לורד הים הראשון וראש המטה הימי של בריטניה, גווין ג'נקינס, אמר בשיחה עם העיתון השבדי סוונסקה דאגבלאדט כי לצי המלכותי "יש עוד עבודה לעשות" לפני שיהיה מסוגל להילחם במלחמה בהצלחה. בכך, הפך ג'נקינס לדמות הצבאית הבכירה ביותר שמבקרת את מצבו של צבא בריטניה, מה שמפעיל לחץ נוסף על ראש הממשלה הבריטי קיר סטרמר להגדיל את הוצאות הביטחון.
לטענת הגנרל הבריטי, "אם יגידו לנו לצאת למלחמה - כמובן שנעשה זאת. אבל האם אנחנו מוכנים כפי שאנחנו צריכים להיות? אני לא חושב. יש לנו עבודה לעשות ואני מסור לחלוטין למשימה".
2 צפייה בגלריה
"כל מה שמעניין אותו זה טורבינות רוח". סטרמר וטראמפ
(צילום: רויטרס/REUTERS/Kevin Lamarque)
סטרמר, נזכיר, נתון לביקורת חריפה מצד בכירי צבא לשעבר בבריטניה וגם מצד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שבין השאר לעג לו ואמר כי הוא "לא ווינסטון צ'רצ'יל", ובנוסף אמר כי על בריטניה "להשיג לבדה את הנפט שלה" לאור חוסר תמיכתה בסיום המצור האיראני על מצר הורמוז.
בריאיון ל"טלגרף" הבריטי היום, טראמפ לעג לסטרמר ולבריטניה: "אין לכם אפילו צי. אתם מיושנים מדי והיו לכם נושאות מטוסים שלא עבדו". כשנשאל אם סטרמר צריך להגדיל את הוצאות הביטחון השיב: "אני לא הולך להגיד לראש הממשלה מה לעשות. הוא יכול לעשות מה שהוא רוצה. זה לא משנה. כל מה שסטרמר רוצה זה טורבינות רוח יקרות שמקפיצות את מחירי האנרגיה שלכם לשמיים".
אתמול כתב טראמפ, בהמשך לאיומיו לסיים את המלחמה בלי לפתוח את המצר: "לכל המדינות שלא יכולות להשיג דלק למטוסים, כמו בריטניה שסירבה להתערב בעריפה של איראן, יש לי הצעה בשבילכן: 1 - קנו אותו מארה"ב, יש לנו המון, ו-2 - תבנו קצת אומץ, לכו להורמוז ופשוט תיקחו אותו. אתן תצטרכו ללמוד איך להילחם, ארה"ב לא תהיה שם כדי לעזור לכן יותר, בדיוק כמו שלא הייתן שם בשבילנו". טראמפ הדגיש כי "איראן הוחרבה בפועל. החלק הקשה הסתיים. לכו תשיגו את הנפט בעצמכן!".
באתר "טלגרף" הזכירו כי ההוצאות הביטחוניות של בריטניה עומדות על 2.4% מהתמ"ג בלבד, ושראשי הצבא דוחקים בסטרמר לקיים את הבטחתו להגדיל אותן ל-3% עד סוף העשור. בתחילת המלחמה עם איראן, למשל, ארבע מתוך שש משחתות בריטיות היו לא כשירות.
ובינתיים, בריאיון ל"טיימס" הבריטי, אמר שגריר איראן בלונדון כי טהרן בוחנת האם בסיסים צבאיים בריטיים הפכו למטרות לגיטימיות אחרי ששימשו מפציצים אמריקניים לתקיפות באיראן. השגריר סייד עלי מוסאווי שיבח את "עמדתו הראשונית" של סטרמר שלא להתערב במלחמה, אך אמר כי "החלטתו לאפשר למפציצים לצאת מבסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד עלולה לשנות את המצב".
בסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד הוא בסיס אוויר אסטרטגי בבריטניה שמשמש כמרכז המפציצים העיקרי של ארה"ב באירופה. מלבדו, עושה ארה"ב שימוש גם באי דייגו גרסיה, שמשתייך לטריטוריה הבריטית באוקיינוס ההודי ולאחרונה איראן אף שיגרה לעברו טיל שלא היה ידוע כי ברשותה יכולת טווח כזה.
"זה חשוב מאוד להגנה העצמית שלנו", אמר מוסאווי לעיתון הבריטי. "המערכות הצבאיות שלנו יחליטו בהתאם, זה תלוי בפעילות שלכם ובהחלטה הבריטית בנושא. יש לשקול כל אפשרות, אנחנו מאוד זהירים כשזה נוגע להגנה על עצמנו".
מדינות אחרות באירופה יצאו מגדרן כדי להמחיש לאיראן שאינן לוקחות חלק במלחמה. כך למשל ספרד אסרה על מטוסי ארה"ב לטוס במרחב האווירי שלה בדרך לתקיפות, וצרפת מונעת ממטוסים אמריקניים שמובילים אספקה לישראל לעבור בשטחה.
