מוג'תבא חמינאי, בנו של המנהיג העליון שלפי הדיווח נבחר ליורשו נפצע במכת הפתיחה של "שאגת הארי" ביום שבת בבוקר בשבוע שעבר - אך שרד את ניסיון החיסול. אביו, אמו, אשתו ובנו של מוג'תבא חוסלו כולם באותה שבת.
מוקדם יותר היום, חבר מועצת המומחים של איראן, חוסיין מוזפרי, אמר כי הפגישה לבחירת המנהיג העליון הבא של איראן תתקיים רק במהלך היממה הקרובה. הדבר עומד בניגוד להערכות בישראל, שנחשפו ב-ynet, ולדיווח ב"איראן אינטרנשיונל", שלפיהם המועצה כבר בחרה במוג'תבא ליורשו של אביו.
חמינאי הבן טרם נראה בפומבי במלחמה או אפילו פרסם הצהרה כלשהי - וגם הכרזה עליו כמנהיג העליון מצד משטר האייתוללות טרם נעשתה. כל זאת כשברקע האפשרות הברורה שצה"ל ינסה לחסל גם אותו, וגם הצהרותיו של הנשיא דונלד טראמפ ולפיהן בחירה בחמינאי הבן – שתיתפס כהמשך דרכו הקיצונית של האב – תהיה בלתי מקובלת עליו.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שלל את הבחירה בחמינאי הבן ואמר בשלל ראיונות לכלי תקשורת אמריקנים כי הוא מתנגד לכך. "הבן של חמינאי לא מקובל עליי, אנחנו רוצים מישהו שיביא הרמוניה ושלום לאיראן. אני חייב להיות מעורב במינוי", אמר ביום חמישי האחרון לאקסיוס.
מוגת'בא חמינאי הוא בנו השני של המנהיג העליון שחוסל, והוא נחשב לאיש המחנה השמרני-קיצוני כמו אביו. מוג'תבא הביע בין היתר תמיכה בדיכוי מתנגדי המשטר בתוך איראן ובנקיטת מדיניות ניצית ותקיפה כלפי אויבים חיצוניים. הוא איש דת מדרג ביניים שמלמד תאולוגיה שיעית בסמינר בעיר קום, מרכז חיי הדת של איראן, ולמרות שמעולם לא החזיק בתפקיד רשמי במשטר הוא נתפס כבעל השפעה גדולה בו, וטיפח קשרים קרובים עם משמרות המהפכה. אנליסטים מחוץ לאיראן תיארו אותו בעבר כמעין "שומר סף" בסביבתו של אביו, וב-2019 הוטלו עליו סנקציות אמריקניות. בוושינגטון הסבירו אז כי למרות שאין לו תפקיד רשמי, הוא עדיין "מייצג" את המנהיג העליון.
חמינאי הבן לא נתפס עד לאחרונה כמועמד בולט במיוחד, בעיקר מפני שבחירתו צפויה להיתפס כהעברת השלטון בירושה מאב לבן – באופן שמזכיר את המלוכה שאותה נטשה איראן במהפכה האיסלאמית. מוג'תבא גם לא נחשב לאיש דת בכיר מספיק כדי להתמנות לתפקיד הרם, אך כאמור שמו הוזכר לא אחת כמועמד פוטנציאלי.
