ביידן משוחח עם שורדות השואה סיקוביץ וקווינט
(צילום: לע"מ)
התחנה הראשונה והמרגשת בביקור בישראל: אחרי טקס קבלת הפנים בנמל התעופה בן גוריון וצפייה בתצוגת תכלית של מערכות ההגנה האווירית הישראליות, הגיע הערב (רביעי) נשיא ארה"ב ג'ו ביידן עם כיפה שחורה לראשו ליד ושם בירושלים. בטקס הזיכרון באוהל "יזכור", הדליק ביידן את נר התמיד, הניח זר, לחץ יד לשורדות השואה גיטה (ג'יזל) סיקוביץ ורינה קווינט, רכן לעברן ושוחח איתן ממושכות. "אלוהים יברך אתכן", אמר להן ביידן. את הביקור ביד ושם סיים הנשיא האמריקני בחתימה בספר האורחים. ynet העביר משדר מיוחד מקבלת הפנים של ביידן, וימשיך ללוות בשידורים חיים את ביקורו בישראל מהמוקדים השונים.
- לעדכונים שוטפים על ביקור הנשיא ביידן - כנסו לבלוג של ynet
את ביידן ליוו יו"ר יד ושם דני דיין ויו"ר מועצת יד ושם הרב ישראל מאיר לאו. לביקור הצטרפו נשיא המדינה יצחק הרצוג, ראש הממשלה יאיר לפיד ושר הביטחון בני גנץ. בביקור נכחו גם מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן, היועץ לביטחון לאומי ג'ייק סאליבן והשגרירה של ארה"ב למאבק באנטישמיות פרופ' דבורה ליפשטדט.
"הוא היה מאוד חמוד, לא ציפיתי לדבר כזה", סיפרה בהתרגשות גיטה (ג'יזל) סיקוביץ לאחר שיחתה עם הנשיא ביידן. "הוא ירד על הברכיים שלו ונתן לנו נשיקה. סיפרתי לו כמה אני מרוגשת מלהיות בישראל ושהייתי 46 שנים באמריקה. אמרתי לו שחבל שמעט מאוד אמריקנים מרגישים את הכאב, שלא זוכרים כמה אמריקה טובה לנו. הנשיא היה מאוד מרוגש ומאוד חם".
רינה קווינט סיפרה על המפגש המרגש עם ביידן: "אמרו לנו בהתחלה שאנחנו לא צריכות לגעת בו או לדבר איתו, אבל כשהוא הגיע - הוא פשוט נישק אותי. זה היה משהו, זה היה כל כך כיף. דיברנו על האישה הראשונה שלו ובתו שנהרגו בתאונת דרכים. הוא יודע מה זה כאב, והוא יודע מה זה הכאב שלנו. אמרתי לו שאני מאוד שמחה שהוא הגיע לפה, הוא יודע מה זה להמשיך בחיים. הוא אמר לי שאני צעירה ויפה, אדם מאוד חם הנשיא".
בספר האורחים של יד ושם כתב ביידן: "כבוד גדול לחזור בחזרה לבית הרגשי שלי. אסור לנו אף פעם לשכוח, כי שנאה מעולם לא מובסת אלא רק מסתתר. עלינו ללמד כל דור ודור שזה יכול לקרות שוב, אלא אם נזכור. זה מה שאני מלמד את ילדיי ונכדיי. לעולם לא נשכח".
ביקור נשיא ארה"ב: ריאיון עם גיטה ג'יזל סיקוביץ, שורדת שואה שתפגוש את הנשיא ביידן
(צילום: גיל יוחנן, נדב אבס)
נשיא המדינה הרצוג, ראש הממשלה לפיד וראש הממשלה החליפי נפתלי בנט קיבלו בצהריים את פניו של ביידן, אחרי נחיתת מטוס ה"אייר פורס 1" בישראל. בתום השיחות הקצרות בין המנהיגים, נוגנו המנוני שתי המדינות. "היחסים בין ארה"ב לישראל - חזקים יותר מאי פעם", אמר ביידן בטקס קבלת הפנים.
