איראן מנצלת את הפסקת האש במלחמה מול ארה"ב וישראל, ולאחרונה הגבירה את מאמציה לחפור ולחלץ טילים בליסטיים ותחמושת, שהוסתרו מראש או שנקברו מתחת לאדמה בהפצצות. כך סיפרו גורם אמריקני רשמי ושני גורמים נוספים המעורים בפרטים לרשת NBC, בצל המבוי הסתום המסתמן במשא ומתן בין המדינות.
לדברי המקורות, בארה"ב סבורים שהמשטר מעוניין לשקם במהירות את יכולות הכטב"מים והטילים שלו, כדי שיוכל לתקוף יעדים שונים ברחבי המזרח התיכון, אם הנשיא דונלד טראמפ יחליט לחדש את הלחימה. במקביל, לפי דיווח ב"אקסיוס", מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (סנטקום), אדמירל בראד קופר, תדרך יחד עם הגנרל דן קיין, ראש המטות המשולבים של הצבא, את טראמפ במשך 45 דקות. ב"אקסיוס" נטען כי שני בכירי הצבא תדרכו את טראמפ על תוכניות מבצעיות חדשות לתקיפות באיראן.
אתמול פורסם כי פיקוד המרכז הכין תוכנית לגל תקיפות "קצר ועוצמתי" - שכנראה יכלול גם מטרות תשתית - בתקווה לשבור את הקיפאון במגעים. תוכנית נוספת, לפי הדיווח, מתמקדת בהשתלטות על חלק ממצר הורמוז כדי לפתוח אותו מחדש לשיט מסחרי, פעולה שעשויה לכלול גם כוחות קרקעיים.
בתוך כך, לפי אחד מהגורמים ששוחחו עם NBC טראמפ צפוי להחליט על הנתיב שבו יבחר בימים הקרובים. בנוסף, גורם בבית הלבן טען כי נסיעתו המתוכננת של טראמפ לסין באמצע מאי, שלה קשרים קרובים עם איראן, היא בין הגורמים התורמים לתהליך קבלת ההחלטות שלו, בעודו שוקל את האפשרויות להמשך. ביקורו בבייג'ינג, שם ייפגש עם הנשיא שי ג'ינפינג, שכבר נדחה בגלל המלחמה, נמצא ב"עדיפות" - והבית הלבן לא מעוניין לדחות את הביקור שוב.
שר המלחמה של ארה"ב, פיט הגסת', אמר לאחרונה כי לארה"ב יש אינדיקציות לכך שאיראן מנסה לשקם את יכולותיה הצבאיות. "אנחנו יודעים אילו נכסים צבאיים אתם מזיזים ולאן אתם מזיזים אותם", אמר בפנטגון ב-16 באפריל. "בזמן שאתם חופרים ומחלצים, וזה בדיוק מה שאתם עושים, חופרים מתוך מתקנים מופצצים והרוסים - אנחנו רק הופכים לחזקים יותר", טען הגסת'. "אתם מוציאים בחפירה את המשגרים והטילים שנותרו לכם ללא יכולת להחליף אותם".
בעוד הבית הלבן והפנטגון הצהירו שצבא איראן הובס, המודיעין האמריקני מראה כי טהרן שומרת על רבות מהיכולות הצבאיות שהיו לה לפני תחילת המלחמה. לפי ההערכות העדכניות, שפורסמו בכמה כלי תקשורת אמריקניים בשבועות האחרונים, היכולות הללו כוללות לא רק טילים בליסטיים רבים, אלא גם יותר ממחצית ממטוסי חיל האוויר האיראני, כמו גם יותר ממחצית מצי הכלים הימיים של משמרות המהפכה.
שלשום טראמפ הודה כי איראן שמרה על חלק מארסנל הטילים שלה, כשאמר בחדר הסגלגל: "יש להם טילים, בערך 82% נעלמו, ויש להם כטב"מים, ורובם נעלמו".
מזכיר המדינה מרקו רוביו, המשמש גם כיועץ זמני לביטחון לאומי, אמר בשני האחרון כי איראן מחזיקה במחצית מארסנל הטילים שלה. "האינפלציה גרועה יותר, הבצורת נמשכת, יש להם קשיים בתשלום משכורות, הכלכלה שלהם שטוחה, הם עומדים בפני סנקציות כלכליות משתקות ברחבי העולם", אמר רוביו בריאיון ל"פוקס ניוז", והוסיף: "כל הבעיות האלו קיימות ורבות מהן החמירו, ועכשיו יש להם חצי מהטילים, אף אחד מהמפעלים, ואין צי ואין חיל אוויר. כל זה הושמד, אז מצבם גרוע יותר והם חלשים יותר".
דד-ליין פורמלי
בינתיים, ניצב טראמפ בפני דד-ליין בדמות חוק פדרלי בשם "החלטת סמכויות המלחמה" (War Powers Resolution), המגביל את יכולתו של נשיא ארה"ב להמשיך בפעולה צבאית מעבר ל-60 ימים ללא אישור הקונגרס. היום מסתיימים 60 הימים מאז התחלת המלחמה ב-28 בפברואר, כך שלפחות פורמלית על הממשל לבקש מהקונגרס אישור להמשיך בפעולות הצבאיות - או לסיים את המלחמה באופן רשמי.
ואולם, כלל לא ברור אם הממשל אכן יבקש אישור מהקונגרס להמשיך. שר המלחמה פיט הגסת' העיד אתמול בפני ועדת הכוחות המזוינים של הסנאט האמריקני, וטען כי נוכח העובדה שהפסקת האש הוכרזה ב-7 באפריל, והוארכה כמה פעמים, "להבנתנו בהפסקת אש שעון 60 הימים מושהה או עוצר". הלילה, גורם בכיר בממשל טראמפ אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי הסיבה לעצירת הלחימה הייתה אותו חוק פדרלי.
ברויטרס ציינו כי נראה שהתאריך צפוי לחלוף ללא שינוי במסלול המלחמה. אפשרות נוספת היא שטראמפ יבקש הארכה בת 30 ימים, שכן החוק, משנת 1973, מאפשר לנשיא לבקש הארכה על בסיס נימוק של "צורך צבאי בלתי נמנע" למען בטיחות הכוחות. על כן, מומחים ויועצים בקונגרס העריכו כי טראמפ יודיע לקונגרס כי הוא מתכנן הארכה בת 30 יום, או יתעלם מהדד-ליין ויטען כי הפסקת האש סימנה את סיום הלחימה.
ברשת ABC ציינו כי כשהבית הלבן נשאל על הדד-ליין, נמסר כי "הממשל מקיים דיונים פעילים עם הגבעה" (הכוונה לגבעת הקפיטול שמהווה כינוי לקונגרס בארה"ב).
אתמול פרסמו באיראן מסר לכאורה מהמנהיג העליון מוג'תבא חמינאי, שלא נראה ולא נשמע מאז נפגע בהפצצה ביום הראשון למלחמה. במסגרת המסר, שהוקרא בטלוויזיה הממלכתית, אמר חמינאי כי המקום היחיד שאליו שייכים האמריקנים במפרץ הפרסי הוא מעמקי הים. הוא טען גם כי 90 מיליון איראנים "יגנו על יכולות הגרעין והטילים" של הרפובליקה האיסלאמית, כשברקע דרישתו של טראמפ שתזנח רשמית את תוכניתה להשיג נשק גרעיני.
