אלפי בני אדם הפגינו הלילה (בין רביעי לחמישי) ברחבי ארצות הברית בעקבות החלטת חבר מושבעים בקנטקי להעמיד לדין רק את אחד משלושת השוטרים הלבנים שהתפרצו לביתה של בריאונה טיילור, הצעירה השחורה שנורתה למוות בחודש מרץ. בלואיוויל, עיר מגוריה של טיילור במדינת קנטקי, הוטל עוצר כדי למנוע מהומות - אך מאות מפגינים הפרו אותו, ושני שוטרים אף נורו.
במקביל למחאה, נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, עודד את מושל קנטקי להשתמש במשמר הלאומי לדיכוי ההפגנות, והביע תמיכה בתובע המקומי: "הוא מבריק". מנגד, המועמד הדמוקרטי לנשיאות, ג'ו ביידן, אמר כי "עבור המון אנשים, החלטת חבר המושבעים לא עונה על הקריאה לשוויון".
המהומות בלואיוויל
(צילום: רויטרס)
משטרת לואיוויל מסרה כי מצבם של שני השוטרים שנורו יציב, ואחד מהם עובר ניתוח בעקבות הפגיעות. שניהם צפויים להחלים. החשוד במעשה נעצר, וה-FBI הודיע שיסייע למשטרה המקומית בחקירה ובאכיפה. לפי המשטרה, השניים נורו בזמן שחקרו דיווחים על ירי בצומת מרכזי שבה שהה קהל רב.
המפקד הזמני של המשטרה בעיר לואיוויל, רוברט שרודר, אמר כי "אני מודאג מהביטחון של השוטרים שלנו. זה מצב מסוכן. אני חושב שבטיחות השוטרים והקהילה שאנחנו משרתים נמצאת בחשיבות העליונה".
מלבד העובדה ששניים מהשוטרים שהשתתפו בירי לעבר טיילור כלל לא יואשמו, הזעם של המפגינים נובע גם מכך שהשוטר שיועמד לדין לא יישפט על מותה של הצעירה האפרו-אמריקנית, אלא על שלושה סעיפים של סיכון חיי אדם שלא לצורך. לפי החוק בקנטקי סעיפים מסוג זה מוגשים במקרה של "אדישות קיצונית לערך חיי אדם". העונש המירבי על כל אחד מהסעיפים הוא חמש שנות מאסר.
מוקד ההפגנות העיקרי היה כאמור לואיוויל שבקנטקי, שבה נורתה טיילור. המפגינים סירבו להתפזר גם כאשר העוצר הלילי שהטיל ראש העיר נכנס לתוקף, ואף התפצלו לקבוצות קטנות כדי להקשות על המשטרה לפזרם. השוטרים, מנגד, ירו גז לעבר המפגינים, שברחו בבהלה וחיפשו מקום להסתתר. לאחר מכן השוטרים, שהיו חמושים בכלים לפיזור הפגנות וכלי רכב צבאיים, חסמו את הכבישים. חלק מהמפגינים שהתעמתו עם המשטרה נעצרו.
כפי שהיה בהפגנות ההמוניות שלאחר הרג ג'ור'ג פלויד, המחאה התפשטה לערים נוספות בארה"ב - ובין היתר התקיימו הפגנות בניו יורק, וושינגטון הבירה, שיקגו, פילדלפיה, אטלנטה ומקומות נוספים. ברוב הזמן ההפגנות האלה היו שלוות יחסית, וכוחות שיטור רבים אכפו בהן את הסדר. עם זאת, באטלנטה ירו שוטרים גז מדמיע לעבר מפגינים שטיפסו על רכב ביטחון. בחודשים האחרונים, נציין, הפגנות כאלה מתקיימות באופן תדיר יחסית בארה"ב - וממשל טראמפ אף איים לאחרונה להפסיק מימון לערים "אנרכיסטיות".
כך למשל, ברובע ברוקלין שבניו יורק התכנסו מאות אנשים מחוץ למרכז ברקליס וקראו: "אנחנו דורשים צדק לבריאונה". בלואיוויל קראו המפגינים, בין היתר, "אין צדק - אין שלום". בוושינגטון הבירה צעדו המוני מפגינים בכביש שבו נכתב בענק "Black Lives Matter" (לחיי שחורים יש ערך, סיסמת המחאה). בשיקגו המפגינים כתבו בדף מזויף את שמה של טיילור על הכביש.
כתובת הדם בשיקגו:
משטרת לואיוויל מודיעה על תחילת העוצר:
קודם למחאות, התובע הכללי של קנטקי, דניאל קמרון, התייחס לאירועים בהצהרה מיוחדת ואמר כי הוא מבין את כאבם של המוחים ושל משפחתה של טיילור, אך הראיות בפרשה תומכות בהחלטה. לדבריו, הירי של שני השוטרים שלא הואשמו באירוע היה מוצדק, מכיוון שבן זוגה של טיילור, קנת ווקר, פתח לעברם באש. קמרון, אפרו-אמריקני רפובליקני, הוסיף: "יהיו סלבריטאים, משפיעים ואקטיביסטים שמעולם לא חיו בקנטקי, שינסו לומר לנו איך להרגיש, ויטענו שהם מבינים את העובדות ומכירים את הקהילה שלנו. אבל הם לא. אסור להיכנע לניסיונות שלהם להשפיע על החשיבה שלנו, או לתפוס את הרגשות שלנו. בסופו של יום, זה תלוי בנו. אנחנו גרים כאן יחד".
נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, כינס הלילה מסיבת עיתונאים שבה בין היתר התייחס לדבריו של קמרון. טראמפ אמר כי התובע הכללי של קנטקי הוא "אדם מבריק שעושה עבודה נהדרת", וכינה אותו "כוכב". הוא הוסיף: "אני חושב שזו הייתה הצהרה נהדרת. הוא מטפל באירוע טוב מאוד, ואני חושב שכולם מכירים אותו". על הירי בשוטרים אמר טראמפ: "מתפלל למען השוטרים שנורו הלילה. הממשל הפדרלי עומד מאחוריכם ומוכן לעזור. דברו עם המושל. אנחנו מוכנים לעבוד ביחד - מיד".
המועמד הדמוקרטי לנשיאות, ג'ו ביידן, אמר מנגד כי הוא יודע ש"החלטת חבר המושבעים אינה עונה לקריאה לשוויון ולצדק". לדבריו, "בריאונה הייתה בת אהובה, ועובדת חיונית ששימשה כחובשת רפואת חירום כשנגיף קורונה החל להתפשט. היא נורתה בביתה על-ידי המשטרה. אנו מתאבלים על מותה הטרגי יחד עם אמה, משפחתה וקהילתה, ושואלים את עצמנו אם ניתן להחיל את הצדק באופן שווה באמריקה".
ביידן התייחס גם לירי בשוטרים ואמר: "אפילו על רקע הצער והכעס העמוקים מההחלטה, אלימות לעולם אינה יכולה להיות התשובה. מי שעשה זאת צריך לתת דין וחשבון. אני מתפלל למען השוטרים שנורו, ומאחל לשניהם החלמה מהירה ומלאה".
השוטר שיעמוד לדין הוא הבלש המשטרתי ברט הנקיסון, שהודח מהמשטרה בחודש יוני. המפקד הזמני של המשטרה בעיר לואיוויל אמר שהנקיסון הפגין אדישות קיצונית לחיי אדם "כשירה במכוון ובעיוורון 10 קליעים בביתה של טיילור". שני השוטרים הנוספים הועברו לתפקיד אחר.
טיילור ישנה במיטתה כשהגיעו השוטרים
שלושת השוטרים פרצו לביתה של טיילור בת ה-26 ב-13 במרץ, מעט אחרי חצות. הם נכנסו לבית בזמן שבריאונה ישנה במיטתה, ובמקום התפתחו חילופי אש בינם לבין בן זוגה ווקר. במהלך האירוע ספגה טיילור לפחות חמישה קליעים ונהרגה. השוטרים טענו כי פתחו באש בתגובה לירי שהחל לעברם ושגרם לפציעתו של אחד מהם. כאמור, מי שירה לעבר השוטרים היה בן זוגה של טיילור, ששהה גם הוא בבית באותה העת. כששמע את השוטרים נכנסים לבית נטל את הנשק שלו – שאותו החזיק ברישיון – ובשלב כלשהו פתח באש.
השוטרים פרצו לבית באמצעות צו חיפוש משופט שלא דורש מהם להקיש בדלת ולהזדהות. אחרי הירי טענו השוטרים שהם הקישו בדלת. השכנים, מנגד, אומרים שלא שמעו את השוטרים מזדהים. בסופו של דבר פרצה המשטרה את הדלת ואז התחולל אירוע הירי. בעקבות האירוע הורתה לואיוויל להפסיק להשתמש בצווים שלא דורשים הזדהות.
המשטרה הגיעה לביתה של טיילור במסגרת חקירה הקשורה לסחר בסמים: מסמכים רשמיים מלמדים כי החוקרים העריכו שסוחר סמים בשם ג'מרקוס גלובר – שבו התמקדה חקירתם – מסתיר בביתה של טיילור סמים או כסף מעסקאות הסמים שלו. משפחתה של טיילור אמרה שבעבר בריאונה יצאה עם גלובר, אך מאז ניתקה את הקשר.
לטיילור, שעבדה כחובשת רפואת חירום, ולבן זוגה ווקר לא היה עבר פלילי והם לא הורשעו מעולם בעבירות סמים. גם המשטרה אישרה כי טיילור עצמה לא הייתה חשודה בדבר. כשתם האירוע, השוטרים לא מצאו בבית סמים.
הטרגדיה של טיילור הייתה כחודשיים לפני הרצח של העצור השחור ג'ורג' פלויד - רצח שהבעיר את ארה"ב. בזמן ההפגנות על רצח פלויד פעילים למען זכויות השחורים הובילו את הקריאה Say Her Name ("תגידו את שמה") בניסיון להסב תשומת לב רבה יותר אל פרשת מותה של טיילור.
ראש העיר לואיסוויל, גרג פישר, הודיע שעירו הגיעה לפשרה עם משפחתה של טיילור על תשלום פיצויים של 12 מיליון דולר - סכום גבוה במיוחד בהסדרים מסוג זה. במסגרת ההסדר בין הצדדים מתחייבת לואיסוויל לבצע רפורמות במשטרה המקומית – כולל דרישה שמפקדים בכירים יחתמו על צווי חיפוש.
