היא עולה לבמה בהלבשה תחתונה, מבצעת תנועות מיניות, שרה שירים על סקס ומתבטאת באופן נועז במיוחד – סברינה קרפנטר היא נכון להיום הזמרת האמריקאית השנויה ביותר במחלוקת, כזאת שכל דיון סביבה ברשת מעורר סערה.
בגיל 25 קרפנטר רושמת הישגים מרשימים: היא היתה מועמדת לשישה פרסי גראמי, וקטפה את שני הפסלונים הראשונים בקריירה שלה - בהם את פרס אלבום הפופ הווקאלי על Short N' Sweet וביצוע הפופ סולו על הלהיט Espresso. הקליפים שלה זוכים למאות מיליוני צפיות ביוטיוב, מככבים בסרטונים בטיקטוק, והכרטיסים להופעות שלה אוזלים במהירות מסחררת.
אלא שלצד ההצלחה יש הרבה אנשים, ובעיקר הורים, שמודאגים מההשפעה של קרפנטר על קהל המעריצים, שמורכב ברובו מבני נוער. קרפנטר, שהייתה בעבר כוכבת ערוץ דיסני ופרצה בסדרה "העולם של ריילי", עושה הכול כדי להתנער מהתדמית המתקתקה של דיסני. בשנה האחרונה מאז שהאלבום המצליח שלה שוחרר, היא ממתגת את עצמה כפרובוקטיבית ונועזת ולא מהססת לבטא את המיניות שלה. השינוי הזה בא לידי ביטוי בין היתר בסטייל של קרפנטר – בתקופת דיסני היא נהגה ללבוש שמלות מתוקות על השטיח האדום והצטלמה לשערי המגזינים בסגנון "הבת של השכן" אלא שמאז, קיבלנו את סברינה הבוגרת, הסקסית והפתיינית – עם בגדי גוף צמודים וחשופים, חליפות עם הדפסים מנומרים, ושמלות עם שסע עמוק ומחשופים נדיבים שלא משאירים מקום לדמיון. גם מבחינת עיצוב השיער אפשר לראות שינוי – משיער חלק וישר היא עברה לתסרוקת נפוחה עם תוספות שיער ופוני שובב.
המסע אל לב המחלוקת
קרפנטר אמנם נמצאת בשואו ביזנס כבר מגיל 12 כשחתמה על חוזה ההקלטות הראשון שלה, אבל היה זה השיר Nonsense ("שטויות") שיצא בשנת 2022 מתוך אלבומה Emails I Can't Send שהזניק את הקריירה שלה. "אני לא יכולה להתאפק, כשאתה מתקרב אליי מותק, הלשון שלי הופכת להיות רדומה", שרה קרפנטר.
במהלך סיבוב ההופעות לקידום האלבום, כשהיא לבושה בשמלת מיקרו מיני שחורה מנצנצת עם מחשוף בצורת לב, החלה הזמרת לשנות את מילות קטע הסיום בשיר, בהתאם לעיר שבה היא מופיעה. למשל, במהלך ההופעה שלה במרץ 2024 בסינגפור, סברינה שרה לקהל:
"אמרתי לבחור הזה לשים אותי על ארבע / אמרתי לבחור הזה 'לך יותר מהר', עכשיו אני כואבת / אתה פוגע קצת שונה כאן בסינגפור". כשהופיעה בסידני שבאוסטרליה היא שרה: "כשאתה יורד, אתה מתגעגע אליי? הוא כל כך גדול שהרגשתי את זה בכליות שלי. צעקתי כל כך חזק עד ששמעו את זה כאן בסידני".
באלבומה Short n' Sweet, קרפנטר המשיכה עם הקו המיני – בשיר Espresso היא שרה: "הזז את זה למעלה, למטה, שמאלה, ימינה, אה. תזיז את זה כמו נינטנדו. אומר שאתה לא יכול לישון, מותק, אני יודעת, זה ה'אספרסו' שלי". בקליפ לשיר קרפנטר נראית מפליגה בסירת מנוע כשהיא לבושה בשמלה שקופה לבנה ללא חזייה.