"אדוני הנשיא, ברוך הבא לישראל, אחינו יוסף", אמר נשיא המדינה הרצוג בקבלת הפנים לנשיא ביידן. "עם ישראל מקבל אותך בברכה לארץ הקודש, בזרועות פתוחות ובלב שמח, בדיוק כפי שיוסף, בנו של יעקב אבינו, חיפש את אחיו. כאן, אדוני הנשיא, אתה באמת בן בית. כמו יוסף התנכ"י, אתה איש חזון ומנהיג, אשר חש מחויבות לקדם את ארצות הברית, את המזרח התיכון, את העולם כולו, ואת מדינת ישראל.
"ביקור היסטורי זה משקף את השותפות העמוקה בין עמינו: שותפות הנובעת ממחויבותנו המשותפת לדמוקרטיה, לצדק, לחירות, לסובלנות, לביטחון ולשלום. מדינת ישראל, אליה הגעת כעת, היא מדינה מוצלחת וחדשנית, אשר תורמת לתיקון עולם באמצעות המדע והרפואה, טכנולוגיית מזון ומים, חדשנות בתחום האקלים והרבה מעבר לכך".
ד"ר גיטה (ג'יזל) סיקוביץ' מדברת, לפני המפגש עם ביידן
(צילום: גיל יוחנן, נדב אבס)
ביקור נשיא ארה"ב - נאום יצחק הרצוג
(צילום: קונטקט)
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן נחת בישראל
(צילום: לע"מ)
הנשיא הרצוג אמר עוד: "אדוני הנשיא, היית ידיד אמת ותומך עקבי של מדינת ישראל, של הביטחון והרווחה שלנו ושל עם ישראל לאורך ימי חייך. בביקורך, תדון באתגרי הביטחון הנובעים ישירות מאיראן ומשלוחותיה, אשר מאיימות על ישראל ועל שכנותיה ובכך מסכנות את האזור כולו.
"ביקורך הראשון, בשנת 1973, התקיים שבועות ספורים טרם פרצה מלחמה איומה. אך היום, רוחות השלום נושבות מצפון אפריקה, דרך הים התיכון, ועד למפרץ. ביקור זה, אדוני הנשיא, הינו מסע השלום שלך, מישראל לערב הסעודית, מארץ הקודש ועד לחג'אז. כולי תקווה ותפילה כי מסע זה יעזור לקדם חזון אזורי של שגשוג, השתלבות, שלום, וביטחון למען אזורנו כולו. ידידי הטוב, ברוך הבא, ברוך הבא לישראל, ברוך הבא הביתה".
ביקור נשיא ארצות הברית - נאום יאיר לפיד
(צילום: קונטקט)
גם ראש הממשלה לפיד נאם בטקס קבלת הפנים. "אדוני הנשיא, זהו ביקור היסטורי, וגם ביקור מאוד אישי. היסטורי מפני שהוא מבטא את הקשר שאינו ניתן לשבירה בין שתי המדינות שלנו. את המחויבות שלנו לערכים משותפים. לדמוקרטיה, לחופש, ולזכותו של העם היהודי למדינה משלו. זהו ביקור אישי, מפני שהיחסים שלך עם ישראל היו תמיד אישיים. פעם הגדרת את עצמך כציוני. אמרת שאין צורך להיות יהודי כדי להיות ציוני. צדקת, ובמקרה שלך: ציוני גדול ואחד החברים הטובים ביותר שהיו לישראל מעודה.
"לא היית פה כבר כמה שנים, אז בימים הקרובים אתה תראה איך ישראל גדלה והתפתחה. אתה תראה את עוצמתו ותחכומו של צה"ל, את היצירתיות של אומת הסטרט-אפ ואת הגיוון של החברה הישראלית. ישראל היא מדינה שמחברת את העבר, את ההווה ואת העתיד. המטוס שלך עבר לפני כמה דקות מעל המקום בו המלך שאול חיפש את אתונות אביו, מעל גגו של המלך דוד, ומעל עץ התמר שתחתיו ישבה דבורה הנביאה".
ראש הממשלה אמר עוד: "הוא עבר גם מעל תעשיות ההיי-טק המובילות, מעל חקלאות שעוזרת לשפר את ביטחון המזון ברחבי העולם, ומעל אוניברסיטאות ומכוני מחקר שבהם מדענים ישראליים, חלקם חתני פרס נובל, מובילים מחקרים פורצי דרך.
