מפקד חיל האוויר לשעבר אלוף במיל' דן טולקובסקי הלך לעולמו בגיל 104. לאחר סיום שירותו הוא עבר לעסקים. הוא שימש בין היתר כמנכ"ל חברת "השקעות דיסקונט", ונחשב לאחד מהאבות המייסדים של תעשיית ההייטק בארץ.
טולקובסקי נולד ב-1921, למד בגימנסיה הרצליה, ובגיל 15 הצטרף להגנה. שנתיים אחר כך נסע ללונדון ללמוד הנדסת מכונות, וב-1942 התגייס לחיל האוויר המלכותי. הוא שירת ארבע שנים באזור הים התיכון, ותקף מטרות קרקעיות באיטליה וקורסיקה.
אביו, שמואל טולקובסקי, היה פרדסן, איש עסקים ועסקן ציוני ידוע בתקופת המנדט הבריטי. סבו מצד אמו, יצחק לייב גולדברג, היה נדבן יהודי ופעיל ציוני, ממייסדי "הכשרת הישוב" ויקבי "כרמל מזרחי". את לימודיו עשה בגימנסיה הרצליה בת"א.
ב-1936 הצטרף לארגון "ההגנה", בו שירת עד נסיעתו לבריטניה ב-1938. בבריטניה למד בקולג' המלכותי למדע ולטכנולוגיה, וב-1941 הוסמך כמהנדס מכונות. תוך כדי לימודיו התנדב לחיל האוויר המלכותי הבריטי וגויס בפועל ב-1942. הוא עבר קורס טיס בדרום-אפריקה ובמצרים, ולחם במלחמת העולם השנייה בשמי איטליה, דרום צרפת ויוון כטייס ספיטפייר.
עם שחרורו מחיל האוויר הבריטי ב-1946, חזר לבריטניה ועבד בה כמהנדס, עד להצטרפותו המחודשת לארגון ה"הגנה" כנציג רכש בבריטניה. לאחר הקמת מדינת ישראל שב טולקובסקי לארץ והצטרף לחיל האוויר. הוא שירת תחילה בתפקידי מטה, בהם מבצעים, תפקידי הדרכה ופיקוח כללי. ביולי 1951 מונה לראש המטה של החיל, ובמאי 1953 מונה למפקד חיל האוויר במקומו של חיים לסקוב.
5 צפייה בגלריה
דן טולקובסקי בניחום אבלים ב-2005 לאחר פטירת עזר ויצמן, שהחליף אותו כמפקד חיל האוויר
(צילום: רוני שיצר)
בתקופת כהונתו נקלטו בחיל האוויר מטוסי הקרב הסילוניים הראשונים (מטאור, אורגן, מיסטר, סופר-מיסטר ו-ווטור) ונרכשו מערכות מכ"ם חדישות. טולקובסקי פיקד על חיל האוויר במלחמת סיני (1956). ביולי 1958 העביר את הפיקוד על החיל לעזר ויצמן. לאחר פרישתו מהפיקוד על החיל, כיהן טולקובסקי במשך כשנה בתפקיד בכיר במשרד הביטחון, ובשנת 1959 השתחרר מצה"ל.
לאחר שירותו היה מעורב ברכישת מטוסים בריטיים בעבור ההגנה, ועם פרוץ מלחמת העצמאות חזר לישראל והצטרף למייסדי חיל האוויר. תוך חמש שנים בלבד, ב-1953, כבר מונה למפקד החיל. הוא קלט את מטוסי הסילון הראשונים, וגם את המטאורים, האורגאנים, המיסטרים והסופר-מיסטרים. "זו תקופה מאוד מעניינת, של הקשר עם צרפת", סיפר בעבר על כך בריאיון ל"ידיעות אחרונות".
עם שחרורו, הצטרף טולקובסקי כאמור לחברת "השקעות" מקבוצת בנק דיסקונט, אשר הפכה לחברת "השקעות דיסקונט" בע"מ. ב-1965 מונה למנכ"ל החברה וב-1980 גם לסגן היו"ר. ב-1985 פרש מהחברה על מנת להקים קרן הון סיכון אמריקנית-ישראלית, הראשונה בישראל, להשקעות בעיקר במיזמים של טכנולוגיה גבוהה (הייטק). ב-1997 מונה כחבר בוועדת צ'חנובר, שחקרה את פרשת ניסיון החיסול הכושל של חאלד משעל בירדן.
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד: "אלוף דן טולקובסקי הלך מעימנו היום בגיל 104. דן הוא מאחרוני מפקדי צה״ל מתקופת מבצע קדש-מערכת סיני. התרגשתי לבקר אותו בביתו יחד עם מפקד חיל האוויר אלוף תומר בר, שבועות אחדים לפני פרוץ המלחמה, ולהעניק לו את עיטור הנשיא על תרומתו הייחודית למדינת ישראל. לאורך הקריירה הצבאית המרשימה שלו, שהחלה כטייס קרב בחיל-האוויר הבריטי במלחמת העולם השנייה, ושיאה כמפקדו החמישי של חיל האוויר הישראלי ובהמשך בשורת תפקידים בתחום הביטחון, מילא טולקובסקי תפקיד חשוב בבניין כוחה של המדינה הצעירה בשנותיה הראשונות".
הרצוג הוסיף: "גם לאחר שפשט את מדיו, המשיך עשרות שנים בפועלו למען המדינה ועתידה. הוא נמנה עם מייסדיו של ההייטק הישראלי, תוך שהוא תורם לביסוסה של ישראל כמוקד של חדשנות מדעית וטכנולוגית ועוצמתה הכלכלית. אנו נפרדים היום מדמות בולטת שעמדה לצד ערש המדינה בעת הולדתה, נצר למשפחת מייסדי תל אביב, קצין וג׳נטלמן אמיתי. תנחומיי למשפחתו של דן טולקובסקי ואוהביו".
היזם נעם לניר אמר בעקבות פטירתו של טולקובסקי: "דן נפרד מאיתנו היום, רגע לפני גיל 105. אהבתי את דן מאוד מאז ילדותי. אני זוכר את פגישתנו הראשונה, אחרי אותה מלחמה. הגענו לארוחת צהריים ברחוב עשהאל בצהלה. אמא שלי הזהירה אותי שהאנשים מכובדים, הבית מפואר, ושאני אתנהג יפה כראוי נוכח המעמד. בסיום הארוחה הצעתי לדן שנצא יחד עם הכלב לטיול. דן היה אז מראשי המשק. מנכ"ל דיסקונט השקעות ואני הייתי ילד סקרן שחלם להיות טייס ועשיר.
"כששבנו מהטיול, דן אמר לאמא שלי שיש לה ילד מיוחד. היא השפילה מבט וכשנכנסנו לאוטו תחקרה אותי. אני ידעתי לענות בפירוט על מבנה חברות וסוגי מניות. זה לא מה שהיה מצופה מילד בעת ההיא, אבל אולי ניבא את הבאות. טייס פחות, עסקים יותר. מאז דן ואני היינו חברים קרובים. אל הצילום האחרון שלנו מאוגוסט 2023 הצטרף גיורא אפשטיין. היום נותרתי אחרון... היה שלום חבר אהוב".
טולקובסקי ז״ל יובא למנוחות בטקס צבאי מלא ביום שני (1 בדצמבר) בשעה 14:30 בבית העלמין נחלת יצחק בתל אביב.