שירה השני מתוך אותו אלבום, Please Please Please, נכתב על מערכת היחסים שלה עם השחקן האירי בארי קיוגאן (הזוגיות שלהם הסתיימה ממש לאחרונה) וכולל גם הוא רמיזות מיניות. גם בקליפ לשיר הזה קרפנטר הולכת על לוק פרובוקטיבי עם לנז'רי אדום שמתאים לחדר השינה ושמלה עם פאייטים כחולים שמהודקת לגופה.
אבל קרפנטר לא מסתפקת במילים חסרות מעצורים. גם הקליפים שלה שערורייתיים ביותר – בקליפ לשיר Taste הזמרת עשתה מחווה לסרט Death Becomes Her (המוות נאה לה) בכיכובה של מריל סטריפ, והוא אלים ומיני מאוד. הוא כולל סצנות של ניסור במסור חשמלי, כמויות דם שלא היו מביישות סרט אימה זול ונשיקה לוהטת עם השחקנית ג'נה אורטגה (וונסדיי אדמס). בשיר, קרפנטר פונה לאורטגה ושרה: "אני כבר הייתי שם – כל פעם שאת מנשקת אותו, את טועמת אותי".
גם הקליפ שלה לשיר Feather עורר סערה עצומה – הכנסייה הקתולית של ארצות הברית זעמה על כך שקרפנטר צילמה קליפ חושפני ואלים כשהיא לבושה בלבוש מינימלי בכנסייה שנבנתה לפני 150 שנה. קרפנטר נראית בכנסייה לבושה חצאית טוטו בתור טופ כשרגליה חשופות. אגב, הכומר הבכיר ג'יימי ג'יגנטלו, שאישר לזמרת לצלם את הקליפ בכנסייה, מצא את עצמו מפוטר בעקבות הקליפ.
אחרי שהסתבכה עם הכנסייה, קרפנטר החליטה לשחרר את כל העכבות בסיבוב ההופעות לאלבומה השני. בכל הופעה הזמרת עולה לבמה כשהיא לבושה בלנז'רי מנצנץ של ויקטוריה'ס סיקרט עם ביריות וגרביוני רשת ובחצאית מיני קצרצרה במיוחד שממנה הציצו התחתונים שלה. בזמן שהיא שרה היא נוהגת להציג תנוחות מיניות שונות כשהיא משנה את מילות הסיום של השיר Juno, כך שיכלול רמיזות מיניות. ממש לאחרונה, בזמן שהיא ביצעה את השיר בהופעתה בלוס אנג'לס, ירדה קרפנטר על הברכיים וחיקתה תנועות של מין אוראלי כשהמיקרופון מדמה את איבר המין הזכרי. למעשה, כל הופעה שלה מתחילה בסרטון שבו היא נהנית מאמבטיית בועות לפני שהיא רצה לבמה לבושה במגבת ומצליפה אותה בעצמה כשהיא חושפת בגד גוף מעוטר יהלומים. במהלך הביצוע שלה לשיר Bed Chem, קרפנטר מתפתלת על מיטה עגולה ענקית עם סדיני משי, ואז אחד הרקדנים שלה מצטרף אליה עם מצלמת וידיאו, והתאורה מחשיכה כשנראה שהם עומדים לצלם קלטת סקס.
ההתנהגות המינית של קרפנטר על הבמה ובקליפים שלה הובילה למחאה גדולה נגדה, כשההורים מודאגים מכך שילדיהם נחשפים לתוכן שלא מיועד לגילם. "סברינה נמצאת במרחק צעד מלפתוח אונלי פאנס בשלב הזה", נכתב בטוקבק על הסרטון מההופעה בלוס אנג'לס, ואמא אחרת הגיבה: "אני בטח לא האדם היחיד שחושב שמה שהיא עושה מול קהל שלם של ילדים זה לא מקובל. היא עדיין כוכבת דיסני ולעשות לילדים טראומה כזאת זה פשוט עצוב".
