מחקרים מראים כי ריחות כמו לבנדר, הדרים, ורד, יסמין, מרווה, אלגום ועוד מפחיתים את החרדה ומשפרים את מצב הרוח דרך השפעה על קולטנים עצביים. איך זה עובר? תמציות ריח מקבלות דרך ריריות האף נתיב ישיר למערכת הלימבית - מרכז הרגש וההורמונים במוח. בניגוד לקרמים, הריח לא עובר דרך זרם הדם, הוא מגיע ישירות למערכת העצבים ומשפיע מיידית על איך שאנחנו מרגישות. למה בעצם ריח מרגיע אותנו ואיך הוא יכול להפחית רמות של קורטיזול ולעזור לנו להירדם טוב יותר בלילה, בגיל שבו השינה נלקחת מאיתנו?
מחקר מקיף שפורסם ב־2023 בכתב העת המדעי Frontiers in Endocrinology מצא נתון מעניין במיוחד דווקא על ידי דגימות של בדיקת רוק של 60 נשים בשלב זה בחיים. התברר כי חשיפה מבוקרת לניחוחות המבוססים על תמציות צמחים, כמו ורד וגרניום, הובילה לירידה ממוצעת של כ־25% ברמות הקורטיזול בקרב נשים בגיל המעבר, ולעתים גם יותר. מחקר אחר, שפורסם במגזין המדעי Fitoterapia באותה שנה, מצא כי הרחה של שמן מרווה קלארי הפחיתה את רמות הקורטיזול ב־36% בקרב נשים בגילים האלה.
"ריח הוא הנתיב הישיר ביותר למערכת הלימבית, שהיא מרכז הרגש וההורמונים במוח", אומרת ורד סלוצקי, פסיכותרפיסטית הוליסטית ורוקחת טבעית, בעלת המותג VOS. "כאשר המערכת הלימבית נרגעת בעקבות הריח, ההיפותלמוס מורה לבלוטת האדרנל להפסיק להפריש קורטיזול. המדע יודע ששאיפת ניחוחות מרגיעים מתמציות טבעיות מפעילה גירוי ישיר במערכת הלימבית במוח, שהיא האחראית על ויסות רגשות. הגירוי הזה מוביל לירידה פיזיולוגית מדידה ברמות הקורטיזול (הורמון הלחץ).
"אנחנו תמיד מדברות על תמצית לבנדר, שנחשבת לאחת התמציות הכי מרגיעות ומפחיתות מתח והיא גם התמצית האתרית היחידה שאפשר להניח ישירות על העור. גם נרולי, ברגמוט, ורד וילנג־ילנג הם מפחיתי סטרס ויעילים להורדת לחץ הדם ולהרפיה. גם בושם המכיל לבונה, שאיתה היו מטהרים את בית המקדש, לגמרי מווסת רגשית ומקרקע אותנו. עכשיו הביאו לי מהודו אבקה שמכילה סנדלווד (עץ אלגום), שמחברת אותי לחוויה של שקט פנימי".
עופר לוין, מנהל צוות הדרכה ב"שסטוביץ'" מספר כי בשנים האחרונות החלו חברות הבישום להוסיף לבושמי הנשים מרכיבים שעד היום הופיעו דווקא בבושמי הגברים: "אני קורא לזה 'יוגה לגוף'. בעבר הכרנו את הארומתרפיה דרך שמני גוף, אבל כיום הבשמים בעצמם משמשים מווסתי עצבים וריחות שהם יותר עציים, ובשילוב ניחוחות פרחוניים הם מתאימים לנשים שמחפשות גם איזון הורמונלי מבוסס ריח.
"התברר, למשל, כי 64% מהצרכניות של הבושם Radiante מבית נרסיסו, שמבוסס על פרח כותנה, דיווחו אחרי שבוע של שימוש על תחושה רגועה יותר. חברות הבישום מתייחסות לזה כאל מדע מתקדם. אגב, הטיפ שלי הוא להניח כמה טיפות לא רק במקומות הדופק, אלא גם בקצה האף".
