כולנו מודעות ל"גיל המעבר" אצל נשים. הגיע הזמן להפנים שגם גברים בני 45 עד 60 עשויים לעבור תהליך דומה. גיל המעבר בגברים מכונה אנדרופאוזה והוא מתרחש בעקבות ירידה בהורמון הזכרי העיקרי, טסטוסטרון, שהוא חלק מקבוצת הורמוני המין הזכריים הכלולים במונח אנדרוגנים. התסמינים יופיעו כאשר רמת ההורמון נמוכה באופן ניכר.
בניגוד לנשים, שאצלן גיל המעבר מוגדר כשנה ללא וסת, גיל המעבר בגברים הוא תהליך הדרגתי ואין לו ביטוי מוגדר וחד־משמעי. לכן לעתים הוא אינו מאובחן ולא מטופל בזמן.
התסמינים: עייפות מתמשכת, ירידה בתפקוד ובחשק המיני, נטייה לדיכאון, חרדה או עצבנות, ירידה במסת השריר ועליה בשומן, נשירת שיער, קושי בריכוז, הפרעות שינה.
הסיבה העיקרית להופעת התסמינים היא, כאמור, ירידה ברמות הטסטוסטרון, אך עלולים להשפיע גם גורמים נוספים, כגון מחלות כרוניות (סוכרת, יתר לחץ דם), שימוש בתרופות מסוימות, השמנת יתר וגם נטייה גנטית.
האבחון: את רמת הורמון הטסטוסטרון אפשר לבדוק באמצעות בדיקת דם, אך במקביל יש לבצע בדיקות לשלילת סיבות נוספות כמו מחלות כרוניות למיניהן, העלולות לגרום לתסמינים כמו עייפות או שינויים במצב הרוח.
הטיפול: שינוי באורח החיים באמצעות תזונה מאוזנת, הפחתת לחצים ככל האפשר, תמיכה פסיכולוגית ולעתים טיפול בהורמון הטסטוסטרון על ידי זריקה, ג'ל או קרם - כל אלה תחת פיקוח רפואי וניטור רמות ההורמון.
לסיכום: הירידה בכמות הורמון הטסטוסטרון גורמת למגוון של תופעות פיזיות ורגשיות, המשפיעות על חיי הגבר ומכאן גם על הסביבה המקיפה אותו. זיהוי מוקדם של התסמינים והתאמת טיפול מתאים יכולים לשפר מאוד את איכות חייהם של הגברים המתמודדים עם התופעה. במקרים של חשד כי מדובר בתופעת האנדרופאוזה אצל בן זוגך, מומלץ לפנות ליעוץ רפואי אצל רופא המשפחה או אנדוקרינולוג, כדי לבצע הערכה מדויקת ולטפל בהתאם.
