משמרות המהפכה של איראן הכריזו בצהריים (יום ד') כי לא יאפשרו ייבוא וייצוא של סחורות במפרץ הפרסי, בים עומאן הסמוך ובים האדום כל עוד המצור שהטילה ארה"ב על מצר הורמוז בתחילת השבוע לא יוסר. מפקד מטה "חאתם אל-אנביא" (מפקדת החירום של איראן), עלי עבדאללהי, אמר כי יהיו אלה "צעדים נחושים ונחרצים" כדי להגן על האינטרסים הלאומיים של איראן ועל ריבונותה.
איראן עצמה אינה גובלת בים האדום, וייתכן כי האיום לפעול גם שם הוא רמז לרצון שלה להפעיל את בעלי בריתה החות'ים בתימן כדי לשבש מחדש את השיט בים סוף, שתימן שכונת לחופיו. מאז מתקפת הטרור של 7 באוקטובר והמלחמה שפרצה בעקבותיה, ולמשך יותר משנתיים, החות'ים תקפו שלל אוניות סוחר ומכליות נפט בטענה שהן קשורות לישראל, וכך גרמו לעלייה דרמטית במחירי הביטוח ואילצו חברות ספנות לבחור נתיבי שיט אחרים – ארוכים יותר – שייקרו את הסחורות. חזרה של החות'ים לתוואי הפעילות הזה עלולה לטלטל עוד יותר את שוקי הסחורות בעולם.
איומיה של איראן היום באו ממש במקביל לדיווח של סוכנות הידיעות AP שלפיו התקדמות חלה במאמצי המתווכים להביא להארכת הפסקת האש בין ארה"ב לאיראן, שאמורה לפוג בעוד שבוע בדיוק, ב-22 באפריל, שבועיים מהמועד שבו נכנסה לתוקף. גורמים רשמיים באזור אמרו לסוכנות כי מטרת המתווכים היא להאריך את הפסקת האש לפחות בשבועיים נוספים כדי לתת עוד הזדמנות לדיפלומטיה, וכי שני הצדדים נתנו "הסכמה עקרונית" להארכה שלה.
אחד הגורמים ששוחחו עם AP, המעורב במאמצי התיווך, אמר כי המתווכים פועלים למצוא פשרה בשלושת מוקדי המחלוקת העיקריים בין וושינגטון לטהרן – תוכנית הגרעין, מצר הורמוז ותשלום הפיצויים שאיראן דורשת על הנזק שנגר לה.
שעה קלה אחרי הדיווח הזה מסר גורם בכיר בממשל האמריקני כי ארה"ב לא נתנה את הסכמתה הרשמית להארכה של הפסקת האש, וכי מתנהלים מגעים מתמשכים בינה לבין איראן כדי להגיע להסכם. גם משרד החוץ האיראני מסר כי לדיווחים על הארכה של הפסקת האש אין אישור, והוא הוסיף כי טרם נקבע מועד ספציפי לסבב המשא ומתן הבא.
כשברקע ההכנות לסבב המשא ומתן החדש, אמר בצהריים נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בריאיון לרשת "פוקס" כי הוא חושב שהמלחמה באיראן עשויה להסתיים בקרוב מאוד. הוא שב ואיים כי אם לא יושג הסכם, ארה"ב יכולה להשמיד את כל הגשרים ותחנות הכוח של איראן בתוך שעה.
בריאיון סיפר טראמפ כי שלח מכתב לנשיא סין שי ג'ינפינג שבו ביקש ממנו שלא לספק לטהרן נשק, וכי שי השיב שסין אינה מעביר לאיראנים נשק שכזה. הוא לא ציין מתי התבצעה חלופת המכתבים הזו, אבל דבריו נאמרים אחרי שבשבוע שעבר איים להטיל מכסים בגובה 50% על כל מדינה שתספק נשק לאיראן. הדברים באים גם בצל הדיווח כי לוויין ריגול סיני סייע לאיראן לתקוף בסיסים אמריקניים במזרח התיכון במהלך המלחמה.
ארדואן שיבח את ר"מ ספרד האנטי-ישראלי: "עומד נגד נתניהו"
בינתיים איראן ממשיכה לטעון כי הסגר הימי שהטילה ארה"ב על אזור מצר הורמוז נוחל כישלון: בצהריים דיווחה סוכנות הידיעות האיראנית הרשמית למחצה "פארס" כי ספינה איראנית שנייה עברה דרך המצר, וכי הדבר מוכיח את שקריות טענתה של ארה"ב כאילו הטילה סגר מוחלט על כל הנמלים האיראניים ושום ספינה לא הצליחה לפרוץ את הסגר. קודם לכן, בבוקר, מכלית ענקית הנכללת ברשימת הסנקציות של ארה"ב נכנסה לפי הדיווח למים הטריטוריאליים של איראן "ללא כל הסתרה וכשמכשיר המאותת על מיקומה פועל", וחצתה את מצר הורמוז.
נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן אמר בצהריים כי ארצו פועלת גם היא להארכת הפסקת האש בין ארה"ב לאיראן ולהפחתת המתיחות, והאשים כי תקיפות ישראל בלבנון "פוגעות בתקווה לשלום" וכי הממשלה בירושלים מנסה לערער כל אפשרות להפסקת אש ברגע שהיא עולה על הפרק. בנאום בפרלמנט אמר ארדואן: "אם רוצים להשיג שלום ויציבות באזורנו, זה יהיה למרות המשטר הציוני (כך במקור). אסור לאפשר לממשלת ישראל, הידועה בהתנגדותה המוחלטת להפסקת אש, לערער את התהליך. אני מברך את ידידי, ראש ממשלת ספרד, על עמדתו הנחרצת כנגד איומיו של נתניהו".
בהתפתחות דיפלומטית משמעותית שאירעה היום שיחת טלפון התקיימה בין סגן נשיא איחוד האמירויות מנסור בן זאיד לבין יו"ר הפרלמנט האיראני מוחמד באקר קליבאף – יצירת הקשר הרשמית הראשונה בין המדינות מאז תחילת המלחמה. סוכנות הידיעות הרשמית של האמירויות דיווחה כי השניים "דנו בהתפתחויות באזור ובדרכים להפחית את המתיחות בו".
5 צפייה בגלריה
פגיעה איראנית בנמל התעופה בדובאי במהלך המלחמה. הצדדים "דנו בדרכים להפחית את המתיחות"
(צילום: AP Photo)
השיחה התקיימה אף שהאמירויות זועמת על איראן, שבמהלך ימי הלחימה שיגרה לעברה מאות טילים וכטב"מים שגרמו להרס ולהרוגים וזרעו פחד. הרפובליקה האיסלאמית הציגה את הירי שלה על האמירויות ועל מדינות המפרץ הערביות האחרות כנקמה במדינות המאפשרות לארה"ב לתקוף אותה משטחן. במהלך המלחמה החזירה האמירויות את שגרירה מטהרן.
