המקור של שיטה סנגלית (Acacia Senegal) הוא באזורים הצחיחים של אפריקה (חבל הסאהל). השימוש הרפואי בעץ מתמקד בשרף המופרש מגזעו ומענפיו, המוכר בשם "גומי ערביקום" (Gum Arabic).
בתעשיית המזון הוא משמש לעתים כמייצב, אבל כשמזקקים אותו לאבקה הוא משמש כרכיב פרה־ביוטי מתקדם, בעל השפעות על המערכת המטבולית ועל מערכת העיכול.
לפי הרפואה המסורתית:
שורשי השרף של עץ השיטה הסנגלית שימשו לאורך אלפי שנים ברפואה הערבית והאפריקאית המסורתית לטיפול בבעיות עיכול, דלקות גרון ופצעים בפה.
השרף נחשב לחומר "מלחלח" ומרגיע, המגן על רקמות ריריות פגועות ומקל על צריבה פנימית.
לפי מחקרים קליניים:
אפקט פרה־ביוטי עוצמתי: הסיבים מעודדים באופן ניכר את צמיחתם של חיידקים ידידותיים במעיים.
ויסות רמות הסוכר: צריכת הסיבים של הצמח מאיטה את קצב ספיגת הגלוקוז בדם לאחר הארוחה ומסייעת במניעת קפיצות אינסולין.
הגברת תחושת השובע: תהליך התסיסה של הסיבים במעי הגס מוביל להפרשת חומצות שומן קצרות שרשרת (SCFA), המשפיעות על הורמוני השובע ומסייעות בצמצום הצריכה הקלורית.
תמיכה במעי רגיז: בניגוד לסיבים אחרים, סיב זה מתפרק באיטיות רבה לאורך כל המעי, מה שמונע נפיחות וגזים ומקל על תסמיני רגישות במערכת העיכול.
שיפור פרופיל השומנים: הסיבים מסייעים בקשירת עודפי כולסטרול במעי ופינויים מהגוף.
הגנה על רירית המעי: סיבי הצמח תורמים לשמירה על שלמות מחסום המעי (Gut Barrier) ולמניעת מצבים דלקתיים.
איך משתמשים?
אבקה: מינון מקובל נע בין 5 ל־15 גרם ביום (כפית עד כף גדושה). האבקה נמסה לחלוטין גם במים קרים ואינה משנה את מרקם המשקה או טעמו. אפשר לערבב את האבקה עם יוגורט, שייק או חליטה פושרת.
זהירות!
- הצמח עלול לפגוע בספיגת תרופות. יש להמתין לפחות שעה בין צריכתו לנטילת תרופות דרך הפה.
- חובה לשתות כמות מספקת של נוזלים (לפחות 240 מ"ל מים) בעת צריכת הסיבים, כדי למנוע אי־נוחות במערכת העיכול.
- לא מומלץ לנשים הרות ומיניקות.
- הערה: כשנוטלים צמחי מרפא יש להתייעץ עם הרופא/ה המטפל/ת ולוודא שהתוסף אינו משפיע על תרופות אחרות או על מדדים רפואיים.
הכותבת היא דיאטנית קלינית ומטפלת בצמחי מרפא.
