ימים לאחר מכת הפתיחה במבצע "שאגת הארי", שבה חוסל המנהיג העליון עלי חמינאי לצד בכירים נוספים, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ השתעשע ברעיון "להכניס מישהו מבפנים" שיתפוס את הגה השלטון ברפובליקה האסלאמית. "הניו יורק טיימס" דיווח הלילה (בין שלישי לרביעי) מפי כמה גורמים אמריקנים ואיראנים בכירים כי לארה"ב וישראל היה מועמד בלתי צפוי, עבור אותו "מישהו מבפנים", אולי האדם האחרון שמישהו היה מעלה בדעתו כמתאים וכמי שיסכים - נשיא איראן לשעבר מחמוד אחמדינג'אד, שנחשב לאחד מאויביה המרים של ישראל.
לפי גורמים בוושינגטון, את התוכנית יוצאת הדופן פיתחה ישראל, אליה הצטרפו גורמי המודיעין האמריקני - אך לדברי בכירים אמריקנים היא השתבשה במהירות. הבכירים שתודרכו בנושא ואדם המקורב לנשיא לשעבר אחמדינג'אד אמרו לעיתון כי התקיפה הישראלית ביום הראשון של המלחמה בביתו של אחמדינג'אד בטהרן נועדה לשחרר אותו ממעצר הבית שבו היה נתון - אך לאחר שכמעט ונהרג בעצמו בתקיפה, ואף נפצע, הוא שינה את דעתו והחליט לפחות נכון לאותה שעה, שלא לקחת חלק במבצע ההפיכה.
הבחירה האמריקנית והישראלית באחמדינג'אד להחליף את ההנהגה האיראנית היא לכל הפחות חריגה. במהלך כהונתו בשנים 2013-2005 הוא הרבה לאיים ב"מחיקת ישראל והציונות", והוא נודע כמכחיש שואה ומי שלא מהסס מלנקוט בלשון אנטישמית בוטה.
בעיתון האמריקני ציינו כי הדרך שבה "גויס" אחמדינג'אד לתוכנית איננה ברורה. נותרו שאלות רבות לגבי האופן שבו ארה"ב וישראל תכננו "להציב" את אחמדינג'אד בכס השלטון, וכך גם לגבי הנסיבות סביב התקיפה שפצעה אותו. גורמים אמריקנים אמרו לעיתון שהתקיפה - שבוצעה חיל האוויר הישראלי - נועדה להרוג את השומרים שפיקחו עליו, במטרה להביא לשחרורו ממעצר הבית.
שיבח את טראמפ, ביקר אצל ידידותיה של ישראל
אחמדינג'אד לא נראה בציבור מאז אותה תקיפה, ולא ברור היכן הוא ומה מצבו. אחרי הפגיעה בביתו פורסמו דיווחים על חיסולו, אך אלה לא הוכחשו תוך זמן קצר. לפי "הניו יורק טיימס", ביתו לא נפגע משמעותית, אך צילומי לוויין הצביעו על כך שעמדת השמירה בכניסה לרחוב שבו נמצא ביתו אכן הושמדה כליל.
דוברת הבית הלבן אנה קלי לא התייחסה ישירות לדיווח, ומסרה כי "צבא ארה"ב השיג את כל מטרותיו, ועכשיו נציגי המשא ומתן עובדים על עסקה שתשים קץ ליכולות הגרעיניות של איראן לתמיד". במוסד סירבו להגיב.
גורמים אמריקנים דיברו בתחילת המלחמה על התוכניות שפותחו עם ישראל בניסיון למצוא מחליף פרגמטי שינהיג את הרפובליקה האסלאמית. הם התעקשו אז שישנו מודיעין על גורמים מתוך המשטר שיהיו מוכנים לעבוד עם ארה"ב - גם אם אינם בהכרח "מתונים".
בשנים האחרונות אחמדינג'אד הרבה להתנגש עם מנהיגי המשטר. הוא האשים אותם בשחיתות ושמועות רבות נפוצו לגבי נאמנותו. הוא נפסל מהתמודדות בכמה מערכות בחירות לנשיאות, עוזריו נעצרו והוא כאמור הוגבל למעצר בביתו במזרח טהרן.
מודל ונצואלה - באיראן
לפני כחודשיים מגזין "אטלנטיק" דיווח מפי מקורבים לאחמדינג'אד כי התקיפה על ביתו הייתה למעשה מבצע לשחררו. לאחר פרסום אותו מאמר, גורם בכיר מקורב לאחמדינג'אד אישר ל"ניו יורק טיימס" כי בממשל טראמפ ראו באחמדינג'אד מישהו שיכול להנהיג את איראן. המקורב אמר כי האמריקנים ראו באחמדינג'אד מישהו שיכול להנהיג את איראן, ושיש לו את היכולת לנהל את "המצב הפוליטי, החברתי והצבאי של איראן".
3 צפייה בגלריה
ראו באחמדינג'אד דמיון לדלסי רודריגז שמשתפת פעולה עם ארה"ב בוונצואלה
(צילום: lev radin/shutterstock, AP Photo/Markus Schreiber)
המקורב אמר שאחמדינג'אד היה יכול "למלא תפקיד חשוב מאוד" באיראן בעתיד הקרוב, ורמז שארה"ב ראתה בו דמיון לדלסי רודריגז שהחליפה את נשיא ונצואלה ניקולס מדורו לאחר שנלכד ע"י ארה"ב, ומי שמשתפת כיום פעולה עם הממשל בוושינגטון.
בריאיון ל"ניו יורק טיימס" בשנת 2019, אחמדינג'אד שיבח את הנשיא טראמפ ואפילו טען להתקרבות מחודשת בין איראן לארה"ב. הוא אמר אז כי "טראמפ הוא איש של מעשים. הוא איש עסקים ולכן הוא מסוגל לבצע שיקולים של עלות מול תועלת ולקבל החלטה. אנחנו אומרים לו - בוא נעשה את השיקול הזה לטווח הרחוק של שתי המדינות שלנו ולא נהיה קצרי רואי".
שלטונות איראן האשימו את סביבתו הקרובה של אחמדינג'אד בקשרים קרובים מידי למערב, ואפילו בריגול עבור ישראל. ביקוריו מחוץ לאיראן בשנים האחרונות, למדינות בעלות קשרים קרובים לישראל, תדלקו את הספקולציות הללו. ראש הסגל שלו לשעבר, אספנדיאר רחים משאי נשפט ב-2018 ונשאל על קשריו לסוכנויות הביון של ישראל ובריטניה.
אחמדינג'אד חזר מביקור בהונגריה ימים לפני תחילת המלחמה עם איראן, לשם הוזמן כאורח של אחת מהאוניברסיטאות המקורבות לראש הממשלה דאז ויקטור אורבן - המקורב לנתניהו ולנשיא טראמפ. מאז הוא שמר על פרופיל ציבורי נמוך ופרסם רק הצהרה אחת ברשתות החברתיות. מקורביו שמרו על שתיקה דומה.
פורסם לראשונה: 06:12, 20.05.26
