בדרך למשבר דיפלומטי מפתיע בין ארה"ב לאיטליה? אחרי שספרד הודיעה כי סגרה את המרחב האווירי שלה בפני מטוסי צבא אמריקניים המעורבים במלחמה באיראן, חשף הבוקר (יום ג') העיתון האיטלקי "קוריירה דלה סרה" כי איטליה אסרה על ארה"ב לעשות שימוש בבסיס הענק "סיגונלה" שנמצא בסיציליה. מדובר באחד הבסיסים הגדולים והחשובים עבור ארה"ב בים התיכון, והוא משמש בעיקר כבסיס לוגיסטי מבצעי עבור הצי האמריקני הפועל באזור.
מי שקיבל את ההחלטה, כך לפי הדיווח, הוא שר ההגנה האיטלקי גוידו קרוסטו, החלטה שהתקבלה כבר לפני מספר ימים אולם נשמרה בסוד עד עכשיו. לפי הדיווח, רמטכ"ל צבא איטליה לוצ'אנו פורטולאנו עדכן את קרוסטו בכך שארה"ב לא עדכנה את איטליה מראש על נחיתת מטוסים במסגרת המבצע הצבאי האמריקני באיראן, באופן שמנוגד לנוהל המקובל בין המדינות, כשלא מדובר בפעילות לוגיסטית שגרתית.
הרמטכ"ל פורטולנו עודכן על-ידי חיל האוויר האיטלקי כי חלק מהטיסות האמריקניות עמדו לנחות בסיגונלה על מנת להמשיך לכיוון המזרח התיכון, אלא שהאמריקאים לא ביקשו אישור מראש מהאיטלקים וגם לא התייעצו איתם כפי שנהוג בין המדינות לפי הסכם שיתוף הפעולה בתחום ההגנה הצבאית. רק כשהמטוסים האמריקנים כבר היו באוויר, "נזכרו" האמריקנים לעדכן את האיטלקים, ואז התקבלה ההחלטה לאסור עליהם לעשות שימוש בבסיס.
קרוסטו הורה לפורטולנו לעדכן בזמן אמת את האמריקנים שאין להם אישור לנחות, ובכך איטליה מסתכנת כעת במשבר מול ממשל טראמפ, דוווקא כשממשלתה של ג'ורג'ה מלוני ביחסים טובים מאוד עם הממשל האמריקני הנוכחי ומלוני עצמה, כך נטען, מקיימת קשר רציף עם טראמפ ובעיקר נחשבת להכי מקורבת אליו מבין מנהיגי אירופה.
יחד עם זאת, מלוני חטפה לאחרונה ביקורת קשה על כך שטראמפ לא עדכן אותה מראש על כוונתו לצאת למלחמה באיראן, למרות היחסים הקרובים לכאורה - והדבר גרם לה למבוכה פוליטית רבה.
בסיס סיגונלה הוא כאמור ה"האב" המרכזי של האמריקנים בים התיכון והוא מאכלס עשרות יחידות ואלפי חיילים שמשרתים את פעילות הצי השישי האמריקני ונוחתים וממריאים משם מטוסי תדלוק אמריקנים, מטוסי ריגול ואחרים.
