ראש העיר ניו יורק זוהראן ממדאני התייחס הערב (יום ב') לראשונה לביקורת הציבורית שעורר סרטון יום הנכבה שהופק על-ידי העירייה בראשותו, ושהופץ בחשבונותיו הרשמיים וזכה למיליוני צפיות. בתגובתו לא התנצל על הפצת הסרטון, ואף הבהיר כי רצה להשתתף בו בעצמו. מול לשכתו של ממדאני הוצב היום בינתיים פסל פרובוקטיבי בדמות אצבע משולשת, מעשה ידיו של האומן תושב העיר סקוט לוביידו, שמוחה נגדו מאז בחירתו לתפקיד.
סרטון יום הנכבה של ממדאני
(צילום: מתוך הרשת החברתית איקס)
2 צפייה בגלריה
ממדאני ופסל האצבע המשולשת. אתמול נערכה עצרת מחאה: "לעצור אותו"
(צילום: Amir Hamja/Pool via REUTERS, Mike Coppola, GettyImages)
"הייתי גאה לציין את יום הנכבה", אמר ממדאני. "זאת הייתה זכות לחלוק את סיפורה של ניצולת נכבה שהיא גם תושבת העיר". לדבריו הוא תכנן לקחת חלק בצילומים אך חלה. לצד המילים הלעומתיות ששיגר אל מתנגדי הסרטון, ממדאני גם הוסיף כי "הכרה בכאבו של עם אחד אינה שוללת הכרה בכאבו של עם אחר".
הסרטון, נזכיר, הופק על ידי צוות של העירייה, בוים על ידי מנהלת מחלקת הווידאו של ראש העיר ופורסם ביום שישי בערב. בסרטון מופיעה תושבת העיר איניאה בושנאק המספרת כי משפחתה נאלצה לברוח מביתה במזרח ירושלים לעיר שכם "בשל הגעת הציונים". הסרטון צבר 11 מיליון צפיות ברשתות החברתיות והפך למוקד של מחלוקת ציבורית.
הליגה נגד השמצה בניו יורק מתחה ביקורת נוקבת על המהלך, וציינה כי שימוש במשאבי העירייה לפרסום סרטון חד-צדדי, שמתעלם מתוכנית החלוקה של האו"ם שהתקבלה על-ידי היהודים אך לא על-ידי הפלסטינים, וכן מהפליטים היהודים שנאלצו לעזוב את ארצות ערב, "אינו הנצחה אלא תעמולה". בארגון הוסיפו כי ההחלטה לפרסם את הסרטון ממש לפני כניסת השבת היא בגדר פרובוקציה.
הפסל מול לשכת ממדאני:
בעקבות הסרטון החליטו מנהיגים בולטים בקהילה היהודית להחרים אירוע לחודש המורשת היהודית האמריקנית שמארח הערב ראש העיר באחוזת גרייסי לרגל חג השבועות. פדרציית UJA של ניו יורק מסרה בהצהרה רשמית כי לא תשתתף באירוע שאותו מארח ראש עיר שמכחיש עמוד תווך מרכזי במורשת היהודית – מדינת ישראל כביתו של העם היהודי.
לחרם הציבורי הצטרף גם מארק טרייגר, מנכ"ל המועצה לקשרי קהילה יהודית (JCRC), המארגנת את מצעד יום ישראל בעיר. ממדאני עצמו מתכוון להחרים את המצעד הזה. טרייגר הדגיש כי מדובר בסימן מעורר דאגה לגבי המצב בניו יורק, וכי ראש העיר פרסם סרטון שמשמיט חלקים משמעותיים מההיסטוריה. הוא ציין כי הפרסום הגיע זמן קצר אחרי הפגנות קשות נגד ישראל מול בתי כנסת, וכי התושבים מחפשים מנהיגות שניו יורקרים ראויים לה כדי להפחית את המתיחות.
גם הרב ג'וזף פוטסניק, סגן נשיא מועצת הרבנים של ניו יורק, הודיע שלא ישתתף באירוע, והוא ציין כי המורשת היהודית צריכה לכלול הכרה במדינת ישראל. הרב פוטסניק הצהיר כי "ההיסטוריה היהודית לא הסתיימה בשנת 1946". חבר האספה של מדינת ניו יורק לשעבר דב היקינד קרא למנהיגים להחרים את האירוע של ממדאני, ואמר כי נוכחות במקום מעניקה לגיטימציה לעמדותיו האנטי-ציוניות של ראש העיר.
למרות הביקורת, מנהיגים מסוימים כמו הרב דוד נידרמן מחסידות סאטמר האנטי-ציונית אישרו את השתתפותם. דובר העירייה מסר כי ראש העיר מחויב לבניית קשרים עם הקהילות היהודיות, והזכיר כי תוכנית התקציב של ממדאני כוללת תוספת של 26 מיליון דולר למניעת פשעי שנאה.
במקביל לחרם הפוליטי, ההתנגדות לראש העיר הגיעה גם לרחובות העיר. אתמול נערכה עצרת מחאה גדולה תחת הכותרת "לעצור את ממדאני" בשכונת ברייטון ביץ' שבברוקלין. העצרת אורגנה על-ידי חבר האסיפה המקומי מייקל נובקוב. מארגני האירוע מסרו כי המשתתפים מבקשים לאחד את התושבים בדרישה לרחובות בטוחים יותר, וכן להביע התנגדות למה שהגדירו כ"אג'נדה הקומוניסטית הרדיקלית של ראש העיר". המפגינים גם מחו על העלייה באנטישמיות, בסנטימנט נגד המשטרה ובאידיאולוגיות אנטי-אמריקניות ואנטי-ישראליות בעיר.