סוף הסיפור? הצחקתם את קרפנטר
קרפנטר מצידה לא מתכוונת להשתנות – בריאיון למגזין טיים, אמרה הזמרת: "עדיין תקבלי מדי פעם אמא שיש לה דעה נחרצת איך את צריכה להתלבש. ועל זה אני רק אומרת, אל תבוא להופעה וזה בסדר. הדבר הכי מפחיד בעולם זה לעלות על במה מול כל כך הרבה אנשים ולהופיע כאילו זה כלום. אם הדבר היחיד שעוזר לך לעשות את זה הוא להתלבש בצורה שנוחה לך, אז זה מה שאת צריכה לעשות".
בריאיון אחר לתחנת הרדיו NPR חיזקה קרפנטר את התדמית שנוצרה לה: "יש אנשים שמכירים אותי, אני מניחה, בגלל היותי חרמנית באופן מפורש, אבל זה לא כזה פשוט".
לצד התגובות נגדה יש גם כאלה שמעריכים את הנועזות של קרפנטר, ואף רואים בה צעד פמיניסטי. "קרפנטר חוגגת את המיניות הנשית שלה, כשהיא מעניקה מרחב בטוח משום שעיקר קהל היעד שלה הוא נשים", כך כתבה סטנפני סוטריו, כתבת Buzzfeed בטור דעה. במגזין Glamour, הכתבת צ'ארלי רוס הביעה אף היא תמיכה בקרפנטר: "האם ייתכן שסברינה קרפנטר, כוכבת דיסני בדיוק כמו מיילי סיירוס, עושה גם היא מיתוג מחדש על ידי סאטירה על הקהל שלה ועל התקשורת? אחרי הכול, נשים – בייחוד אלה שנמצאות באור הזרקורים – נאבקות להשיל את הסטריאוטיפים והשיפוטים שהחברה מערימה עליהן. אולי היא פשוט החליטה לא להילחם ישירות נגד זה, ובמקום זאת לשקף את אי הנוחות שלנו במיניות שלה". בנוסף, הכתבת הצביעה על הצביעות בחברה: "כשכוכבות פופ מחבקות את המיניות שלהן, הן מושמצות, בעוד שזה לא מה שקורה אצל הכוכבים הגברים".
ואכן, אי אפשר גם להתעלם מכך שכוכבות דיסני רבות אחרות כבר עשו את זה לפניה, כמו מיילי סיירוס, דמי לובאטו, סלינה גומז, בריטני ספירס וכריסטינה אגילרה. כולן התבגרו והחלו לפנות לקהל בוגר יותר באמצעות שירים וקליפים נועזים. "זו לא אשמתה של סברינה. להיות כוכב ילדים לא אומר שאתה עדיין ילד במשך 10 שנים אחרי שעזבת את הרשת. אני לא חושב שצריך לחשוב עליה כילדת ערוץ דיסני. היא כבר בוגרת ויכולה לעשות מה שהיא רוצה. אם כבר, זו אשמתם של ההורים שלוקחים את הילדים שלהם להופעה כזאת כשהם יודעים שיש לה אופי מיני", כתב טוקבקיסט. ואמא אחרת הוסיפה: "אני מתפללת שאף פעם לא אהיה האמא המעצבנת הזאת שמתלוננת על סברינה. תעשי מחקר על אמן לפני שאת קונה כרטיס להופעה. סברינה בת 25 ולא הייתה בדיסני כבר 7 שנים. למה אתם בדיוק מצפים? זה לא התפקיד של אף אמנית לדאוג לילד של מישהו. אם אתם הורים ואתם נותנים לילדכם לשמוע את המוזיקה שלה וללכת להופעה שלה, זאת אחריותכם".
