עמדו השניים יחד בתחילה, אך בשל ריבוי מפגינים מהצד הפרו-פלסטיני החליטו להתפצל. "אמרתי לו להישאר בפינה אחת ואני אלך לאחרת, במרחק של כ-30 מטר", סיפר.
עוד תיאר כי זמן קצר לאחר מכן ניגשו אליו שני גברים והחלו להתעמת עמו מילולית. "הם קיללו וצעקו דברים אנטישמיים בצורה שלא חוויתי מימיי", אמר אוסוואק. "הם עמדו קרוב מאוד אליי, צעקו באוזניי והשתמשו במגפון". לדבריו, לאחר שביקש מהם להתרחק - הם נסוגו, אך שבו והטרידו אותו פעם נוספת, עד שלבסוף עזבו את המקום.
על פי עדויות עדי ראייה, אלנאג'י - המרצה למדעי המחשב במכללה קהילתית במחוז ונטורה - היכה את קסלר באמצעות מגפון. מנגד, ההגנה טוענת כי מדובר היה בפגיעה לא מכוונת, שלאחריה מעד קסלר, נפל ונחבל בראשו באופן קטלני.
לפני האירוע פרסם אלנאג'י ברשתות החברתיות תכנים פרו-פלסטיניים, ובין היתר כתב: "אללה, שחרר את השבי של מסגד אל-אקצא, במוקדם או במאוחר".
נתיחה שלאחר המוות קבעה כי קסלר מת מפגיעת ראש. תחילה הוגדר מותו כרצח, אך בהמשך שונתה הקביעה להריגה. גזר דינו הסופי של אלנאג'י צפוי להינתן ב-25 ביוני.
