כלי התקשורת בבריטניה מדווחים כי ממשלת בריטניה לא נתנה לארצות הברית אישור להשתמש בבסיסיה הצבאיים באי "דייגו גרסיה" כחלק ממתקפה אפשרית נגד איראן - וזאת בניגוד לעבר, אז השתמשה ארה"ב בבסיס לצורך מבצעים שונים במזרח התיכון.
לפי הדיווחים ב-BBC, "הטיימס" והגרדיאן, זו גם הסיבה לכך שטראמפ שינה את דעתו לגבי התמיכה האמריקנית בכך שבריטניה תמסור את איי צ'גוס - ובהם גם האי שמכונה "אי המפציצים" - למאוריציוס, ותחכיר את הבסיסים ל-100 שנים.
ביום שלישי ראש ממשלת בריטניה קיר סטרמר שוחח עם טראמפ, אחרי שלונדון קיבלה מוושינגטון מסר על תמיכתה הרשמית בעסקה. בשיחה, השניים דנו באולטימטום של טראמפ בנוגע לאיראן, ולמחרת נשיא ארה"ב כבר תקף באופן פומבי את העסקה. גורמים הבקיאים בפרטי אומרים כי הכנות הפנטגון לתקיפות אפשריות על איראן, שעשויות להתבצע מדייגו גרסיה, אולי שינו את הבנתו של הנשיא האמריקני בנוגע לחשיבות האי.
טראמפ הבהיר אז: "אם איראן תחליט לא לחתום על עסקה, ייתכן שנצטרך להשתמש בדייגו גרסיה ובשדה התעופה הממוקם בפיירפורד, כדי לחסל מתקפה פוטנציאלית מצד משטר לא יציב ומסוכן ביותר". הוא הוסיף כי מתקפה שכזו עלולה להיות מכוונת גם "לעבר בריטניה וכל המדינות הידידותיות האחרות".
הסכם ארוך-שנים בין ארה"ב לבריטניה קובע כי על הראשונה לבקש תחילה אישור לכל פעולה צבאית שתצא מבסיס שנמצא תחת ריבונות בריטית. רק לאחרונה, בסיסים כאלה שימשו את ארה"ב לצורך השתלטות על המכלית "בלה 1", בתמיכתה המלאה של בריטניה.
אלא שכעת, סביר להניח שממשלת בריטניה מתנגדת לפעולה צבאית אמריקנית שתצא מבסיסיה, מאחר שלפי המשפט הבינלאומי - אין הבחנה בין המדינה המבצעת את התקיפה לבין אלו שתמכו בה, אם האחרונה "ידעה על נסיבות המעשה הפסול". ב"גרדיאן" ציינו כי סביר להניח שמתקפה על איראן לא תואמת את פרשנותה של בריטניה לחוק הבינלאומי.
המחלוקת על "אי המפציצים"
דייגו גרסיה הוא אי קטנטן – שטחו רק 30 קמ"ר – אבל הוא הגדול מבין 60 האיים שמהם מורכב ארכיפלג צ'גוס שבמרכז האוקיינוס ההודי. באי פועל מאז שנות ה-70 של המאה הקודמת בסיס אווירי אסטרטגי שארה"ב חוכרת מבריטניה, כשלפי ההסכם הנוכחי ביניהן החכירה תימשך לפחות עד 2036.
בשלב זה, לאור המחלוקת בין בריטניה לארה"ב, עתידו של האי, שאשתקד הועברו אליו שליש מצי מפציצי ה-B-2 - לוט בערפל.
"באופן מזעזע, בעלת הברית ה'מבריקה' שלנו בנאט"ו, בריטניה, מתכננת למסור את האי דייגו גרסיה בלי שום סיבה. אין ספק שסין ורוסיה שמו לב למעשה הזה של חולשה מוחלטת", כתב טראמפ בחודש שעבר ברשת החברתית שלו Truth Social. "העובדה שבריטניה מוותרת על שטח חשוב בצורה קיצונית היא מעשה של טיפשות אדירה", הוסיף. אלא שלפי הדיווחים בבריטניה, מאז ארה"ב התרצתה והסכימה למתווה - אלא שכעת טראמפ שינה את דעתו שוב.
בבסיס ב"דייגו גרסיה" חיים כ-2,500 אנשי צוות, רובם אמריקנים ומיעוטם בריטים, ויש לו חשיבות אסטרטגית לפעילותה של ארה"ב באזור. הוא סייע לה רבות במלחמות באפגניסטן ובעיראק, ובעבר דווח כי ה-CIA הפעיל בו גם "אתרים שחורים", המתקנים הסודיים והלא-רשמיים שסוכנות הביון האמריקנית הקימה מחוץ לגבולות ארה"ב, ושבהם עברו חשודים בטרור עינויים.
כאמור, באפריל אשתקד טראמפ שלח לאי שליש מצי מפציצי ה-B-2 - חמקנים שמסוגלים לשאת את "אם כל מפצחות הבונקרים" - במסר מאיים ברור לאיראן. בסופו של דבר האמריקנים תקפו את אתרי הגרעין האיראניים לפני סיום מלחמת "עם כלביא" - אבל בעזרת מפציצים שהגיעו מארצות הברית.
