ה"ניו יורק טיימס" דיווח הלילה (בין שישי לשבת) כי הסיבה להחלפת מטוסי ה"אייר פורס 1" עבור חזרתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מוועידת נאט"ו בטורקיה בתחילת החודש נבעה מ"איום מהימן" לפגוע בו מצד שלוחותיה של איראן.
שגריר ארה"ב בישראל: "ישראל עדכנה שיש מזימה לפגוע בטראמפ"
(צילום: FOX NEWS)
לפני קצת יותר משבועיים, בתום ועידת נאט"ו באנקרה, השירות החשאי של ארה"ב המליץ לנשיא טראמפ לטוס מטורקיה במטוס "אייר פורס 1" הישן, ולא במטוס החדש ששופץ והוענק במתנה על-ידי קטאר, כאמצעי זהירות ביטחוני, על רקע חידוש הלחימה מול איראן. טראמפ אמר אז כי ההחלטה להחליף מטוס לא נבעה מחששות ביטחוניים, אך כשנשאל אם שיקולי ביטחון הובילו לשינוי בתוכניות הטיסה, ענה כי הוא "מספר אחת ברשימת החיסול של איראן".
מאוחר יותר דווח ב"וול סטריט ג'ורנל" כי החלפת המטוסים הגיעה לאחר שבכירים אמריקנים קיבלו מידע מודיעיני מישראל על מזימה אפשרית להתנקש בטראמפ. כמה מהגורמים בארה"ב ששוחחו עם העיתון טענו באותה עת כי האיום לא נחשב למהימן לחלוטין, ואמרו כי הם חוששים שישראל שיתפה את המודיעין כדי להשפיע על קבלת ההחלטות של ארה"ב ולהוביל לחזרה למלחמה כוללת נגד איראן.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ עובר יורד מהאייר פורס 1 הישן לחדש
(צילום: Win McNamee/Getty Images, AP Photo/Alex Brandon)
כאמור, ב"טיימס" דווח הלילה כי הוחלט על החלפת המטוסים לאחר שבכירים אמריקנים קבעו כי קיים "איום מהימן על אייר פורס 1 מצד כוחות פרוקסי איראניים". לפי העיתון הליברלי, טבע האיום שופך אור על החלטת הבית הלבן לחזור למטוס הקודם - שמצויד לפי דיווחים באמצעי הגנה - על פני המטוס שנתרם על-ידי קטאר, והוכנס לשירות במהירות האפשרית עקב לחציו של טראמפ.
בדיווח צוין כי המידע שהתקבל בארה"ב לא העיד כי המטוס הקטארי היה חלק ספציפי מהמזימה של שלוחותיה של איראן, שהתכוונו לתקוף את טראמפ בכל מקרה. צוין גם כי "האיום על אייר פורס 1" שהוביל להחלפת המטוסים זוהה על-ידי ארה"ב בנוסף לאיום שעליו התריעה ישראל.
בבית הלבן סירבו להתייחס לדברים, אך בתגובה לפניית הטיימס בכיר בממשל ציין את רמיזותיו של טראמפ במהלך ואחרי הפסגה לאיומים נגדו, והביע תמיכה בצעדים שננקטו להגנה על הנשיא והמשלחת שלו. עוד דווח כי פרטי האיום על חייו של טראמפ לא הופץ באופן נרחב גם בקרב הממשל, כשלכמה בכירים נאמר כי החלפת המטוסים נבעה מ"דאגות כלליות" בנוגע לאיראן. בנוסף, גם חברי קונגרס רלוונטיים לא תודרכו בנוגע לאיום.