"בביקור שלך ננהל שיחות על סוגיות של ביטחון לאומי. נשוחח על בניית ארכיטקטורה ביטחונית וכלכלית חדשה עם עמי המזרח התיכון בעקבות הסכמי אברהם והישגי פסגת הנגב. נשוחח על הצורך ליצור מחדש קואליציה עולמית חזקה שתעצור את תכנית הגרעין האיראנית. לכל אלה יהיה עוד זמן. כרגע אנחנו פשוט שמחים לראות אותך אדוני הנשיא. השמחה הפשוטה והאמיתית שגורמת פגישה מחודשת עם חבר טוב. ברוך בואך לישראל, אדוני הנשיא".
ביקור נשיא ארה"ב - נאום ביידן
(צילום: קונטקט)
הנשיא האמריקני ביידן אמר בתחילת דבריו כי זה כבוד עבורו לבקר במדינה היהודית, העצמאית, ישראל. ביידן הזכיר את ביקורו הראשון בישראל ב-1973 כסנאטור צעיר - שנה לפני ביקורו של ריצ'רד ניקסון כנשיא האמריקני הראשון שהגיע לארץ. "לא אשכח שישבתי ליד רבין, אני מסתכל אחורה ומבין שהיה לי כבוד גדול להיות חלק מההיסטוריה של המדינה הזאת", אמר ביידן.
הנשיא האמריקני אמר עוד: "אני גאה לומר שמערכת היחסים שלנו עם מדינת ישראל עמוקה וחזקה יותר מאי פעם, ובביקור הזה אנחנו נחזק את הקשר שלנו עוד יותר. אנחנו הולכים להעמיק את הקשרים שלנו במדע ובחדשנות ולעבוד יחד כדי להתמודד עם אתגרים גלובליים. נחזק את הקשר עם ישראל ואת המחויבות של ארה"ב לביטחון עם ישראל.
"נמשיך להרחיב את המעורבות של ישראל באזור. יותר שלום - יותר יציבות. זה קריטי עבור כל תושבי האזור. פתרון שתי המדינות נשאר הדרך הטובה ביותר להבטיח שלום ודמוקרטיה לישראלים ולפלסטינים". עם זאת, ביידן הדגיש כי הוא לא רואה פתרון בסוגיה בטווח הקרוב.
במהלך קבלת הפנים אמר הנשיא האמריקני ביידן לראש הממשלה החליפי בנט: "בן אדם, עשית דבר מדהים, הפגנת אומץ אמיתי". ביידן שאל לשלומו של בנט, ואמר לו שהם עשו דברים טובים יחד ועוד יעשו. בנט מצידו אמר לנשיא האמריקני שהוא חבר רצוי של מדינת ישראל.
ראש הממשלה לפיד אמר לביידן: "אני לא יודע אם אתה זוכר, אבל לפני שמונה שנים נפגשנו אצלך במשרד כשהיית סגן נשיא. אתה אמרת לי שאם היה לך את השיער שלי אתה היית נשיא ארה"ב ואני אמרתי לך שאם היה לי את הגובה שלך אני הייתי ראש ממשלת ישראל". ראש הממשלה החמיא לנשיא ביידן על נאומו והחליף עמו כמה מילים אישיות. עם ירידתו מהמטוס, אמר ביידן לנשיא הרצוג: "אני בבית". הרצוג השיב: "אתה בהחלט בבית אדוני הנשיא".
ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו, שנכח גם הוא בטקס קבלת הפנים לביידן, אמר בהצהרה לתקשורת: "כדי לעצור משטרים כמו איראן לא די בסנקציות כלכליות, לא די בסנקציות מדיניות, אין דרך לעצור את איראן בלי איום צבאי אמין והאיום הצבאי האמין אתה מקווה שהוא ירתיע ואם הוא לא ירתיע אין לך ברירה אלא להפעיל אותו". הנשיא ביידן אמר לנתניהו בטקס קבלת הפנים: "אתה יודע שאני אוהב אותך". נתניהו השיב: "ג'ו, אתה נהדר".
